Редкостная Золушка

Руж Роксэн

Почему он? Почему сегодня? За что мне это?

Я старалась унять внутреннюю дрожь и взять себя в руки.

Я, Стальцова Надежда Сергеевна, баба с яйцами, как меня часто называют за глаза коллеги, которая никогда не пасовала ни перед кем, испугалась вонючего заморыша, мало уже напоминающего не то что бывшего мужа, а даже человека.

Почему сегодня?!

Как же так?!

Я все еще не могла собраться духом, пытаясь вытолкнуть

из головы образ бывшего мужа, который мне вселял отвращение и давно забытый липкий страх.

Я всерьез подумала, чтобы отказаться от интервью.

Да, так и нужно поступить.

А еще нужно позвонить Андрею, встретиться в привычном номере гостиницы, и заняться сексом, извращенным, в стиле Надежды Сергеевны, напрочь стирая с себя клеймо Надьки.

Андрей на мой звонок не ответил. Но перезвонил сам через минуту.

— Сейчас не могу. Позже перезвоню, — ответил на мое предложение Андрей.

— Да пошел ты! — в сердцах выплюнула я красноречивое напутствие и нажала на кнопку отбоя.

Я ненормальная, это точно. Этого бомжа даже оттолкнуть боялась, сжимаясь в запуганный ком, а тут, с легкостью послала далеко и надолго своего успешного по всем франтам любовника.

Андрей перезвонил, но трубку брать не стала.

Набрала номер своего секретаря.

— Танюша, у меня тут случилось непредвиденное, можешь перезвонить… Хотя нет. Сбрось мне номер этого журналиста, я сама ему позвоню и извинюсь.

Татьяна поинтересовалась, все ли у меня хорошо, и получив мое неубедительное "Все отлично", отключилась. Через несколько секунд папка с входящими сообщениями пополнилась одним непрочитанным.

Набрала присланный номер и стала вслушиваться в раздающиеся в трубке гудки.

— Да! — раздалось сдержанное и уверенное.

— Добрый день, Павел.

— Добрый, Надежда, кхм, Сергеевна, — ответил он на мое приветствие. И пока я под гипнотическим воздействием его голоса собирала все свои мысли в кучу, пытаясь понять, откуда ему известен мой номер телефона, как Павел сказал — Позвольте угадать, Надежда Сергеевна, цель вашего звонка. Вы хотите снова отменить интервью?

Стоп, мне это кажется или я слышу его голос не только из трубки.

Медленно повернулась, практически упершись носом в темную водолазку, медленно подняла голову, чтобы встретиться с серьезным взглядом серых глаз, бросаемого на меня сверху сквозь стекла очков.

— Нет, — ответила я, все еще говоря в трубку и слыша с секундным опозданием свое "Нет" в телефоне, что находился сейчас в руках Павла где-то над моей макушкой. — Хотела спросить, почему вы опаздываете.

Мне показалось или на его серьезном лице промелькнуло подобие улыбки?

— Ну, я так долго ждал нашей встречи, что мое пятиминутное опоздание можно амнистировать. — Он нажал на отбой и убрал телефон в карман джинс. — Так ведь? — спросил, уже напрямую обращаясь ко мне.

Тоже убрала свой телефон в сумку, игнорируя входящий вызов Андрея.

— Так. —

ответила я, все еще запрокидывая голову, чтобы лучше разглядеть его лицо. Надо же, какой высокий.

— Зайдем? — Павел махнул головой, указывая на ресторан.

— Да, конечно, — ответила я, отступая от него.

Взяла заданный курс. Павел шел рядом. Открыл передо мной дверь ресторана и пропустил вперед.

Девушка на ресепшен поздоровалась с нами и проводила за заказанный ранее столик. Павел помог мне усесться на мой стул, прибавляя еще один плюс в свою копилку. Обогнул стол и занял место напротив меня.

За это время я успела его рассмотреть. Водолазка, пиджак, но не классического строгого кроя, джинсы, кроссы. Я не помню, была ли информация в статье об его возрасте, так как больший интерес проявила к его фотографиям, но на мой взгляд Павлу было лет тридцать пять плюс-минус.

Симпатичен и даже красив, наверное. Слишком серьезное выражение лица не позволяло оценить его именно в таких параметрах. Залом морщин у рта, лишний раз доказывающий, что Павел человек сдержанный и, скорее всего, сложный. Острый взгляд стальных глаз словно говорил собеседнику: "Не балуй".

— Надежда Сергеевна, сначала пообедаем или приступим сразу? — спросил он, уже второй раз за нашу недолгую беседу вводя меня в ступор своими двусмысленными фразами.

— Надежда, — поправила я, отзеркаливая ему таким же прямым взглядом. Да, я совершенно не возражала бы, имей его слова потайной смысл.

— Павел, — ответил мне мужчина, разрешая и к нему обращаться только лишь по имени, что, в общем-то, я уже и делала без какого-либо дозволения. Да, я сама тактичность.

К нам подошел официант, предлагая меню и винную карту.

Сделали заказ.

— Напитки? — спросил официант.

— Да, бокал белого сухого вина, пожалуйста.

— Мне только крепкий кофе, — ответил Павел на вопрос официанта. — Я за рулем.

А я нет. Хотя лучше бы я сделала лишний круг на машине, лишь бы не возвращаться на работу после обеда через подземку.

Нет, не буду об этом сейчас.

Нам принесли заказанные блюда, а я, уже опробовав вина, стала расслабляться, втягиваясь в обычную обеденную беседу.

Павел оказался интересным собеседником, что не удивительно для журналиста.

— Знаете, Павел, вы совершенно не похожи на тех журналистов, с кем мне представилась возможность пообщаться.

— Да? И почему же?

— Вы слишком серьезный, — ответила я, ловя на себе проницательный взгляд стальных глаз.

— Я тоже представлял вас иначе, — ответил мне Павел. Стало приятно от того, что он, оказывается, меня как-то представлял.

— И какой же?

— Высокомерной, стервозной и с лохматым пуделем в сумке. — Даже потеряла дар речи от этой его остроты высказывания. Я, что, произвожу такое впечатление? Но мелькнувшая на лице Павла непривычная для него улыбка ответила на мой незаданный вопрос.