Реквием по победителям
Шрифт:
Тяготение на Марсе в два раза ниже привычного, но человеку в боевом костюме, который в несколько раз тяжелее его самого, это совершенно безразлично. Пока работают все приводы, сила тяжести будет такой, какой нужно. Десантник должен игнорировать гравитацию, дабы она не мешала выполнению поставленной перед ним боевой задачи.
Уцелевшее марсианское поселение — вероятно, последнее уцелевшее марсианское поселение — находилось под землей, а вход был оборудован в небольшой скале естественного происхождения, поэтому куполом все это можно было назвать только очень условно. Купол защиты, несомненно, где-то был, он незримо присутствовал, но большая его часть находилась под поверхностью планеты. Логан успел преодолеть половину разделявшего его со скалой расстояния, когда шлюзовая камера марсиан открылась и оттуда вышел двойник Логана.
В смысле, еще один человек в десантном скафандре.
Что ж, подумал Логан, все параноики мыслят одинаково. Очевидно, Френк хотел оценить гостей перед тем, как впустить их в свое единственное убежище.
Логан внимательно изучал фигуру про… собеседника. Костюм у него был более ранней модели, вероятно, завалялся где-то на складах. Зато он был новым, ни разу не использованным в бою, и все системы вооружения наверняка работали на отлично. По крайней мере, никаких доказательств обратного Логан не обнаружил. И не сомневался, что пустые отсеки его собственного костюма от взгляда Френка тоже не укрылись.
Они остановились метрах в пяти друг от друга. Дистанция, которую можно преодолеть одним легким прыжком. Даже если на тебе скафандра нет.
Френк вытянул вперед руку с выставленным вверх указательным пальцем. Логан активировал связь и переключился на первый канал.
— Не то, чтобы я ожидал красную ковровую дорожку и торжественный комитет по встрече, — заметил он. — Но, признаться честно, я думал, все будет обставлено немного по-другому.
— Ты в боевом скафе, брат.
— Другого под мой размер не нашлось, — сказал Логан.
— Представляешь, у меня возникла та же самая проблема, — сказал Френк.
— Вижу, — сказал Логан. — Значит, ты тут главный?
— Да.
— Нас слушают?
— Нет, — сказал Френк. — Это офицерский скаф, я замкнул все каналы на себя. А твои?
— Мои тоже не слушают, — сказал Логан. У него была техническая возможность транслировать их разговор на скаут, но Логан пока не стал ею пользоваться.
Всегда нужно оставить себе какое-то пространство для маневра.
— Зачем вы прилетели? — спросил Френк. — Что я должен сказать моим людям?
Резонный вопрос.
Наверное, нелегко нести ответственность за четыре десятка человек, не без оснований предполагая, что, возможно, это последние четыре десятка человек в галактике. Но у Логана ответственности сейчас было ничуть не меньше.
Он мог бы соврать, сказать, что это разведывательная миссия, предшествующая полноценной спасательной операции, сказать что угодно, лишь бы попасть внутрь и увидеть ситуацию собственными глазами, но решил, что чем раньше Френк узнает правду, тем лучше.
Ведь эти люди наверняка думают, что визит скаута может подарить им надежду. А на самом деле Логан привез им войну.
— Сюда идет Би-рейдер, — сказал Логан. — И мы здесь для того, чтобы его уничтожить.
— Би-рейдер? Но ведь это корабль синих…
— Да, — сказал Логан. — Последний корабль синих в галактике.
— Значит, война не окончена?
— Здесь она и закончится, — сказал Логан, постаравшись вложить в голос уверенность, которой не испытывал.
— Значит, мы так и не победили…
— Мы пропустили одну колонию, — сказал Логан. Он не видел лица Френка, не мог считать его выражения, а голос под радиоканалу проходил с помехами, так что об эмоциях прима оставалось только догадываться. Но вряд ли это были положительные эмоции.
— Когда они прилетят?
— В промежутке от двух до четырёх недель.
— Зачем?
— Они хотят воспользоваться чем-то из этого, — сказал Логан и ткнул рукой вверх. — Какой-то из наших железок, что до сих пор крутятся на орбите. Би-рейдер истощен, и его боевого потенциала не хватит для того, что они задумали.
— А что они задумали? — тупо спросил Френк.
— Матч-реванш, — сказал Логан.
— А как вы-то об этом узнали? — вычленил главное Френк.
Тут Логан ступал на очень тонкий лед. О первоначально задуманной совместной экспедиции людям в Солнечной системе лучше не рассказывать, не так поймут. Точнее, вообще не смогут понять.
До поры, до времени. А может быть, и вообще никогда.
У Логана самого-то это в голове до сих пор не до конца укладывалось.
— Мы узнали о существовании их колонии незадолго до этого, — сказал он. — Наблюдали за ними.
— Наблюдали? Только наблюдали? И ничего не сделали?
— Дальние колонии — это не Марс, — объяснил Логан. — Все, что у нас было летающего и стреляющего, ушло в рейд. У нас нет технической возможности уничтожить целую колонию синих.
— А рейд… из него так никто и не вернулся?
— Пока нет, — сказал Логан. — Мы точно не знаем, что там произошло. Дальней связи, как ты понимаешь, до сих пор нет и в ближайшее время не будет.
— А почему ты не ушел в этот рейд? — поинтересовался Френк. — Ты ведь солдат, брат. Более того, ты пилот.
— Я ушел, — сказал Логан. — Но в какой-то момент мне пришлось вернуться. Это был не мой выбор.
— И что же произошло?
— Это давняя и сложная история, — сказал Логан. — Я расскажу ее тебе как-нибудь потом. В более подходящее время и более подходящем месте.
— Значит, ты пришел, чтобы позвать нас в бой?
— Я пришел, чтобы драться, — сказал Логан. — Теперь, когда вы знаете, вы можете решить, будете ли вы драться вместе со мной.
— Подожди, — сказал Френк. — Я не могу сейчас дать тебе ответ. Я должен подумать.