Революция кукольной принцессы
Шрифт:
Киана не находила в себе сил последовать за ней. Да и был ли в этом хоть какой-то смысл? Некоторые узы невозможно восстановить, как ни старайся. Тем не менее, принцесса разминулась с Хилари, потому что у неё ещё были обязанности на сегодняшний день.
Аглесс отдалилась от банкетной зоны к тенистому пруду, замечая подле него фигуру совсем другой женщины.
Анна Гридберн… Её поведение порицала вся империя. Хотя герцогиня оправдывала собственные проступки ухудшившимся самочувствием, многие
— Ваша Светлость, - холодно процедила Киана.
— Принцесса, - усмехнулась Анна. – Что ж, полагаю, мы видимся с вами в последний раз.
Её слова не нуждались в лишних пояснениях. Лучший вариант для этой женщины – поскорее исчезнуть, вырвавшись за пределы Кальдерона.
— Не приоткроете мне напоследок завесу тайны? – медленно проговорила девушка. – Чем именно вас шантажировали всё это время?
Императрица и Ян знали о секретах Анны, которые та яростно защищала. И Киана лишь хотела подтвердить некоторые свои подозрения.
— Ты чрезмерно любопытна, - невежливо фыркнула Гридберн, - а, впрочем… Принцесса, всё же, косвенно спасла моего сына. Думаю… Кое о чём можно и поведать из вежливости.
Анна неприязненно передёрнула плечами, прежде чем продолжить:
— Мой первый муж был хуже животного. Отвратительный, вонючий медведь без капли такта и достоинства. Ночи, проведённые с ним – были подобны насилию над собой, уж простите за вульгарные подробности.
Киана чуть поморщилась, не прерывая речь женщины.
— Но и я была полнейшей идиоткой. Выскочила замуж, лишь бы почаще видеться с драгоценным Иваром, - Анна закатила глаза к чистому небу, - как результат… Разве могла я позволить, чтобы мой ребёнок был таким же уродливым, как муж?
Принцесса молча покачала головой, сцепив пальцы в замок.
— Я думаю, ты уже достаточно взрослая для того, чтобы понять, как именно решаются подобные проблемы, - усмехнулась герцогиня, - к счастью, мой муж был в постоянных разъездах. Тогда я зачала ребёнка… Не от Ивара, конечно, он бы мне не позволил. Просто провела ночь с красивым оруженосцем и затем успешно его устранила.
Как и ожидалось - Теодор не был сыном почившего Гридберна. Слишком много супружеских измен в этой истории… Киана могла лишь безнадёжно покачать головой.
— Но, в конце концов, муж начал догадываться, - рассеянно добавила женщина, - он ещё не пропил все мозги… Мне пришлось решать, чем пожертвовать: собой и своим нерожденным сыном, или же им? Тем более, что совладать с этим медведем проще, чем кажется. Нужно просто вытащить патроны из его ружья, когда он вусмерть пьяным идёт на охоту.
— Ясно… - негромко проронила Киана.
— Твоя тётя успела кое-кого допросить до момента, когда я замела следы, - поморщилась Анна, - всегда была пронырливой гадиной… И один пёс, садовник Гридбернов, сбежал у меня из-под носа. Оказалось, что раньше он работал на Эсте, вот и донёс интересную новость… Если бы не это, я бы предпочла сразу избавиться от присутствия леди Мейнар.
Герцогиня досадливо покачала головой. Сейчас ей не оставалось ничего иного, кроме как покинуть эту историю, унося тёмные тайны рождения Теодора.
Киана знала, что в любом случае умолчит об услышанном. Какая разница: чистая кровь, или нет? Он был достойным преемником Гридбернов.
«Как и мой брат был… Достойным»
Принцесса оставила Анну в одиночестве, возвращаясь к склепу. Там, внутри, находился лишь Рихтер Аглесс. Задумчивый, печальный, отчаявшийся Золотой герцог.
— Отец… - прошептала Киана, поджав бескровные губы.
— Я был плохим отцом, - признал Рихтер, не сводя взгляда с гроба. – Достаточно плохим для того, чтобы теперь сожалеть об этом.
— Эрнст… Он… - предательский комок в груди не дал принцессе продолжить.
— Эрнст многое сделал для герцогства. А я никогда не думал, что мне суждено пережить собственного ребёнка, - Рихтер покачал головой и отвернулся от Кианы, но потом всё же спросил, - ты… Покинешь Кальдерон, верно?
— Я отправлюсь в Северное Княжество, - чуть слышно проговорила девушка, - и там выйду замуж. Но… Знаешь, папа… Очень легко признать свои ошибки и просто сдаться. У герцога ещё остались живые дети. Осталась я.
Она всегда хотела сказать нечто подобное. Крикнуть о своём существовании, чтобы Рихтер заметил. И только сейчас, спустя несколько жизней, это произошло.
Потеря Эрнста казалась мучительной несправедливостью. Но правда заключалась в том, что слишком легко… Похоронить свою жизнь за чужим могильным камнем.
В этой истории пострадали многие. И им придётся заново отстроить страну. Воплотить чаяния Эрнста в реальности, ибо только так можно избавиться от подавляющего чувства вины.
— Я знаю, - проронил Рихтер, приближаясь к выходу из склепа.
Плечи его устало опустились под неподъёмной ношей:
— Ты всегда… Можешь вернуться в герцогство. Я буду ждать, Киана.
Только грядущее могло излечить их изувеченные сердца. Люди не меняются мгновенно. Но порой, кирпичик за кирпичиком… На руинах былого отстраивается новое.
Киана оставила на каменном гробу брата всего одну вещь: собранный по осколкам нефритовый кулон.
— В добрый путь, Эрнст. Надеюсь, тебе однажды будет дарован… Второй шанс.
В этом странном, жестоком мире, порой рождаются непредсказуемые чудеса. Не все из них просты и ожидаемы… Но самый ценный дар раскрывается под конец.