Реализованная Вероятность
Шрифт:
Предпринять что-либо просто времени не хватило. Нечто смазанное на бреющем полёте свистнуло над самым ухом, едва не превратив горе-отшельника в подобие позднего Ван-Гога. С комби-скейта, вдруг зависшего как вкопанный в полуметре от земли и на таком же расстоянии от статуи, лихо спрыгнул гибкий смуглый паренёк лет пятнадцати.
– Как, плащ на месте?
– выкрикнул торжествующе в звонкую высь.
– И нечего было подтрунивать... ой, здесь кто-то есть...
С совсем уже другим видом - не гордого триумфатора, но нашкодившего сорванца, - мальчишка уставился на невесть откуда взявшегося взрослого. Но в грязь
– Достойный этшивел? Что вы...
– и опять осёкся, вовремя сообразив, что собрался сболтнуть бестактность.
– Что я здесь делаю?
– размышляю.
Чтобы не смущать парня ещё сильнее, Аррк Сет выбрался из-под складок пресловутого скульптурного плаща (служащего здесь, оказывается, ещё и пробным камнем пилотского искусства) и ответно улыбнулся.
– Ну так, достойный этшивел...
– Юный воздушный ас глянул уже бойчее.
– Если мы нарушили ваше уединение...
– Отнюдь. Пусть остальные тоже спускаются. Довольно сидеть тут одному: этак-то недолго вконец одичать.
Просияв, парнишка запрокинул лицо к небу и замахал руками над головой крест-накрест, как сигнальщик на первобытном аэродроме.
– Ребя-та-а!.. Все сюда! Спасём человека от полного одичания-а!..
Небеса вновь отозвались громовым раскатом смеха, затем - разбойничьими посвистами воздуха, рассекаемого на большой скорости. Стайка подростков на комби-скейтах, по-грачиному оживлённо галдящая, мигом образовалась в поле видимости. Снижались с фигурами высшего пилотажа, наперебой демонстрировали штопоры, отвесные пике, мёртвые петли. Останавливались всяк со своим шиком: кто зависая над скалой, кто приземляясь на ролики. Отчасти от избытка молодых сил; отчасти, скорее всего, чтобы показать первому встречному взрослому, как они владеют механизмом и собственным телом. Деактивировали свои транспорты, бережно складывали на удобный плоский валун. Вежливо раскланивались: "Достойный этшивел... достойный этшивел..."
Яркий, радостный вихрь жизни, юности, энергии, дерзания. Всеобщий искромётный, неудержимый порыв, с первого почти дня невольно захвативший и его, пришельца из мрачной имперской антиутопии.
Желает ли он сам - влиться, слиться?..
– Я ведь вас не задел?
– Самый отчаянный из компании между тем продолжал оживлённо болтать.
– А то иногда такие курьёзные казусы приключаются. Вот недавно Джашша с Эргиолой додумались - взгромоздились вдвоём на один скейт, в обнимку. Всё бы обошлось... только при заходе на посадку - можете себе представить?
– с налёта врезались прямо в папу Саманты! Собрался, называется, дочку навестить...
– Надеюсь, Саманта не осиротела?
– преувеличенно соболезнующе осведомился Аррк Сет.
Разноцветные юные лица осветились улыбками: реакция была оценена по достоинству. Команда, кстати, подобралась - отметил мимоходом Аррк Сет - довольно своеобразная: сплошь гуманоиды. Да для контраста один вэн-гар - мальчишка, судя по ментаграмме (визуально их различать, особенно в незрелом возрасте, до сих пор было непривычно). Среди гуманоидов - сразу бросалось в глаза - отсутствовали "крылатики", как здесь ласково именуют деймов. Оно и понятно. В среде конфедератов даже поговорка такая бытует, знаете ли: мол, нужно мне то-то и сё-то, как дейму дельтаплан. Ну, или комби-скейт - что, в сущности, явления одного порядка.
От таких-то милых наблюдений-умозаключений экс-узурпатора отвлёк торжествующий возглас парнишки, вступившего в разговор первым (и пока единственным). Судя по сияющей физиономии - вот сию секунду на него снизошло не меньше чем озарение. И касалось оно, озарение, непосредственно персоны собеседника.
– О, я вас узнал! Вы Аррк Сет из Реализованной Вероятности, да? Про вас в Общегалактических Новостях передавали целый месяц - пока угроза вашей жизни не миновала... кстати, как сейчас ваше здоровье?
– Лучше, чем когда бы то ни было, - признался Аррк Сет вполне от чистого сердца.
– Вот!
– Обычная гордость местных - сопричастность к великой и могучей Семье Человечеств - окрасила интонацию голоса мальчишки.
– Конфедерация - она такова!
Спохватившись под дружными насмешливыми взглядами приятелей (мол, что распелся-то, агитатор? умный пришелец, поди, уже сам разглядел, чего стоит Конфедерация!), местный чемпион по комби-скейтбордингу хмыкнул и приложил ладонь к груди: готовый отрекомендоваться по местным обычаям.
– Меня Чак зовут. А прозвище - Спайдер. Это потому, что я пауков люблю и давно их серьёзно изучаю. Исключительно интересные создания, знаете ли, достойные этши. Ведь до сих пор, например, не создано волокна, которое по крепости, надёжности и прочей эффективности могло бы сравниться с паутиной. Может, мне удастся разгадать секрет, а? Мне вот представляется, что вся хитрость в биохимическом составе, который...
– Вы Спайду-то воли не давайте, достойный этшивел, - обстоятельным тоном вступилась рыжая девица. Та самая, с почти установившимся контральто, и комплекции соответствующей: рост выдающийся, стать богатырская, и чувствуется, это ещё не предел. (Сарнийка с Элкорна - идентифицировал Аррк Сет).
– Он такой: кого угодно до смерти заговорит своим увлечением, если не осадить вовремя. Свежего человека так тем более.
– Станешь отрицать, что пауки увлекательные существа?
– Мальчишка оскорблённо расправил плечи (было бы что расправлять, перед этакой гиппопотамшей).
– Люди куда увлекательней, - парировала та.
– Полагаю, вас, достойная этшивин, более вдохновляет психология, чем энтомология?
– Аррк Сет попытался дипломатично пресечь инцидент в корне.
– "Достойную этшивин", кстати, можете называть просто Гэррит, - первым встрял бойкий Чак-Спайдер.
– Её имя означает морскую птицу. Вот...
– он ткнул свою визави кончиками пальцев в плечо, - её тотем.
– Спайдер, - Гэррит с достоинством поправила украшение в виде парящей морской птицы, - у меня, кажется, есть свои голосовые связки...
Встали в позу, юные забияки, прямо под снисходительным взглядом силикоборовой Виестры Тайл. И бриз-шалун некстати бросает в лицо Чаку по прозвищу Спайдер его непослушные чёрные волосы - смазывает воинственный эффект. Гэррит более практична: буйные рыжие уложены в две короткие косы - древняя пиратская причёска сарниек.
Соперничающие заводилы, сразу видно. Он - тонкий, гибкий, как закалённый клинок; с остреньким, подвижным лицом, облупленным на солнце носом, и глаза - диковатые под налётом цивилизованности. Она - большая, атлетическая, со спокойной, исполненной достоинства грацией крупного хищника в каждом движении.