Риф Скорпион (cборник)
Шрифт:
Закурив трубку, Вебстер прошел мимо старого дома Холмгрена и зашлепал дальше по грязной улице к старой церкви и конторе пристава. На полях еще лежал тонкий слой снега с черными и зелеными проталинами. Лед и снег таяли в лучах солнца, и в канавах журчала вода, в воздухе пахло весной. Он глубоко дышал, на душе было хорошо от доброй трапезы и от мысли о том, что подошел конец долгой, суровой и трудной зимы.
Бугер точно помнил, что в комнате кассира на заводе не было никакой тетради с расписками. Ударил по столу тяжелым кулаком и поклялся, что не видел ничего подобного. Помнил наперечет все кассовые книги до одной.
— Стало быть, ее унесли, — заключил Вебстер.
— Вот именно, если только такая тетрадь вообще существовала, — сказал помощник пристава.
— Думаю, существовала, — осторожно молвил Вебстер. — А впрочем, кто его знает.
Вебстер взял курс обратно на завод, чтобы допросить женщин. Он не спешил, держался предельно любезно, учтиво, в меру добродушно.
Фрекен Энген пригласила его, если будет время, зайти к ней завтра, в субботу, на кофе после обеда. Рыжеволосая, крупная, цветущая по случаю приближения весны. Синий конторский передник поверх черного платья с узкой полоской, траурного крепа на воротнике.
— Собственно, это дело меня мало касается, — пробурчал Вебстер. — Это Бугер, он попросил меня зайти и справиться о тетрадке с расписками, которая куда-то запропала. Ее не было среди документов, представленных ему. Мы сейчас вновь проверяем отчетность, ревизор этим занимается. Стефансен сидит ведь в тюрьме в Осло, там моя епархия. Здесь, в уезде, сами понимаете, компетенция Бугера.
Фрекен Энген никогда не слышала о какой-либо тетради с расписками, однако помнила, что на полке над конторкой кассира стояла какая-то коричневая черновая тетрадка. Маленькая такая, приблизительно пятнадцать на двадцать сантиметров. Похожая на школьную. Часто видела ее, когда заходила с ведомостями к Стефансену. Она стояла на полке отдельно, в маленьком отсеке. Тетрадь запомнилась ей потому, что на ней рукой Стефансена было написано: «Холмгрен». Никогда не задумывалась над тем, что в ней может быть записано. У Стефансена было несколько точно таких тетрадей для его черновых записей.
— Вам не случалось видеть, чтобы Холмгрен что-то писал в ней, когда заходил в кассу за деньгами?
Фрекен Энген вообще не видела, чтобы кто-либо что-то писал в этой тетради. С того места в конторе, где сидела она, не было видно конторку в кабинете Стефансена. Даже если дверь была открыта.
Фрекен Энген подтвердила, что Холмгрен не раз стремительно входил в комнату Стефансена и громко говорил тому, что ему нужны деньги. Она неохотно сказала об этом, даже слегка покраснела. Когда и сколько, точно не помнила. Хотя в последний раз речь шла о двадцати тысячах. Да-да, ровно двадцать тысяч. Девятого августа? Да, пожалуй.
Вебстер строго посмотрел на нее, стал читать вслух список, в котором значились суммы. Да-а-а-а, пожалуй. Да-а-а-а, Холмгрен брал большие суммы. Но разве в этом было что-то дурное?
— Конечно же нет, — сказал Вебстер. — Разумеется, он был вправе брать нужные суммы. Обычное дело. Вряд ли это как-то связано с растратой. Но сами понимаете — отчетность… Нам недостает только этой маленькой тетрадки. Ревизор не дает мне покоя. Бугер тормошит меня. Надо же нам разобраться во всем, когда-нибудь подвести черту. У меня есть куда более важные дела, чем эта бухгалтерия, фрекен
Вебстер погладил лысину, прищурил один глаз, напустил на себя добродушный вид. Фрекен Энген засмеялась.
— Конечно, наверно, вы не одного злоумышленника изловили.
— Бывает. Это дело из разряда довольно пресных. К счастью, оно меня и не очень касается.
Как обычно, Вебстер тщательно записал их беседу, прочитал вслух.
— Такой уж порядок! — добродушно сказал он. — Никуда не денешься, это входит в мои обязанности. Если бы вы знали, сколько ненужной болтовни мы записываем и читаем приличным людям.
Он потолковал с новым кассиром, который сидел в маленькой соседней комнате. Глядя поверх очков, тот заверил, что никакой тетрадки не видел, когда принял дела сразу после кончины Холмгрена.
Из заводоуправления Вебстер, чуть разомлевший от плотной трапезы, упругим решительным шагом направился прямо к фру Стефансен. На ходу он щурился, улыбался, расправлял плечи, лелея приятное чувство, которое посещало его, когда удавалось нащупать заветную нить, позволяющую как будто распутать весь клубок. Входя к фру Стефансен, он совершенно забыл о прискорбном отсутствии растительности на своей голове.
Фру Стефансен, как и фрекен Энген, помнила тетрадку. И добавила одно важное замечание:
— Холмгрен брал куда больше денег, я не все сказала Арвиду. Все даже сама не помню. Но ведь это не играет роли? Расходы значатся в кассовых книгах?
— Надо думать, — пробормотал Вебстер. — Стефансен не мог унести тетрадь с расписками перед тем, как попал в клинику в Осло? Бугер утверждает, что ее не было на месте, когда производился обыск.
— Стефансен, что вы! Ни в коем случае. С какой стати.
На лице мадонны промелькнуло выражение жалости с оттенком скрытой досады.
Снова он ощутил, что перед ним сидит умная и красивая женщина, страстная и волевая. Незаурядный человек, сказал бы Вебстер. Он ощутил исходящие от нее мощные биотоки и подумал: «Ведь как уверенно себя держит. Не стала никуда уезжать из поселка, сразу нашла способ прилично зарабатывать на жизнь. Спокойная, ухоженная. Не жалуется. Не демонстрирует своих переживаний. Бьюсь об заклад — она не плачет по ночам, ни слезинки не проливает. Притом отнюдь не холодная натура».
Он вел себя учтиво, сдержанно, но приветливо.
На обед фру Эриксен подала жареный лангет с капустой, тушенной в сливках, и превосходный десерт. Она не скрывала своего любопытства, и Вебстер оживленно разговаривал. Фру Эриксен нравилась ему все больше, он совсем перестал замечать изъяны ее строения и несколько преклонный возраст. Потрепав ее по плечу, он проследовал через коридор вместе с Ником Далом, чтобы посмотреть задуманную фотографом серию открыток, сулящую недурную прибыль.
Фру Эриксен принесла кофе. Ник Дал налил ей рюмочку, и она удалилась, весьма довольная. Этот полицейский Вебстер — приятный мужчина, похож скорее на коммивояжера, не прочь пошутить с ней. А молодого фотографа Ника Дала она воспринимала чуть ли не как примерного сына. У фру Эриксен не было детей. Фру Эриксен жила недурно, держа маленькое кафе и сдавая комнаты внаем. Люди приезжали издалека, довольно часто, чтобы сфотографироваться, приезжали крестьяне и мелкие служащие, которые пользовались случаем пообедать в кафе или хотя бы выпить чашечку кофе со сдобой.