Репортаж вела Келла Рэнд…
Шрифт:
Все еще ожидая окрика в спину и ареста, она направилась по коридору в сторону Зала Совета. Она сражалась, но не победила. Не страшно. Впереди ждут люди, с которыми надо будет связаться, ниточки расследования, которые нужно будет размотать, факты, ждущие своего подтверждения и пресловутая конференция, на которой будет негде яблоку упасть.
Келла ускорила шаг, приготовившись проскользнуть за спиной охранника на входе в зал. Придется поторопиться, если хочешь успеть закончить дело до срока.
К тому времени, как Келла наконец доплелась до дверей местного бюро Джи-Эн-Эн, заходящее солнце успело окрасить улицы
Сцена, представшая перед ее глазами, являла собой разительный контраст тому балагану, который она покинула незадолго до этого. Двое ее коллег сидели за своими столами: Юлофф, читающий данные на экране своего планшета и печатающая на терминале Кризлин; шеф Ностлер обосновался в углу — задрав ноги кверху и яростно почесывая подбородок, он просматривал голографическую передачу с экрана планшета. Единственными источниками шума были передатчик, доносивший в помещение обрывки переговоров должностных лиц города и приглушенная музыка, сопровождавшая трансляцию репортажа, приковавшего внимание Ностлера. Он вскинул глаза на вошедшую Келлу: "Привет, Келла. Я уж думал, что ты там останешься насовсем, — приветствовал ее шеф бюро.
"Да нет, я просто застряла, — откликнулась она, озираясь в поисках свободного стула. Ностлер приглашающее махнул рукой в сторону свободного кресла за его конторкой и она с облегчением проскользнула на место. "Ты и представить себе не можешь, какой содом стоял на конференции: любая, самая убогая станция в системе пыталась пропихнуть свой репортаж в эфир",
"Но дело было даже не в этом, — продолжала она: — Представители властей сделали официальное заявление. Ответили самое большее на четыре вопроса и покинули зал". Она пожала плечами: — Ладно, какие новости? Каким временем я располагаю?".
"Крайний срок до 22 часов, — сказал Ностлер: — дроид-курьер должен прибыть сразу после этого времени. Если ты успеешь подготовить свое сообщение к моменту отправки, я передам тебе код доступа к банку новостей, так что ты сможешь посылать любые новые сообщения напрямую и в самую последнюю минуту".
"Договорились — Она помолчала минуту, раздумывая. Около трех часов на все про все, чтобы успеть накопать еще что-нибудь, потом четырехдневная пауза до появления следующего дроида и возможности отправки новой информации. При всех признаках назревающего политического скандала, Джи-Эн-Эн могла счесть его не настолько важным, чтобы отправить специального дроида-курьера за свежими новостями, и… В этот момент Ностлер вторгся ход ее мыслей с ремаркой: "Я слышал, что убийство считают делом рук Новой Республики". Келла согласно кивнула: "Да, так оно все и выглядит. Пока еще власти Инду Сан не предъявили Республике официальных обвинений, но так думает почти что каждый".
"А основания?".
"Неопровержимых фактов нет, но и того, что есть, почти что достаточно. Или, лучше сказать, вполне достаточно, чтобы и думать забыть о самой возможности союза. Следствию потребуется несколько дней, чтобы выяснить, каким точно образом произошел взрыв, однако Совет уже однозначно высказался за выборы нового руководителя и поторопился назначить новую дату голосования на завтра. Похоже, мы мыслим в одном ключе".
"Чем может ответить на все это Новая Республика? — спросил Ностлер: — хорошо зная Л’варрена ты должна быть готова получить информацию из первых рук".
"К сожалению, не настолько хорошо, — она в сотый раз испытала это чувство, преследующее
"Ну-ну, — пробурчал Ностлер: — есть ли какая-либо вероятность, что он тут не причем?".
"Власти, похоже, так не думают. После обнаружения детонатора Эйден серьезно замазан, и никакие ссылки Л’варрена на дипломатический иммунитет не помешают властям вызвать остальных его сотрудников на допрос в Большой Дом".
"А сама-то ты что думаешь? — спросил Ностлер.
Келла замялась: "Я не уверена. Обнаруженные улики однозначно указывают на Эйдена и, даже если у них имеются другие подозреваемые, нам об этом они не говорят. С другой стороны, какой в этом смысл? Зачем Новой Республике было скидывать Бараэля?".
"Предположим, он собирался проголосовать против союза".
"Прекрасно, но избавившись от него, Республика лишь столкнется с его преемником, который также проголосует против. Кроме того, трудно найти лучший способ отвратить жителей системы от идеи союза с Республикой. Если только Новая Республика не планирует атаку и захват планеты предположение, что жители Инду Сан останутся нейтральными до конца конфликта будет мягко говоря надуманным".
"А вот это может показаться тебе интересным. Кое-кто из граждан Инду Сан готов качнуть маятник и в противоположную сторону. Я разговаривала с лоббистом от крупного коммерческого консорциума, так вот он прямо заявил, что нужно вышвырнуть Новую Республику из системы и пригласить Империю обратно".
Ностлер, ничуть не удивленный услышанным, кивнул головой: "Империя не пользуется здесь особой неприязнью, особенно во властных структурах. Конечно, группы сопротивления радовались уходу имперцев, но здесь также множество тех, кто сделал приличные состояния во времена Империи, и они так просто не сдадутся".
"Если только Новая Республика не примет на вооружение тактику бывшего имперского губернатора — подмазывать этих господ, чтобы росли они толстыми, веселыми и лояльными … Нет, — он оборвал сам себя: — однозначно нет".
"Нет смысла говорить об этом, — сказала Келла: — сейчас они, похоже, намереваются отсидеться, как и все прочие".
"Можно ли их за это винить?"
"Да нет, разумеется. Пока военные столкновения продолжаются, неразумно дразнить Империю, размахивая перед их носом здоровенным плакатом "Мы — за Новую Республику!", поскольку всегда сохраняется шанс, что в один прекрасный день имперцы вернутся к власти". Она порылась в сумке и извлекла из нее горсть инфочипов. "Ладно, полагаю, мне нужно заняться делом. Здесь есть кабина, которой я могла бы воспользоваться?" — "Чувствуй себя как дома" — "Как и всегда, — с благодарной ухмылкой ответила Келла.
Следующие полтора часа Келла провела за просмотром отснятого на протяжении последних двух недель материала, обосновавшись в тесной просмотровой. В свете того, какой новый поворот обозначился в этой истории — от союза с Новой Республикой до убийства — большинство этих записей потеряло свою актуальность, но какое-то извращенное любопытство заставило ее просматривать заново все записи, относящиеся к Бараэлю.
Может, прозвучит хоть намек, за какое решение он собирался отдать свой голос или хоть тень объяснения, почему он стал жертвой покушения. Просто на тот случай, если она упустила что-нибудь важное. И тут она поняла, что действительно кое-что нашла.