Ричард Длинные Руки – монарх
Шрифт:
Со второй попытки я сел, но остался так, упираясь обеими руками в землю и локтем нащупывая ящик.
– Ого, это как?
– Там, – ответил он, – это в кольце.
– А-а…
– Вы были слишком озабочены судьбой своего войска, – напомнил он, – и не заметили кольцо под слоем пепла, оставшегося от моего тела. Но ветерок сдул пепел, а кольцо достаточно скоро увидел один пастух… В общем, опустив детали, я восстановился целиком и полностью.
Я пробормотал:
– Ну да, ну да… а пастуха все равно бы когда-то волки сожрали.
Он посмотрел на меня с укором.
– Это запрещено. Пастух жив-здоров и доныне.
– Тогда как?
Он пожал плечами.
– Все на свете состоит из четырех элементов. Люди, звери, воздух, земля…
– Понял, – прервал я. – Хотя элементов побольше, но все равно процесс понятен.
Он посмотрел на меня с изумлением.
– Правда?
Я кивнул.
– Долго объяснять, но как-нибудь попробую. С кольцом понятно, его должны были адаптировать и для самых простых людей. Ну для тех сумасшедших, что уходят жить в леса или стараются взобраться на самую высокую гору мира… Но все равно это ошеломительно!.. Ошеломляюще даже. Кстати, я не понял, как это вы сумели воспользоваться… моими запасиками? Я потом полдня отходил!
Он посмотрел по сторонам, снизил голос до шепота и, приблизив голову ко мне, сказал тихохонько:
– Я все время чувствовал в вашем высочестве некую, уж простите, могучую силу. И, мне очень неловко такое сказать, но это темная сила… настолько темная, что меня просто оторопь берет!.. Еще раз простите, ваше высочество, я просто не понимаю, как вы остаетесь паладином и рыцарем Света…
Я хотел попробовать встать, но в подбрюшье все еще колет, ладно, пусть успокаивается, я почти не спешу.
– Но вы, – напомнил я, – сумели как-то воспользоваться?
Он развел руками.
– Тут совпало, что я в самом деле величайший маг Севера, и то, что ваша темная сила сама ищет выхода. Однако, ваше высочество, вам нужно научиться держать ее за более крепкими запорами. Я поднял своими силами только снег, но когда стал получать по тонкой нити вашу мощь, сами видели, что началось…
Я зябко передернул плечами, скривился, тело все отзывается болью, будто меня недавно долго били деревенскими кольями.
– Это все от меня?.. Что же я за чудовище… Ладно, никто не видит.
– У вас огромная мощь, – сказал он почтительно, – но… дикая. Даже не знаю, можно ли ею как-то управлять. Но лучше и не пытайтесь. Она сломит вас, как бык сухие стебли травы, даже не прилагая усилий.
Я тяжело вздохнул.
– Хорошо, буду знать. Сейчас вы как?
– Опустошен, – признался он. – Теперь снова копить магию… очень долго. Но я не мог не принять вызов! И потому маги, устроившие снежную бурю, погибли. А тот, кто их послал и надоумил, лежит в своей далекой башне без сознания. И в таком виде пробудет несколько месяцев. Такова расплата проигравшему схватку.
– А вы?
– Я тоже, – сказал он негромко и посмотрел по сторонам. – Я сейчас совершенно… как бы сказать, в общем, меня побьет и ребенок. Хорошо бы отлежаться на дне какой-нибудь телеги посреди вашего войска. Кормить почти не надо, буду спать месяц-два… не знаю. А когда отойду, я к вашим услугам. Вы очень интересный… и странный человек, хочу быть к вам поближе.
– Только не старайтесь достать ту темную мощь, – сказал я. – Не хотелось бы ее снова даже видеть.
Его так передернуло, что почти отбросило в сторону.
– Да ни за что!
– Вот и ладно, – сказал я. – А то от неожиданности могу и вдарить…
Его лицо стало бледным.
– Даже не думайте о таком!.. Кто знает, что у вас за удар, если в нем будет и темная мощь… Сейчас вы как?
– Попробую встать, – сообщил я.
– Давайте, – сказал он, но сам выпрямился с таким трудом, словно держит на плечах гору, – помогу. Хорошо, вас отыскали так быстро и почти вовремя.
Я покосился по сторонам.
– Кто отыскал?
Он посмотрел с интересом.
– А вы не помните?..
– Нет…
– Примчался некий призрак, велел немедленно идти с ним. Могучий такой с виду, крепкий, взгляд просто королевский… Мы и примчались, я сделал все, что мог. Смерть вам уже не угрожает, а молодость свое возьмет.
– Логирд, – сказал я. – Это точно Логирд, некромант.
– Некромант?
Я сказал победно:
– Некромант, за которого церковь ходатайствовала, чтобы его не отправляли в ад. А так как и в рай ему нельзя, то оставили шататься здесь.
Он проговорил озадаченно:
– Никогда бы не подумал такое на церковь. Оказывается, они понимают, что иногда лучше сотрудничать…
– Логирд, – сказал я еще раз. – А я уже думал, его и нет на свете. На этом свете. Ладно, потопали? Или вы перенесете обоих… хотя вот башни Геннегау.
Он покачал головой.
– Честно говоря, сам едва передвигаюсь. Даже на своих двоих. Все силы истратил, чтобы перенестись сюда, хотя я и был вообще-то рядом. Нам стоит протащиться пару сотен шагов, Ваше Величество, а там большая дорога, нас подвезут. Только вот этот ящик…
– Тогда сделаем так, – сказал я. – Зайчик, ко мне!.. Бобик, мой замечательный щенок!.. Ко мне!
Глава 13
Во дворце нас встретил переполох, дескать, черный конь Ричарда убежал, но быстро успокоились, увидев его подо мной, а Бобика – гордо бегущего рядом.
– Все в порядке, – сказал я измученно. – Сэр Жерар… распорядитесь созвать всех алхимиков, которые пришли ко мне и приняли мою власть… Можете пригласить и тех, кто не принял… скажите про экстренную важность…