Рейд Серого
Шрифт:
Мы заржали, помня как полетит кот. А Вулдочь добавила ржача:
– В кота пока только интеллект вставлен, это самое простое. Имя придумываем, это сложнее. Ему надо мозги, душу и сердце воткнуть, и сопло отполировать, тебя ждём, профессор големической медицины!
– Проктологии – усмехнулся я – Нейрохирург, хирург и проктолог големический аз значит есмь. Хотя ещё и отоларинголог и терапевт.
Наш весёлый ржач от сложных религиозных и научных тем – особенно Ардочка старалась, угорая от проктологии – прервал вызов от Проказницы. Довольный Додан осмотрел нашу компанию, поздравил с успешным продвижением к цели, сказал серьёзно, но чёртики в глазах прыгали:
– Арда, пока Стальной Взвод отсыпался, сообщила мне потрясающие новости об обнаружении Великого Оракула и Великих Древ Мудрости и Любви. И об уничтожении неведомой, но огромной опасности в виде могучего мага Чёрного Дракона. О зачистке и замирении Проклятых Шахт. О готовящемся вхождении Нербии в герцогство Мехвод. И об освобождении и вхождении в герцогство Края Оборотней. О планах включить в герцогство тамошние дикие земли. И о зарождающемся на почве борьбы со скотиной Серым и создания герцогства Мехвод королевстве Антискотия. Я уже выслал герцогам Думбу и Дембу поздравления, вместе с поздравлениями со свадьбой наследников. И предложение дружбы между королевством Антискотия и независимым теперь графством Грув. И царство Риарод выслало такие же послания – улыбнулся – Поздравляю, скотина Серый! И Арде благодарность выпишите за оперативные новости!
– Выпишем! И пропишем! Арду, на четыре дня вновь жену Серого, ждут борщи, новые прекрасные позы любви и весёлая бодрящая порка за отменное чувство юмора – промурлыкала Кора.
Все мы оторжались, включая и графа. Додан вытер слёзы и продолжил:
– У меня тоже есть хорошие новости. Война с империей затягивается. Штурмов больше не будет. Осада переходит в странную фазу. Вчера Чёрный Легион начал под сильной охраной строить осадные машины для долгой осады и более мощного штурма. И для восстановления почти уничтоженного парка катапульт. Но сегодня, под утро, наши и Первой Школы дикобродки, усиленные Сефкой, моей гвардией и наёмниками Серого с помощью кубических фруктов натравили на стройку рогатых ящеров, затем напустили пару гриторов, дважды зачарованных, древними и сейчас ментально, Ло сумела. Затем атаковали! Из страшного даже имперским гвардейцам леса! Уничтожили и захватили в плен почти всех инженеров и много солдат. Рано утром русалки во главе с раненой, но рвущейся в бой Миримой и наш десант из несудоходной для всех, кроме Лои на Драконе, речки атаковали и захватили бывший в дне пути конвой с продовольствием и материалами для Чёрного Легиона. В итоге, два часа назад я заключил с исполняющим обязанности командира легиона договор, что они стоят укреплённым лагерем в трёх километрах, у дороги, осадные орудия не строят, не нападают, и мы не нападаем. Пропускаем, не трогаем, невоенные конвои и военные продовольственные конвои друг друга. Нам голодные солдаты рядом ни к чему, а наши торговые конвои они сами взамен предложили пропускать… Полчаса назад торговый конвой из Грува под охраной наёмников как обычно вышел к Восточным Вратам, купцы застоялись. Торговля с империей возобновилась. Но и война формально идёт. Рядом возник военный посёлок на четыре тысячи рыл. Невероятно, Серый, что ты натворил! Спасибо!
– Дай ещё натворю… – сказал я – Начните им еду продавать, цены будут хорошие. И Бэле разреши и прикажи о банных услугах с ними договориться, маркитанток не заменит, но у неё немного другое. Тоже ведь вады, а нам неопасны уже. Подневольные же… И стройку верфей и замка Школы Магии можно возобновить, чего тянуть…
– Невероятно… но почему нет… – бормотал жёсткий, но умный граф, срочно вызывая Бэлу и казначея и откланиваясь.
Мы ещё поржали как кони надо всем подряд, я отменил приказ Коры Арде варить борщ, полюбовался со всеми, как крошка ронка весело гоняется с розгами вокруг наших повозок и домов пригорода Драбана за хохочущей высшей амазонкой, вереща про расслабившегося мужа, но она на страже корректировки. Мы прибыли. Но я ещё успел обсудить с Дорой и Липой, что со мной творится странное – Арда смогла незаметно снять с моей руки диск связи. Липа предположила, что Квартет Хаоса и на меня влияет, не может не влиять. Тоже, значит, становлюсь нестабильным.
