Ректор моего сердца
Шрифт:
— Ставлю вам высший балл за самообладание, таросси Ванирро, — пошутила я. — Что произошло? Он отказал?
Сердце ударило грустно. Я уже знала ответ.
— Прошение отклонено. Но его величество разрешил тебе остаться в отборе. Только вот… это будет королевское испытание.
— Что? — изумилась я.
— Ты и все оставшиеся девушки пройдете еще одно испытание, которое и решит, кто станет Великой. Испытание по правилам короля. Такое, как он захочет. В нашем случае — как захочет Клаус, которому он поручил все организовать. Этот паршивый принц
Несколько секунд он молчал, вглядываясь в мое лицо, словно оценивал, на что я способна. Не заартачусь ли. А я знала, что именно он хочет!
— Клаус организует так, чтобы ты не смогла пройти испытание, — твердо сказал он наконец. — Поэтому мы уезжаем. Сегодня. Средств у меня сколько угодно, друзей за границей — тоже. Просто пересидим пару десятков лет, организуем союзников и вернемся с победой.
— Нет, Герат, — я опустила глаза, но говорила твердо. Я должна выиграть эту битву. — Мы не побежим. Ни сейчас, ни потом. Я говорила с мэтром Соло. Я знаю, как разбудить дракона — прямо сейчас. Мы разбудим Гайнира, соберем других драконов, найдем потомков Хранителей… Просто это произойдет прямо сейчас.
— Ты сама понимаешь, о чем говоришь!? — глаза Герата сверкнули, от кожи пошел жар. Он крепко сжал меня и чуть опрокинул, вглядываясь в глаза. — Думаешь, я не рассматривал этого варианта? Мы не можем так поступить, хотя бы потому, что получим тогда Хранителя с бесконтрольной силой… Она вырвется на свободу — и кто окажется сильнее, ты или она? — он жестко усмехнулся. — При всем уважении к тебе, я ставлю на нее.
— Дракон уравновесит меня, уверена! — глядя прямо ему в глаза, сказала я.
— Если ты сможешь его разбудить! А если нет? Откроешься всем?
— Нет, тогда мы убежим, — улыбнулась я. — Ты предлагаешь уехать… Но тогда, уверена, мы вскоре… расплавили бы мой кокон. И тебе все равно пришлось бы нянчиться с «невоспитанной» Хранительницей. Уверена, ты не собирался хранить воздержание долго…
— Не собирался, — краем губ улыбнулся Герат куда добрее. — Но есть проблема серьезнее. Ты не подумала о том, как Саор отнял силу у Хранителей в древности, а Клаус — у твоих родителей? Пока мы не знаем, как они это делают… Ты станешь Хранителем и вновь окажешься в заложниках, или будешь убита, что еще хуже…
— Думала! — жарко сказала я, ощущая, что лед тронулся. Возможно, мне удастся его убедить… — Поэтому нужно действовать быстро! Прямо сейчас, пока Клаус не прилетел в академию. И, Герат… любимый, я… хочу, чтобы… ты помог мне разрушить «кокон»! Тогда и ты сможешь… излечиться навсегда! Я мечтаю об этом! Пойми это… Но я ведь могу и сама. Хочешь, чтобы я взломала кокон прямо сейчас?!
— Шантажистка! — горячая рука скользнула мне на затылок, запрокинула голову. — Даже не думай об этом! Поняла?
— То есть да? Ты согласен?
Герат долго смотрел в мое запрокинутое лицо с непонятным выражением. А я ощущала всю смесь его эмоций: гнев, сомнение, желание… Потом — решимость.
— Пошли, — он неожиданно ссадил меня с коленей и встал сам.
— Куда? — удивилась я.
— В подземелье, к Гайниру. Ты права. Действовать нужно быстро. На опережение. И… — он неожиданно наклонился ко мне, приблизил губы к моим губам, но не поцеловал, лишь хрипло, глубоко сказал: — Да… я возьму тебя прямо там. Возле дракона.
Глава 52
Словно плащ на плечи, он накинул на нас полог невидимости и за руку повел по коридору. Мы спешили, действительно спешили… Я почти бежала за Гератом, от которого исходило сочетание решимости, гнева и его обычного жаркого огня. Он ловко петлял среди адептов и сотрудников академии, чтобы мы невидимые не задели никого и никто не заметил нас.
Мое сердце билось… от радости, волнения, страха… Должно получиться. Сегодня. Сейчас. Для этого я жила свою жизнь. Ради вот этого момента: стать Хранителем в момент, когда я наконец буду принадлежать любимому мужчине. И разбудить Гайнира. Вернуть в мир драконов и их всадников. Повернуть ход истории… Проснется Гайнир — и проснутся остальные драконы. Они пойдут за мной.
А стратег для переворота у меня есть — злой, решительный и горячий ведет меня по коридорам.
За это время мы не проронили ни слова. Коридоры петляли, и мы петляли вместе с ними. Когда приблизились ко входу в подземелье — это был пустой, уединенный уголок академии — мы вдруг услышали голоса. Герат приложил палец к губам, давая мне знак молчать и резко подвинул меня обратно за угол.
— Это приказ его величества… Не думаю, что Великий магистр будет возражать… — услышали мы знакомый голос.
Голос проклятого Клауса.
— Мы не можем пропустить вас… — незнакомый голос, но я догадалась, что это один из охранников, дежуривших сегодня.
— О Господи… — прошептала я и прислонилась к стене. Вот так и падаешь с небес на землю. Только поднялся в воздух, как необоримая сила тянет тебя вниз, роняет, больно бьет о камни…
— Проклятье! — прошипел Герат. Несколько секунд молча кусал губы. Потом резко скинул полог невидимости. — Похоже, мы не успели. Стой здесь.
Он сделал шаг за угол, а я встала чуть наискосок от поворота, чтобы видеть происходящее.
Возле входа в подземелье стояли две группы магов. Четыре дежурных охранника с напряженными лицами, а напротив — принц Клаус в сопровождении пятерых придворных магов. Наверняка большинство из них Герат знал. Но сейчас мы были по разные стороны баррикады.
— Ваше высочество, — произнес Герат, неожиданно появившись прямо перед Клаусом. — Чем обязаны вашему визиту в столь отдаленный уголок академии? На время работ я предоставлю вам куда лучшие апартаменты.
— Великий магистр, — Клаус кивнул. — Не сомневаюсь в этом. Но, — он едко усмехнулся, — королевское испытание будет проходить в легендарном подземелье академии. Отец счел, это будет достойный выбор, наиболее подходящий. Поэтому я всего лишь хочу начать организационные работы. И, разумеется, запечатать вход на время их проведения.