Революция кукольной принцессы
Шрифт:
Тем больнее осознавать, что саркастичные замечания Альберта так легко смогли превратиться в ненависть и недоверие. Они были знакомы с детства и, хотя особую близость не разделяли… Глупышка Киана наивно рассчитывала на поддержку Альберта.
Увы, но этот юноша нашёл игрушку поинтереснее. И, в конце концов…
«Ему уготована участь императора-марионетки. Звучит не очень, но, кажется, Ал всегда стремился к чему-то подобному… Жить без забот, бесконечно потакая своим сиюминутным капризам»
Киана
Действительно красивый юноша.
Принцесса не могла винить Ала за избалованность, ведь именно тётя Эллерия сделала сына таким несдержанным. Киана смутно помнила… Тогда во дворце наступили смутные времена. Императорские наложницы, интриги, жажда власти… Та женщина.
В голове предательски зашумело.
Альберту многое позволяли. Императрица взращивала его капризы со словами:
«— Ты будущий император, тебе будет принадлежать всё здесь».
Но, похоже… Что её амбициозная любовь со временем стала не столь приятной для принца. Скорее губительной.
Неожиданно, девушки у цветника зашумели. Появились герцог и герцогиня Гридберн! За ними тенью шёл Теодор, сохраняя безразличный вид.
Впервые за долгое время Киана смогла оценить Ивара, приёмного отца Теодора. Видный мужчина. Крепкий, статный, очень высокий…
Аглесс слышала о том, что предыдущего герцога сравнивали с бурым медведем. Мол, он казался столь же грубым и неотесанным. Но этот мужчина скорее походил на благородного волка.
Дядя Теодора, вынужденный заменить ему отца… Ещё одна тёмная лошадка всей истории. Даже издалека чувствовалось напряжение, сквозившее между Гридбернами.
Все вокруг знали, что они подали на развод.
Киана мало помнила… О том громком деле. Единственное: кажется, дворяне ожидали скандального судебного разбирательства, но ничего не произошло. Ивар Гридберн безропотно отказался от великого титула и с тех пор его не видели в столице.
Но всё это очень странно.
Единственная, кто могла бы пролить свет на события, это Хилари Вилен… Но именно её сегодня нигде не наблюдалось.
«Несмотря на изрядную долю любопытства, дела Каменных меня не касаются. Однако… Возможно, что их семейные тайны тесно переплетаются с секретами рода Аглесс»
Подспудно Киана боялась завязнуть в этих историях. Иногда прошлое лучше не ворошить. Оно подобно змеиному гнезду… Чуть тронешь - всюду расползется ядовитая гниль, отравляющая мироздание.
— А вот и они, - неприязненно фыркнул Альберт.
Оценив реакцию Кианы, он особенно злорадно процедил:
— Что, с нетерпением ждёшь момента, когда твой «любимый» станет новым герцогом?
Принцесса недовольно дёрнула плечом. Очевидно, что Теодор слишком молод. Даже получив вожделенный титул, он останется под гнётом старейшин семьи, а в Императорском Совете ему придётся пройти огонь, воду и медные трубы в попытках доказать свои права.
Матёрые старые лисы не любят молодых и целеустремлённых.
Потому дальнейший путь Теодора тернист. И Киана не особо интересовалась его достижениями.
— О, Ал… Мне кажется, или Её Величество зовёт тебя?
Точное попадание. Пока Альберт злорадствовал, его самого настигла заслуженная кара в виде настойчивого внимания матери.
— … Чтоб тебя! – некультурно выразился принц, после чего встал и понуро направился к ней.
Киана чуть усмехнулась. По идее она также должна подойти к Эллерии, но… Очевидно, что та слишком занята сватовством сына. Как раз в этот момент вернулась Мадлен с вкуснейшим ягодным щербетом. Напиток отличался приятным, немного кисловатым привкусом. Принцесса позволила личной горничной уйти, не задерживаясь на солнцепёке, а сама предпочла встать и присоединиться к другим леди, которые вовсю изучали язык цветов.
— О, Ваше Высочество, - фальшиво улыбнулась Беатрис, руководившая всем процессом, - а мы вас ждали…
— Где леди Вилен? – прямо спросила Киана, нахмурившись.
Казалось, этот вопрос на секунду привёл Флетчер в замешательство, но она быстро среагировала:
— Не имею ни малейшего понятия.
Киана разом поскучнела, а Беатрис занервничала. Несмотря на извечное соперничество, в данной ситуации она чувствовала себя уязвлённой. Все девушки знали о том, насколько хороша Флетчер в добыче информации, а теперь, выходило, будто принцесса ставит под сомнение её таланты.
Поэтому Беатрис поспешила добавить:
— Но я думаю, что Хилари обязана быть на Дне Расцвета. Она молодая леди, как можно пропустить такой важный праздник? Это вызовет ненужные домыслы… Возможно, Хилари появится в другой день?
Аглесс задумчиво кивнула. С учётом произошедшего Хилари могли наказать, но едва ли посмеют наложить полный запрет на посещение.
В конце концов, Рихтер Аглесс отказался брать Киану в прошлой жизни только тогда, когда она упорно продолжала портить репутацию герцогства.
Коротко вздохнув, принцесса решила остаться рядом с другими леди. Уж слишком пламенные взоры бросали в её сторону некоторые молодые мужчины.
Подсознательно она боялась столкнуться и с Артеном. Кажется… Знакомство с бастардом семьи Дуглас произошло спустя несколько месяцев после Дня Расцвета, на каком-то балу, куда Киану привёл Эрнст.
Уже тогда любезный брат заинтересовался магической рудой баронства. Он попросил скучающую девушку не отказывать Артену сразу и потанцевать с ним несколько раз. Так и случилось.