Ричард Длинные Руки – курфюрст
Шрифт:
Урант пробурчал неохотно:
— Даже мы не можем с ним справиться.
— А пытались?
— Много раз.
— И как?
— Как видишь, — буркнул он еще неохотнее, — он не может попасть к нам, мы не заходим на его земли. Вот так и живем.
Я подумал, сказал с пьяным добродушием:
— Вы такой замечательный народ, мне у вас так хорошо, что я даже не знаю, как бы я хотел вам помочь, чтобы вы везде ходили свободно, и чтоб никакая подземная тварь не мешала вам быть хозяевами подземелий,
Он кивнул.
— Спасибо. Но терьярдера ничем нельзя убить.
— Гм, — сказал я. — Может быть, как-нибудь вместе что-то придумаем? Мы же с Атарком такие дела творили!.. Ни люди, ни гномы, ни тем более глупые эльфы не могли бы на такое и решиться в отдельности. Я вот тоже, можно сказать, чистый и вылитый гном, только другой породы, расы и вида. Потому мы найдем общий язык, нам только бы отыскать его уязвимые места… И не будь я гномом, мы его остановим! Если придумаем, как это сделать и совершить.
Гномы еще не перепились, но морды из красных стали багровыми, голоса звучали все громче, а жестикуляция стала и вовсе непристойной. Я разговаривал с Урантом, но успевал прислушиваться к общему разговору, вылавливая важные крупицы, умный учится везде, а кто не хочет умереть от жажды — пьет из всех стаканов.
— Знаешь, — сказал вдруг Урант, — если бы не жаль твоего императорского вина…
— Назовем его гномьим, — предложил я. — Только гномы пьют и не морщатся, а императоры потребляют по капельке!
Они выглядели польщенными, хотя, конечно, еще как морщились, некоторых вообще плющило, но держатся и бодро смотрят боевыми хомяками.
Урант сказал со вздохом:
— Однажды мы пробовали выставить у него по дороге корыто с вином! Скотина вылакал все и пошел дальше, как ни в чем не бывало. Столько добра пропало… Думаешь, гномам легко вино добывать?
Я спросил быстро:
— Думаешь, может опьянеть, если ему в корыто налить импера… гномьего вина?
Он кивнул, но в голосе звучало острое сожаление:
— Да, может, и опьянеет… Но это же сколько вина пропадет!
Я сказал твердо:
— Знаю. Я не смогу его делать потом целый год, а то и два. Но разве это не стоит того, чтобы освободить ваш… наш народ от чудовища? Я как истый гном готов пожертвовать запасами своей драгоценнейшей магии, чтобы остановить это исчадие! И сделать наш великий народ свободным и независимым ради процветания и прогресса во имя мира и демократии!
Урант смотрел с великим почтением, кто-то за моей спиной:
— Это будет великая… даже величайшая жертва… не пить это вино целый год!
— А то и два, — уточнил Урант с ужасом в голосе.
Гномы смотрели на меня молча, понимая торжественность момента. Я произнес слегка дрожащим от переполняющего меня высокого волнения
— Что мы ни сделаем ради нашего подземного отечества! Все мы совершим ради его славы, процветания и повышения добываемости драгоценных камней в породах девона и мезозоя. И пусть этот великий дар драгоценнейшего вина будет моим сердцем Данко, но остановить терьярдера мы должны любой ценой!.. Несите корыто!
Когда притащили корыто, из которого тот гад в прошлый раз вылакал все вино, а потом отправился дальше как ни в чем не бывало, я засомневался, смогу ли его наполнить. Хоть моя мощь и растет, но когда творю вот такое, то теряю силы, меня морозит, как при сильнейшей простуде, а еще Логирд сказал, что чем больше таким вот пользуюсь, тем быстрее сползаю во Тьму.
— А где поставите? — спросил я.
Урант указал взглядом в темную бездну.
— Там есть тропка, по которой он ходит всегда.
— Других нет или просто любимая?
— Других нет, — пояснил он. — Там вообще нужно по узкому карнизу над самой бездной.
— Я пройду?
— Он же проходит…
— А спихнуть этого гада?
— Ну да, будто не пытались! Всякий раз находятся умники, что доказывают, что мы не так делали…
— Я не доказываю, — сказал я поспешно.
Несколько гномов деловито принесли на плечах толстые мотки неких странных веревок, похожих на чудовищную леску, толщиной с большой палец ноги, не меньше.
За ними тяжело топало еще с десяток гномов, они, как бурлаки, тащили такие же бесконечные нити.
Я кивнул в их сторону.
— Это что?
Урант понял правильно, сказал важно:
— Веревки из священной арахниды.
Я переспросил, не веря своим ушам:
— Из паутины?
Он взглянул на меня остро.
— Знаешь?
— Немного, — пробормотал я, — тоненькая ниточка в сто раз прочнее стальной… А эти, гм, боюсь и представить…
Он сказал важно:
— Такими, судя по легендам, был связан сам Фенрир, самое страшное чудовище на свете. Так что если только терьярдер опьянеет…
— А не проще сразу убить?
— Мы не знаем, как это сделать.
— Тогда… столкнуть в такую яму, откуда точно не выберется до скончания мира.
Он кивнул.
— Да, такие предложения были. Но есть идея получше. Если свяжем, сумеем приспособить, мы хозяйственные, сам понимаешь… Смотри, правильно готовят сеть?
Многие были готовы оставить пир и двинуться на страшный бой с терьярдером. Во всяком случае, об этом говорили громко и уверенно, но когда Урант сказал, что ему достаточно всего четверых, большинство тут же с довольным урчанием повернулось к богато накрытому столу и ухватилось за кубки с вином.