Рецепты Апиция - I
Шрифт:
– Ветра нет, туман уплотняется, - он осмотрел с высоты происходящее.
– Зато понятно, почему раньше не напали. Было ветрено.
– Хорошо ещё, что нас убивать не намерены, - произнёс один из десятников.
– А то мы тут как на ладони. Дротиками-пилумами закидать проще простого.
Щиты многие побросали, их потом отдельно поднимали верёвками. Но не у всех они есть. Да и смысл? Снизу, под ногами же не настоящий пол, а так, плетёнка, сквозь которую почти метровое жало пилума пройдёт без труда.
А в самом
– Гней, а среди пропавших были одарённые?
– и чего я раньше не поинтересовался? Вот же тупой!
– Только пробуждённые, - ответил центурион, тяжело дыша.
– Думал, это кто-то из первых пропавших? Проверяли эту версию. Никто из одарённых не исчезал в этих местах за последние десять лет. А такого Дара я вообще не помню.
– Понял. Скоро узнаем, кто тут шалит, - я указал на большое свечение, пробивающееся сквозь туман.
– Здоровый. Точно не человек, - Тит, помощник Гнея Тернеция, подтвердил мысль, пришедшую и мне.
Вокруг монстра разливался не только туман, но огромная Сфера почти правильной формы. Примета верная, что не одарённый. Обычно, при натягивании на себя чужого «пузыря» он искажается.
– Ну, иди лови, - нервно хохотнул центурион.
– Вы же об этом договорились с префектом Игнифером.
– Да-да! Хорошо, что помните! Всё волшебное тут - моё!
– я принял серьёзный вид, будто и не смутился вовсе. Ага. Щас. Судя по всему та штука со слона размером. Азиатского. Деревья не ломаются, когда он идёт, но трясутся - будь здоров.
Саму тварюгу не видно, вокруг неё туман клубится, хотя она повыше будет основного облака, весьма плотного. Этакий гейзер из тумана, возвышающийся над поверхностью. Я бы подумал, что это дыхание такое, но тогда у него нос должен быть на затылке, как у кита какого-нибудь. Хотя, не удивлюсь если это и будет кит. Или ещё какой урод с носом сверху.
– Друг Септимий, ответь-ка мне на два вопроса: ты считать умеешь?
– Умею, - у мальчишки от страха зуб на зуб не попадали. Еле выговорил одно словечко. А вот следующую фразу выдал на одном выдохе: - А что за второй?
– Жить хочешь? И не сонным зомби, - этого слова тут не знают, но и своих аналогов ходячим мертвецам не имеется. Как-то обошла стороной фантазию местных такая возможность. Есть только аналог призраков, духи, а вот плоть гниющая тут, видимо, не бродит.
– Хочу!
– мальчишка вскочил, готовый ко всему.
– Легионеры! Кто покрепче! Обвяжите парня верёвкой и намочите тряпку вином, повяжите ему на лицо, - сказал я не очень громко, но всё внимание было на мне, так что просьбу-приказ исполнили почти мгновенно.
– Как только опустишься в туман, начинай считать, - сказал я пареньку, от страха даже не попытавшемуся сопротивляться, когда его начали пускать с платформы вниз. Я следил за ним, и даже прикрикнул:
– Начинай! Пора! Эй!
–
– наконец раздалось снизу.
– Я уж подумал, что мгновенно действует, - Гней Тернеций свесился с края, посмотреть, что происходит внизу, под нами. Воины-враги так и не стали приближаться, а, значит, тот, кто управляет ими достаточно умён. Да и само существо остановилось, как только мы спустили Септимия Октавия вниз.
Досчитал до тридцати трёх. Плюс две секунды запаса, пока я его понукал.
– Не много. Я не смогу так быстро что-то сделать. Да и сил мало осталось, - рассказал своё видение центурион.
– А ещё мы не знаем, единственное ли это умение и единственное ли чудовище, - подбросил я плохих предположений в топку паники.
– Глаза мальчишке тоже завяжите. И в уши что-нибудь пихните, - распорядился Гней.
– Думаешь, поэтому чудовище остановилось?
– Лучше перестраховаться. Для контроля нужна обратная связь, - выдал Гней термин из будущего.
– Тогда, надо, наоборот, развязать. Ну-ка, - я подошёл к Септимию и сел напротив.
Осмотрел его внимательно с ног до головы. Искал какие-нибудь признаки контроля, вроде нити серебряной, тянущейся к монстру, или кусочки нетипичной ауры. Ничего особенного не замел: парень просто спит, правда с открытыми глазами.
– Эй! Ты меня слышишь?
– обратился я к нему.
– Чего тебе от нас надо? Может, мы сможем договориться?
Все напряжённо ждали секунд десять. Ответа не последовало.
– Нам нужны только наши люди. Если ты их отпустишь, мы тебя пощадим, - сказал я максимально высокомерно.
Из пасти... то есть из детского ротика, тут же послышалось жуткое рычание. Если есть такое понятие «инфернальный голос» - то вот он, его лучший и самый типичный образец. Это я фильмы ужасов видал, а многие бывалые вояки побледнели от страха.
– Кто-нибудь понял, что он ответил?
– я осмотрел собратьев по несчастью.
– И не поймёшь, - ответил за всех Гней Тернеций.
– Я такое уже слыхал во время похода в провинции Азии (exp.: ныне западная часть Турции). Это не местный. Не знаю как он оказался у нас, может как-то связано с беглыми рабами. Массово ушли от торговца около полугода назад. Там больше половины были как раз оттуда. Могли призвать, когда впали в отчаяние.
– Чего замолчал?
– поторопил я командира.
– Так всё у меня. Там не такие звери были. На собак похожи. И ростом ниже. И туман не пускали. Но голоса - точь в точь.
– То есть нет полезного... Ладно.
Я подошёл сзади к Септимию, зажал ему уши ладонями как можно плотнее и сказал:
– Я сейчас уйду к этому чудищу. А вы отмечайте, через какое время Септимий закроет глаза. Есть надежда, что долго оторванный от тумана, он не останется под контролем и просто уснёт обычным сном.