Реквием для зверя
Шрифт:
— Можете купить мне чашечку чая и клубничного чизкейка.
Проследовав с девушкой до ближайшего кафе, сделав минимальный заказ, я наконец-то добился от неё полной информации по заключённому с Паулем договору.
Через три дня выбранные для меня люди должны будут погореть на продаже купленного Джеймсом платье. Того самого, которое было на Даяне в ночь похищения. После чего им придётся указать на заранее приготовленное место, в котором якобы удерживали мою подопечную.
Всё необходимое уже давным-давно было на месте. Выбранный магазин обустроен под комнату с видео,
— Была рада познакомиться, — протянула руку Иза, когда наша лёгкая трапеза подошла к концу.
— Аналогично, — улыбнулся, сжимая её тонкие пальцы.
Попрощавшись с девушкой Риверы, я вернулся к припаркованному автомобилю, распорядившись ехать в главный офис.
Наверное, было глупо проверять свой телефон каждые три минуты. Но я совершенно не мог взять себя в руки. Мысли о сыне не давали покоя. Гудя у меня в голове надоедливым роем, они то и дело жалили опухший мозг, не позволяя думать о чём-либо другом.
Я не знал, куда именно направилась Меган. Не знал, каких специалистов выбрала. Но прекрасно понимал одно — она сделает все, что в её силах, только бы с Джеймсом ничего не произошло.
— Мистер Прайд! — поспешил к нам мой помощник, как только служащий открыл передо мной дверь автомобиля.
Выбросив в сторону тлеющую сигарету, совершенно некурящий Чейз явно был чем-то взволнован. Кашляя, поперхнувшись дымом от резко прерванной затяжки, он пытался выдавить из себя хоть бы какие-то слова. Но вместо этого всё больше и больше хрипел и краснел в начавшемся приступе удушающего першения.
— Простите… Я…
— Прямо как школьник, — хлопаю его по согнутой спине, пока тот продолжает прижимать кулак к губам, начиная давиться уже собственными словами. — В подлокотнике бутылка воды, — повернулся я к всё ещё стоящему около нас служащему стоянки. — Достаньте её, пока нам не пришлось вызывать скорую помощь.
Пригубив около половины, мой помощник наконец-то смог отдышаться. Убирая выступившие на глазах слёзы, он снова и снова поправлял тонкие очки, стараясь смотреть мне в лицо.
— Я собирался предупредить вас до того, как бы вы сюда приехали, — всё-таки заговорил Чейз, не зная, куда девать свои руки. Прежде он всегда хватался за записную книжку или планшет, и потому сейчас его волнение казалось таким же ощутимым, как если бы у него началась корь. — Но мне запретили вам звонить.
— Кто запретил? — напрягся я после подобного сообщения.
— Эмануэль Питерс организовал внеплановый сбор акционеров. Не знаю, для чего именно, но он провернул это всего за пару часов. И если судить по последним новостям, — снова задёргался мой помощник, — то это совершенно точно не сулит вам ничего хорошего.
— Акционеров, значит? — перевёл я дыхание, упираясь руками в кожаный пояс.
Нужно быть полным кретином, чтобы не понимать, чего именно добивается Питерс. Особенно теперь, когда я
— Так что думаю, что сейчас вам стоит уйти до того, как они узнают, что вы прибыли. Возьмите больничный или даже отпуск и улетайте из страны, пока всё не уляжется!
— Спасибо за беспокойство, Чейз, — хлопнул того по плечу, пытаясь выдавить из себя хотя бы какое-то подобие улыбки, но вместо этого моё лицо перекосило гримасой отвращения и злости. — Но это далеко не тот случай, когда побег хоть что-то решит.
— Уверены? — сглотнул взволнованный мужчина.
— Уверен. Я не крыса, да и этому кораблю не суждено затонуть, — поочерёдно прикусывал губы, готовясь к предстоящей встрече со стаей старых стервятников.
Мы заходим в лифт и молча поднимаемся на двадцатый этаж. Охранник уже подходит для того, чтобы сообщить о встрече в конференц-зале, но я закрываю ему рот взмахом руки и сам направляюсь в нужную сторону.
Все сотрудники уже в курсе происходящего, и именно это заставляет меня идти как можно уверенней и твёрже. Десятки испытывающих взглядов следят за каждым моим шагом, каждым жестом и выражением лица.
Такое ощущение, что я прогуливаюсь по влажным тропикам. Меня окружают высокие деверья, с которых свисают лианы, а с высоких веток на меня то и дело пялятся крошечные приматы с огромными желтыми глазищами. (Долгопяты)
Через стеклянные перегородки я уже вижу сидящих за столом людей. Рыжий и слегка лысеющий Эмануэль Питерс так символично занял место прямо напротив моего, что это сразу же напомнило своеобразное противостояние власти. Такой себе бунт. Восстание, дабы свергнуть неугодного всем правителя.
Старая, но совсем недобрая Мариса Крайсчек и Артур Брайт сидят слева, а Уолтер Марлоу и Айзек Петш справа. Не знаю, о чём именно они сейчас беседуют, но более чем уверен, что, как только я открою дверь, в зале тут же повиснет гробовая тишина.
— Добрый день, — здороваюсь с пятью акционерами и усаживаюсь в кресло.
Никаких эмоций. Ни малейшего проявления слабости. Пусть подавятся моим хладнокровием и думают, что мне плевать на них и весь этот цирк. На жеманные физиономии и формальный тон. На то, с каким высокомерием они будут отчитывать меня, словно провинившегося пацана.
— Рад тебя видеть, Николас, — приветливо говорит Питерс. — Мы все очень надеялись, что сложившаяся ситуация не сумеет выбить тебя из седла и ты всё таки придешь сегодня на работу.
— Не переживай, Эмануэль, — откидываюсь на спинку и выкручиваю кресло так, чтобы сидеть перед ними вполоборота. — Я способен продержаться этих несчастных восемь секунд*, чтобы потом снова пересесть на своего преданного коня.
— И я полностью согласен с тобой, Николас, — хлопает он в ладоши, и от его слащавости хочется набрать в рот воды и как следует прополоскать, потому что ещё немного — и эта блаженная улыбка превратится в клейкую ириску, не позволяющую разомкнуть челюсть. — Вот только не думаешь ли ты, что на этот раз настал немного другой случай, и если не спрыгнешь со спины этого бешеного быка сейчас, то он просто-напросто затопчет тебя до смерти?