Ренард. Книга 2. Цепной пёс инквизиции

Шатров Дмитрий

Нерешительный толстяк в мгновение ока превратился в охочую до человеческой плоти фурию. Упоминание о жарком сделало из него воина быстрее, чем все сержанты, вместе взятые.

– Сюда иди! – взревел он раненым зверем. – Ужо я тебе покажу, как плёткой хлестаться!

Жирдяй занёс «меч» и попёр на Ренарда, фыркая, как бешеный бык, и с такими же налитыми кровью глазами. И смёл бы, но тот прянул в сторону у него перед носом и проводил Пухлого ударом «меча» в спину. Тот ойкнул,

но останавливаться не собирался, развернулся, загребая ногами, и кинулся снова. И снова огрёб. Пухлый нападал опять и опять, и каждый раз получал по спине.

– Я так весь день могу, – крикнул Ренард, приподнимая забрало, и в который раз увернулся.

А что ещё делать? Дали бы настоящее оружие, тогда бы всё быстро закончилось, а так его просто раздавят. Тем временем Пухлый стал выдыхаться. Он уже и пыхтел громче, и бежал тише, и разворачивался не настолько прытко. Но всё кидался и кидался на Ренарда в желании заполучить обещанный приз.

– Достаточно, – остановил его на девятой или десятой попытке Дидье. – Будем считать, что половину поросёнка ты заработал. И, Брис, подберите ему что-нибудь по размеру. Не дай бог его такого увидят, вся округа над нами ржать будет.

– Будет сделано, – пообещал сержант и потащил упирающегося неофита из круга.

– Следующий.

– Разрешите обратиться, старший наставник, – Ренард поднял латную рукавицу.

– Попробуй, – с интересом поглядел на него Дидье.

– Давайте остальных сразу. Устану я по одному их валять.

– Гордыня – смертный грех, храмовник, – наставительно произнёс старший наставник. – Вам ещё об этом отец Нихаэль не говорил? Впрочем, раз ты такой уверенный… Смотри, только не жалуйся потом.

– Да я как-то не привык жаловаться, – ответил Ренард и перехватил «меч» поудобнее. – Выпускайте уже.

– Ну как знаешь, – протянул Дидье и гаркнул во весь голос. – Реми, выводи своих. Сразу всех шестерых.

* * *

Когда полдюжины «стражников» топая сапогами и громыхая доспехами, забежали в круг, Ренард понял, что немного погорячился. Вот это «выпускайте сразу всех» было поспешным решением. И выбор оружия озадачивал, хотя и был очевиден. Противник выстроился плечом к плечу и выставил вперёд длинные пики. Не всамделишние – с тупым концом – и тем не менее удерживать мечника на расстоянии они позволяли легко.

«Стражники» первыми нападать не спешили, и Ренард прошёлся вдоль плотного строя. Ударил по одному древку, сбил вниз другое, но остальные так и целили ему в грудь и лицо.

«Эх, был бы настоящий клинок, можно было их срубить и сократить дистанцию до приемлемой… А так – палкой о палку бить – нет никакого толка».

И всё же Ренард попробовал. Дёрнулся вперёд, сунулся в обход с одного фланга, с другого… «Стражники» поворачивались ему вслед и раз за разом встречали частоколом своего оружия. Топтались так они долго. Де Креньян, несомненно, что-нибудь да придумал, если бы ему дали ещё немного времени. Но ему не дали.

– Не позорьте меня, охламоны! Покажите, чему я учил! – рявкнул Реми, ободряя своих подопечных. – Проиграете – каждый по десять палок получит. Лично выпишу. Победите – вторая половина поросёнка ваша! Вперёд, недоделки!

– Мне, чур, заднюю! – выкрикнул Пухлый, но его вопль утонул в воинственном кличе атакующих.

– Р-р-р-ра-а-а!

Ренард понял, что те не отступят и неохотно попятился. По одному он бы их перебил, но сейчас вряд ли получится. Строй «стражников» двинулся вперёд, изогнулся дугой, охватывая противника в клещи. Пока центральные тыкали его в лицо, отвлекая внимание, двое фланговых изловчились и сунули свои пики Ренарду под ноги. Тот запнулся, кувыркнулся на спину. Встать уже не успел.

– Р-р-р-ра-а-а! – снова громыхнул воинственный клич.

И воодушевлённые падением врага неофиты накинулись на него всей гурьбой. В воздухе повис непрерывный грохот – то Ренарда колотили учебными пиками. Де Креньян отмахивался как мог, бил мечом, закрывался руками, но «стражники» только больше распалялись. Ещё повезло, что пики были длинные – ни замахнуться толком, ни ударить – иначе бы легко не отделался. А так – лишь звон в ушах и горький вкус поражения.

– Достаточно. Хватит, я сказал! Реми, оттащи своих оголтелых! – наконец прекратил избиение Дидье и подошёл к поверженному де Креньяну. – Цел, храмовник?

– Вроде цел, – ответил тот, откинул забрало и растянулся на траве звездочкой.

– Не след недооценивать противника, даже если ты сильнее его. Уяснил? И не выпендривайся больше, я такого не терплю, – назидательно произнёс Дидье, посмотрев на Ренарда сверху вниз. – Всё, поднимайся. Потом научу, что в таких случаях делать.

* * *

За ужином «стражники» шумно отмечали победу. Поросёнок оказался небольшим, и всем досталось всего по кусочку, но это не отменяло торжественности события. Стражники повергли будущего рыцаря. Пусть в ненастоящем бою, вшестером и под руководством опытного сержанта, но что было, то было – и этого не отнять.

«Воины» же пребывали в прескверном расположении духа. Даже Ренард, одержавший три победы из пяти возможных, вяло ковырял ложкой кашу. Не унывал только Пухлый, единственный из всех, кто свёл схватку вничью.

Конец ознакомительного фрагмента.