В Драбане царило оживление. В порт прибывали на кораблях едущие в Карсон на Большие Игры, отправляясь дальше железной дорогой. И в город по суше, в основном как и мы с севера, прибывали транзитные путешественники. Отправлялись в столицу империи и по тракту – железная дорога не могла перевезти всех, доставку продовольствия никто не отменял, только увеличили. Ехали желающие развлечься, приглашённые гости и участники представлений и соревнований, купцы и жулики, рыцари и мещане, жрецы и артисты, караваны с едой и предметами роскоши. Отдельную и немалочисленную категорию составляли конды. И вся эта братия некоторое время жила в Драбане и рядом с ним, ожидая поездов и караванов, и просто развлекаясь и зарабатывая.
Ну и граф Драбан, вассал императора, устроил, как и большинство правителей провинций империи и соседних государств, свои игры и ярмарку, стараясь ухватить и свою долю общего веселья, оживления, славы и прибыли. Но в Драбане оживления добавляло и свежее ещё, недельной давности, происшествие – наглое похищение почти всего флота империи и Чёрного Легиона русалками. С командами судов, многие из которых были местными, но не годные для любви и войны уже возвращались.
Половину армейского легиона никто особо и не учитывал, кроме вдохновлённых интендантов, пытавшихся списать на русалок как можно больше вверенного имущества, ну и распродать оное до возможной ревизии. Ну и потеря местного воздушного флота большинство местных мало волновала, а меньше всего печалила недовольного лишним присутствием имперцев графа.
Всё это сообщил нам взятый мною за кружку вина и стакан бренди прилично одетый язык с отпечатком башмака на жопе, вылетевший из кабака на въезде в город. Он сообщил и места главных событий ближайших трёх часов. Получил и еды. Начал канючить ещё выпивки, вылетел и с кареты со вторым отпечатком башмака… в копну сена, добрые мы.
Мы проехали через город, выехали через западные ворота, к началу западного тракта, по которому и продолжим путь – здесь проще было найти большой пустырь для недолгой стоянки, поскольку основной наземный поток шёл через южное и северное направления, а земли на западе имели более короткие для них и менее загруженные дороги напрямую в Карсон.
Мы быстро потеснили пару чьих-то стоянок – пришлось всего-то набить дюжину морд – и поставили повозки в круг. Напротив укреплённого лагеря второй, не похищенной, половины легиона, часовые которого сразу сообщили, что неизвестно ещё что лучше – их похищенные русалками друганы теперь сытые бездельники в море любви. Все рядовые кондеры остались в лагере – Гурон решил, что до Карсона гуляют только командиры и лишь некоторые специалисты. Командовать остался Шевалье. Все остальные мои друзья, включая и Герцога, пошли на прогулку – нам это необходимо, работа у нас такая.
Быки, вот ведь железные парни, сразу направились к пасущемуся рядом стаду коров, привычно и аккуратно прогнали попробовавших выпендриться пастухов и принялись за дело, рассчитывая ещё и поспать. Кувалда быстро организовал расстроенных пастухов с отпечатками огромных копыт на задницах доставить кучу вкуснятины для быков, немного утолив их печаль монетками. Догнал нас.
К нам сразу привязался подозрительный тип, ненавязчиво спросивший, как мы собираемся ехать дальше на поезде, прокакав билеты, и на каком, и где. Радостно осклабился, что даже на крышах вагонов нам не светит. Но наш поезд его интересовал очень сильно. Сестра начала извиняться, что такие сведения вообще-то секретные, и она виновата, но не совсем корректно… Но тут Кувалда взял типчика за шкирку, потащил перед нашей группой командиров и начал по пунктам объяснять, что не его дело, как мы поедем, и совсем не его дело, и как мы поедем дело не его… и так далее. Но изюминкой объяснения было то, что после каждого пункта Кувалда макал собеседника мордой в лепёшки навоза, коих вдоль дороги было полно – и лошадиные, и коровьи, и нескольких видов динозавров.
А мы ржали, топая следом, и из каждой встречной лепёшки дерьма на нас пялилась расстроенная собственной бестактностью морда любопытного разведчика замыслившей отнять драгоценную принцессу Дрету нехилой, получается, банды. И озадаченная Сестра добавляла нам веселья, бормоча извинения каждому образу всех оттенков коричневого. Через некоторое время, когда Кувалде надоело, Сестра смогла извиниться и перед отключившимся от расстройства от глубокого осмысления собственной назойливости оригиналом отпечатков.