Реквием по победителям
Шрифт:
— У меня есть вопросы, я и хочу получить на них ответы до того, как мы прилетим в Солнечную систему, — сказал Логан.
— Спрашивай.
— Насколько вероятно, что ваши хирурги смогут извлечь чип Кертиса, не повредив его?
— Давай сначала уточним, мы говорим о Кертисе или о чипе.
— О чипе, — мрачно сказал Логан. Кертиса он уже списал со счетов. Спасать старого друга не было никакой возможности, даже если бы он был еще жив.
— Я оцениваю такую вероятность процентов в девяносто пять, — сказал Джесс. — Наши медицинские технологии куда совершеннее ваших.
— Тогда поведай мне о ваших компьютерных технологиях, — сказал Логан. — Насколько вероятно, что вы сможете перепрограммировать чип и с его помощью получить доступ к кораблям?
— Эту вероятность я бы оценил уже процентов в семьдесят, — сказал Джесс. — В любом случае, потребуется какое-то время, чтобы адаптировать чип и подменить исходящие сигналы. Но это вполне решаемая задача, Логан. Мы изучили вас. Мы познали своего врага, как советовал ваш Сунь-Цзы. Возможно лишь, что к некоторым это понимание пришло слишком поздно.
— Да, нас надо было убивать сразу, одним ударом, — сказал Логан. — В любом другом случае мы восстанем и все вам разнесем.
— В свое время мы и попытались убить вас одним ударом, — сказал Джесс. — Хотя, если быть совсем точным, то двумя. Мы все рассчитали правильно, и все правильно понимали. У нас просто не получилось.
— Сожалеешь об этом?
— Я сожалею о том, что эта война вообще была развязана, — сказал Джесс. — В ней не было необходимости. Вселенная достаточно велика.
Уже недостаточно, мрачно подумал Логан.
Возможно, до войны в ней было место для обоих видов. Теперь уже его нет.
У синих осталась одна колония. Одна последняя колония.
И что я собираюсь делать?
— Доминат ошибся и дорого заплатил за эту ошибку, — сказал Джесс. — Продолжение конфликта может утянуть нас на дно.
— Мы уже там, — сказал Логан.
— Я знаю, о чем ты думаешь, — сказал Джесс.
— Да?
— Это не так уж сложно понять. Ты думаешь о мести. Ты думаешь о том, чтобы довести начатое до конца.
— Искушение довольно велико, — не стал отрицать Логан.
Что хорошо в разговоре с синим, ему не надо врать. Он уже принял решение и будет его придерживаться, что бы ты там ни говорил. Слова не могут повлиять на его поведение. Изменения в окружающем мире — могут, а слова — никогда.
— И поэтому ты укомплектовал свой экипаж исключительно молодежью, подверженной твоему влиянию, — сказал Джесс. — Чтобы они не стали оспаривать твоих решений.
— Вовсе нет, — сказал Логан. — Я укомплектовал свой экипаж людьми, которых знаю. У вас такой проблемы, может быть, никогда и не возникало, вы ведь слишком рациональны, но мы — люди, полет нам предстоит достаточно долгий, а жилое помещение скаута весьма ограничено в размерах, и тут закономерно возникает вопрос психологической совместимости. Эти люди — космонавты, и они психологически совместимы. Я не поручусь за тарионца, но это уже был не мой выбор.
— А еще эти люди считают тебе легендой и твой авторитет для них непререкаем, — сказал Джесс.
— Это лишь побочный эффект, который возник от того, что я слишком долго живу, — сказал Логан.
— Но искушение велико.
— Ваш капитан перед таким не устоял.
— Это ошибка, — сказал Джесс. — И я пытался ему это объяснить. Как в свое время примкнул к блоку, который выступал против войны с человечеством. Для меня вообще любая разумная жизнь священна, и я открыл бы вам формулу сыворотки даже в том случае, если бы точно знал, что через минуту меня застрелят.
— Да ты просто святой, — сказал Логан.
— Я плохо распознаю сарказм, — сказал Джесс.
— В этот раз ты распознал правильно, — сказал Логан.
Сыворотка работала.
К тому дню, как они стартовали с Нового Дальнего Уэллса, заболели уже несколько десятков человек, а признаки заражения были найдены у нескольких сотен.
Но никто не умер.
Биологи подтверждали, что вирус есть, что он не мутирует, и что он может быть обезврежен формулой Джесса, и было похоже, что на этот раз синий играл честно.
Впрочем, это был всего лишь дополнительный раунд, побочный квест, и на общий результат игры он большого влияния оказать не мог.
— Я хочу объяснить еще кое-что, — сказал гедд. — Что-то, что может изменить твое решение. В нашей колонии остались одни ученые, все военные, сколько их было, летят сейчас на би-рейдере.
— И что это меняет? — спросил Логан.
— Успешный исход экспедиции, такой, какой она планировалась с самого начала, а не такой, во что она превратилась, мог бы помочь человечеству, — сказал Джесс. — Это не был бы шанс начать все с чистого листа, но это был бы шанс на вторую попытку. Вы еще можете восстать из пепла и достичь прежних высот. Может быть, у вас это получилось бы и без нашего полета, но так было бы легче.
— Наверняка бы получилось, — сказал Логан. Да, возможно, человечество было отброшено на пару столетий назад, и для того, чтобы наверстать эти столетия в изменившихся условиях, потребуется в разы больше времени, но вектор развития уже намечен и прогресс рано или поздно возьмет свое. Логан был любителем сгущать краски, особенно на людях, но в глубине он верил, что до каменных топоров дело все-таки не дойдет.
— У нас такой возможности уже нет, — сказал Джесс. — Мы не сможем построить новые корабли, наши колонисты не могут воспроизводить себе подобных… Мы обречены, и успех экспедиции мог бы обеспечить нам лишь более комфортное вымирание. Более комфортное и более… достойное. Уйти, занимаясь научными исследованиями, умереть от старости, а не от голода, пытаясь синтезировать из вакуума новую порцию еды. Уйти, занимаясь любимым дело, а не сгорая в огне ваших кораблей.
— Да у вас там прямо какая-то колония гуманистов, — констатировал Логан. — Жаль, что Доминат к вашему мнению не прислушался. И что капитан Ар-На Саах оказался не из таких.
— Мы и сами не знали, что он не из таких, — сказал Джесс. — Но ему удалось убедить экипаж.
— Всех, кроме тебя?
— Да. Потому они за мной и не вернулись.
— Вот это драма, — сказал Логан. — Вот это коллизия. Вот это столкновение интересов.
— Я был одним из главных идеологов совместной экспедиции, — сказал Джесс. — И я могу сказать, что мы затеяли ее не только для того, чтобы помочь себе. Мы затеяли ее, чтобы помочь вам. Чтобы хотя бы частично загладить вину и возместить тот ущерб, что мы вам нанесли.