Рейс по ту сторону смерти

Лавров Алексей Юрьевич

Он же незлой мальчуган, понимает, что я за него беспокоюсь. И вообще, понимает меня... наверное, лучше, чем я сам. Испереживался я тогда, перенервничал, Захар меня отодвинул в спящий сегмент общего мозга. Мы уже освоились с управлением ресурсами - в обычном режиме нам требуется не более четырёх процентов мощности, так у нас обычно половина спит, примерно треть тестируется, то есть тоже спит, но видит сны. Пять процентов пашут, и двенадцать "под парами" в полной готовности. Если проще, уснул я, а Захарка поставил мне развивающий сон.

Приснился мне портовый кран, как я его палубу зачищал. Палуба на кранах состоит из паёл, рельефных стальных листов. Я в комбезе, в очках и в респираторе на четвереньках

по палубе ползаю и щёткой турбинки сдираю с неё ржавчину, старую краску. Коленки уже болят, поясницу, шею ломит - то ещё удовольствие. А палуба переходит в крышу машинного отделения, на неё без страховки выход запрещён. Страховочный ус совсем достал - цепляется, за что попало, путается под ногами. Ус - это короткий кусок верёвки с петлями под карабины на концах. И по мере продвижения по крыше карабины к тому же приходится постоянно перестёгивать. Вообще, когда-то с этого я начинал работу на кранах, привыкал к специфике. Из-за правил безопасности меня раз десять штрафовали! Вот штрафнятам с нами повезло, мы-то добрые - не хочешь, не страхуйся. Один хрен их даже линьками не заставишь страховаться. И не от куража или бравады, просто некогда - не принимают их натуры лишних, ненужных движений. Когда на спине курточки "God is with us!", ребятам и в головы не приходит, что они могут упасть - они же не собираются этого делать! В общем, ясно, к чему Захар поставил мне этот сон. Не в первый уже раз, стало надоедать...

Ухты, а вот и он, лично пожаловал! Подошёл, улыбнулся, поднял вверх руку и вытянул сверху конец верёвки. Подёргал, проверил, надёжно ли привязана, встегнулся. Ё ж моё - выдумщик обвязку задом наперёд надел, и пристегнулся к верёвке сразу за скобы на пояснице и между лопаток. Надвинул на глаза очки, натянул респиратор, взял турбинку и пошёл чистить палубу, а сам над ней как парит, висит на длинной верёвке. Думаю, наверное, за противовес привязал. Но нет, выше - за стрелу? Ещё выше! За колёса на ноке? Ну и ну - верёвка уходит прямо в небеса! И верёвка чудная - тонкая, как струна, и сверкает серебром. А он поработал для демонстрации, снял респиратор и засмеялся. И в небо указывает. Гляжу - с небес протянулась тоненькая ниточка. Я решительно отстегнул ус, взялся за нитку. Она послушно вытянулась, завязываю её на конце "восьмёркой" и в карабин. "Не подведи, родная", - шепчу струнке и подпрыгиваю вверх. Струна сверкнула раз, другой, засветилась серебром, стала на вид прочнее. А рядом весело хохочет Захар.
– Полетели, Неждан!

– Как?
– я уже не сомневаюсь, что это возможно, мне в самом деле интересно.

– Как дети!
– веселится пацан.
– Как ангелы!

И он, раскинув руки, как крылья, полетел к морю, набирая высоту. Я просто захотел быть с ним рядом, и палуба внезапно ухнула из-под ног. Перед глазами пронеслась стрела крана, сам кран стал игрушечным, потом пропал вместе с портом, городом... а вокруг колокольчиком звенел смех Захара, отражаясь от брильянтов звёзд в космической черноте...

Захар с удовольствием прокручивал мне этот сон раз за разом, только потом мы обходились без вступительной "крановой" части - просто хватались за серебряные лучи звёзд и летали на них. И я всё веселеё смеялся, вместе с Захаром! Мы смеялись над прошлыми страхами, над собой, в поиске надёжности трясущимися от страха руками хватающимися за всякую рухлядь! Или того веселее - над перепуганными идиотами, что копошатся в яме и вцепились друг в друга - они при этом ещё и боятся упасть!

