Реализованная Вероятность
Шрифт:
Затишье перед боем?
Вот как рявкнут сейчас в рупор: мы-де вас видим, голубчики, так что не дурите, выходите по одному, руки держите на виду... и прочую такую ахинею. Нервы прямо-таки съёживаются в предвкушении удара.
– Ну, как поступим?
– лязгнула Шейла командным шёпотом.
– По обычаю, даму - вперёд?
И, не соизволив дождаться реакции кавалеров, - глубокий вдох, меч наизготовку - сунула голову в выходной люк, словно в рапторью пасть...
М-да... есть на Волге утёс!..
...Торчим в гордом одиночестве на самом краю скалистого, редкостно пустынного островка.
Тысячу раз благословен будь, Тот-Кто-Печётся-Обо-Всех-Сорвиголовах-Вселенной!
– кто бы Ты ни был!!!
Ибо вокруг, насколько хватает глаз, - добро бы только Волга! по меньшей мере Мировой океан.
И - ни живой души, до горизонта и далее.
Не говоря о метеостанции, парусе, глиссере, флайере - ни птицы в облаках, ни дельфина в волнах, ни самого-рассамого завалященького акульего плавника. Островок, словно окаменелый драконий череп, щерится в непогожее небо пастью, полной клыков-скал. А клыки-то сплошь выветренные, источенные, дырявые, - явно бедняга-ящер маялся кариесом ещё при жизни! В небе - грязно-серый туман, и ветер-сюрреалист заплетает его причудливыми космами. Поневоле вспомнишь да вздрогнешь - кошмарно-пророчесский аррк-сетов бред, который и притащил их всех, в конечном итоге, в эту всем дырам дыру. И свинцовый океан вокруг ворочается, словно с натугой немалой. Вода, не вода, - какой-то слегка студенистый протеин, при ближайшем рассмотрении.
Небось сунешься сдуру, не зная броду, - мигом сожрёт-ассимилирует с ботинками, и шнурков не выплюнет.
Ощущение плеч, невольно сдвинувшихся ближе: это ребята. Немудрено искать защиты друг у друга, в этаком-то местечке; даже если иной друг - не друг, а совсем наоборот. Позади - мёртвый корабль; впереди - мёртвый мир...
Нечего сказать - весёленький пикничок получается!
Есть от чего забыть старые обиды, хоть на время.
– Что за чёртов Солярис?
– зябко (хотя температура вполне нейтральная) передёрнулся Аррк Сет почти вплотную; голос глушится туманом, как ватным одеялом, мгновенно.
– Старина Лем отдыхает... брр, мороз по коже!
Т-твою матрицу, парень! что ж ты всегда в яблочко бьёшь?!
Солярис и есть.
– Не сказать, что перенаселённое местечко.
– Джаву - даром что о фантазиях Лема понятия не имеет - тоже здорово не по себе, чуть не до лихорадки.
– В полночь на кладбище - и то оживлённей. Прощай мечты о ремонтном ангаре, уютном кабачке, даже о доброй потасовке. Честное слово, хоть бы уже напала шайка оголодалых мутантов-водяных... всё веселее!
– Не зарекайся, парень.
– Шейла жизнерадостно указала на нелицеприятную поверхность океана: этакая жирная, в складках, ходуном ходящая шкура на спине исполинского, как планета, ластоногого.
– Мало ли, какие черти плавают в этом тихом омуточке.
Джав хмыкает недоверчиво, однако разом принимает подобие боевой стойки. В правой руке - импровизированное смертоносное лезвие, в левой - взведённый парализатор.
– Что-что, а обнадёживать ты нисколько не разучилась за истекшие пять лет, Шелли!
Пять лет?
– забавно, в её реальности примерно столько же минуло.
Что за таинственные корреляции, достойные схоластики древних астрологов?!
– Итак, поскольку помощи здесь нет, но нет и видимой угрозы, - Хейти взял на себя труд подвести первые итоги, - не лишне бы перенести сюда и Сэру. Кто знает, сколько кислорода осталось у нас на борту?
Вполне здравая мысль. Со всеобщего молчаливого одобрения, зейранец нырнул обратно в люк - канул, как в бездну Аида. Минута, другая - безмолвные, накалённые, растянутые в вечность... смилостивился Харон, перевёз обратно! Протиснулся наш герой Орфей на свет Божий, захватив и Эвридику, в смысле королеву.
Вместе с креслом.
Выдернул небось из пластикового пола голыми руками. С него станется. Теперь - бережно устанавливает меж двумя удобными скалами, пущей устойчивости ради.
Ну вот, пожалуйста, настоящий пикник на планете-покойнице: с морем, с шезлонгом... разве что без закуски-выпивки, к превеликому сожалению. А подзаправиться не мешало бы, по идее. Кишки давно морским узлом скручены, а рот словно наждаком обит. Промочить бы сейчас горло чем-нибудь "Со Старой Ритлиоры", закусить дюжиной бутербродов разного сорта... Увы.
Если уж мечтать, то по-крупному: о Конфедерации, элиффянских судоверфях, кабачке "Три Хвоста", патрульном медкомплексе, ионном душе наконец. А паче чаяния - о том, чтоб вообще не существовало в природе этих ассвари.
Но, поскольку всё это реально недостижимо (последнее, самое сокровенное, - в особенности!), так заткни глотку близоруким инстинктам тела, Молодая Волчица, сядь тихонько на бережку в позе "лотос", да и медитируй себе натощак, Силу копи.
Для неотвратимо грядущих баталий.
– А впрочем, завей горе верёвочкой! сподобился вот на Робинзонаду, на склоне лет.
– Присаживаясь на камень рядом, Аррк Сет выдал перл из бытующего повсюду изустного трактата "Оптимизм висельника".
– Советую и вам всем, достойные этши, наслаждаться жизнью без оглядки, как только дети умеют. Навёрстывать. Ведь, сколь знаю, в золотом отрочестве почти все мы эту забаву пропустили... за счастливым исключением Хейти, разве что.
– Очень умно, - отодвинулась Шейла.
– Представляешь себе извращенца, по доброй воле навестившего этот симпатичный мирок? даже не с целью Робинзонады, а так, пролётом? Не для слабонервных, однако, ребятишек забава получается... воистину, бывшие узурпаторы - обладатели самого богатого и нездорового воображения во вселенной!
– Не вдохновляет? тогда настоятельно советую - коротать время за постижением сокровенного смысла поговорки: "Ждать у моря погоды".
– Аррк Сет не обижается и не унимается.
– Оч-чень располагающая обстановка, где ещё такую подходящую найдём? И времени предостаточно. Верно ведь, Шелли, что восстановление энергетического баланса - дело нескорое, суеты не терпящее?
– Долгое и нудное, - подтвердила землянка куда выразительней.
– Особенно, если завтрак безнадёжно пропущен, а обед не предвидится ещё сутки напролёт, по меньшей мере.
Обменялась с Хейти короткими, профессионально-значимыми взглядами. Тут же - обернулась к угрожающе нахохленному, как гриф, Джаву.
– Чтобы время скоротать не без пользы - просвети-ка нас лучше, дружище, вот на какой предмет... Кой леший тебя дёрнул - искать политического убежища у столь милейших хозяев, как граф Абдор и лорд Сассверн? Да ещё - на пару с королевой Суэрсийской? (Новый приступ лихорадки - от одного упоминания о мертвящем присутствии последней). Ты что ж, к ней на службу переметнулся, от императорских-то хлебов?