– И что с того? – заметил я. – Разве плохо иметь амбиции?
– Правильно, - ответил Сыробржицкий. – Только мы все хотим идти коротким путем. Хотели полонизировать восточную Германию, а сами не в состоянии освоить толком Пруссию. Мы хотели иметь колонии, но
у нас не было флота и каких-либо морских традиций. У нас даже колониальных потребностей, иных чем престижные, не было, но ведь "мы же держава, и у нас должно быть". Только ведь держава не скулит, что там ей следует, держава сама берет, если ей требуется. Берет, но, прежде всего, способна это удержать. Мы хотели иметь Междуморье, но не имели такой силы притяжения, чтобы Центральная Европа пожелала объединиться вокруг нас, как теперь объединяется вокруг Германии. А когда мы, в конце концов, сделались супердержавой, то за чужие деньги. И не были в состоянии эту взятую в долг великодержавность поднять. Видите ли, державой не становятся только лишь потому, что имеются подобного рода амбиции, ведь это весьма похоже на подростковые мечты о том, чтобы стать рок-звездой. Подросток, возможно, когда-нибудь звездой и сделается, но одних только мечтаний недостаточно, нужно еще тяжело пахать, обладать харизмой и чем-то, что можно предложить миру. Империей страна становится только тогда, когда ее внутренняя сила изливается наружу, когда та уже не вмещается в ее границах, а мы купили тот несчастный Мадагаскар, а туда никто не захотел ехать. Мы хотели полонизировать Германию, а тут – глядите-ка: мы не в состоянии сравниться с той цивилизационной
тканью, которую создали они, хотя то было так давно. Сверхдержавой ты становишься лишь тогда, когда суть того, чем являешься, в состоянии влиять на других. Когда ты исходишь наружу. А не тогда, когда ты, словно ребенок, только хочешь – и конец. Необходимо создать собственную, оригинальную структуру. Мощную, сильную, связную, являющуюся вдохновением для остального мира. И с ней идешь к людям, а не с скулежем, чтобы нас признали в качестве державы. В противном случае мы будем только смешными.
– Выходит, нынешняя Польша… - начал было я, но Сыробржицкий прервал меня.
– Нынешняя Польша, - завершил он за меня, - является страной по мере наших возможностей. Настолько и только лишь настолько.
ОТ ПЕРЕВОДЧИКА: Сказка ложь, да в ней намек, добрым молодцам урок. Понятное дело, что автор не мог охватить всех аспектов альтернативной истории Польши; на кое-какие вещи он махнул рукой (например, на позицию СССР, мировых держав), кое-какие вещи сознательно упростил и упустил (например, развитие культуры в альтернативной Польше)… Тем не менее, этот перевод посвящаю всем, кто интересуется историей реальной.
27.03.2018. Переводчик, Марченко Владимир Борисович