На душе стало легче, уютнее. Что нам слова Командора? Или слова ярла? Что нам, вообще, любые слова? Я вижу ответ в весёлых глазах Плюша, или в печальных Черныша. И в озорных голубых льдинках Йона, и в бездонных омутах Длинного Джека. Я уже узнал цену страховки, и понял надёжность парусника в океанском шторме, до полного понимания мне не доставало

лишь одного шага... к небу! Есть только мой Захар, небеса и наша вера - нить связующая нас с Бесконечностью. Нам не нужны слова, на вопросы не будет ответов - мы ушли из стаи, из отряда, от всех - нам никто не нужен. Они могут быть рядом или далеко, но - мы всегда вне, отдельно.

***

Наверное, Захар прав, или я окончательно сбрендил. Ведь мой отморозок вдруг от общих вопросов перешёл к практической стороне жизни - видимо, решил, что теории мне пока хватает. Он меня даже спятившего всё равно считает взрослее и опытнее, и однажды деловито поинтересовался:

– Неждан, а зачем мы пойдём с ярлом? Ну, что мы будем грабить? И как нас встретят, когда мы вернёмся с добычей?

А я ему спокойно отвечаю.
– Как вовремя ты спохватился! Впрочем, время ещё есть, чтоб всё прояснить, - как раз хватит пары дней.

Больше времени у нас не было - ярл начал терять терпение. А всё Командор и, вообще, вся банда сталкеров виноваты - снаряжали нас, как на Луну, и, судя по всему, были готовы снаряжать до наступления эры космических полётов. Йон заподозрил, что его просто дурят, и со зла принялся рубить и переносить проекты: дозорные баркасы и платформы для их транспортировки, катапульты, самострелы, гребная палуба на "Забияке" и колёсный движитель, откидные станки для штуцеров и фальконетов, посеребрённые изнутри баки под воду, помповые опреснители... Всё это и ещё кое-что с кровью было выдрано из наших попутавших сердец и безжалостно перенесено на "прекрасное далёко". Он сказал, - давайте сначала просто хоть куда-нибудь сходим!

Ага, щаз, просто тебе с этаким эскадренным навигатором! Лют охотно с ним согласился и сразу приступил к вычёрпыванию десертной ложечкой наших бедных мозгов - придумал зараза умная учения под кодовым названием "Найди меня". Нам на "Забияке" предстояло вернуться на торную океанскую дорогу, набезобразить там и пройти по такому-то графику через контрольные точки с такими-то координатами. В одной из точек мы должны встретить нашу эскадру. И, вообще, он, оказывается, давно это придумал - нас ещё ждут шторма, корабли могут разлучиться - вот чтоб была надежда совсем не потеряться в Атлантике. Захар с Грегори спешно сдавали основы Навигации, нефига, конечно, не сдали и просто выпросили у Люта парочку его умников. Типа, для индивидуальных занятий. Лют неожиданно легко согласился, даже предложил нам взять с собой вдобавок дальнометристов и наводчиков! И его совсем не смущало, что он передаёт мальчиков зверям SC - типа, Сыч, их учитель, выжил, и этим не слабо. А на их долю потребовал... конечно, пушечек!

– Вот что вы возьмёте с потерпевших?
– Лют принялся разжёвывать и запихивать свою заумь в наши раззявленные варежки с отвисшими челюстями.
– Пленных? Своих бы прокормить! Отберёте еду и воду? Это всё равно, что убить бедняг. Само собой, возьмёте серебро и золото, карты, документы, инструменты и приборы. Вообще всё железо, оружие, кожи, любые ткани, особенно парусину, такелаж, детали рангоута. Но, что особенно важно - нужно выдрать акулам зубы - забрать пушки, ядра и порох. Вы же освоили перегруз пушек на реях, механизмы так и остались на "Забияке"... и, вообще, - я у вас выкуплю все пушки и боеприпас.

– А денег хватит?
– усмехнулся Плюш, - предупреждаю сразу - в долг будет в три раза дороже. Такова у нас долговая ставка.

– Наслышан о вашем "прилизанном" чудушке, - скривился Лют, - как вы его терпите? Оборзел, будто сам чёрт ему родственник!

– По-родственному и терпим, - сухо отозвался Плюшевый. А я не смог сдержать ехидной усмешки, но тут же сказал, - парень в SC - брат храбрец - ты же знаешь наши правила?

– Вся ватага виновного за любого штрафника?
– Лют кивнул, - в курсе. Все мои ребята хотят ваши буквы на рукава.