Рифейские горы
Шрифт:
Откуда? Что за чудо?
Подставляя лопаточкой раскрытую ладонь, Лидас поднёс Кэйдару один из кусков:
– Я немного подсолил его,- сообщил с радостным смехом,- попробуй, как вкусно.
– Откуда это?- Первый кусочек Кэйдар откусил осторожно, но не потому, что бо-ялся обжечься, нет, просто никуда не хотелось спешить. Предстоящее удовольствие, если бы была такая возможность, хотелось растянуть до бесконечности. Есть, насла-ждаясь запахом и вкусом, и никуда не спешить.
– Мараг с утра пораньше выследил диких коз,- вполголоса
Лидас говорил, а Кэйдар глядел на него исподлобья, будто подвох какой чувство-вал.- А потом ещё и на горного барса наткнулся... Но тому-то больше нашего повез-ло... Короче, пришлось добычей поделиться...
Кэйдар не понял ничего, перевёл взгляд на марага, сидящего к ним боком, снова посмотрел на Лидаса.
– В смысле? Так эту козу задавил барс? Мы едим придавленную кошкой дохляти-ну?
Даже Лидас при этом слове поморщился, немудрено, что и мараг не выдержал:
– Это не дохлятина! Он задавил её на моих глазах! Это свежайшее мясо... Я выре-зал лучший кусок... Ещё раньше барса...
– Наверно, он твоего меча испугался, не иначе?- усмехнулся Кэйдар, продолжая глядеть марагу прямо в глаза.- Так и подпустил бы он тебя к своей добыче... Чего уж тут болтать?
– Барс никогда не трогает человека, у нас это каждый знает,- Айвар не отвёл взгля-да, тоже смотрел Кэйдару в глаза. И взгляд его, и весь вид были открытый вызов.- Он лучше добудет себе другую козу, чем ссориться с человеком из-за добычи...
– Ссориться?- Кэйдар ухмыльнулся.- Ты говоришь о животном, - о звере!
– как о человеке. Это смешно... Это глупо!
– Некоторые люди бывают тупее зверей, а звери - благодарней человека...- Мараг Кэйдара смерил взглядом, не добавил больше ни слова, но намёк и так был понят.
– Ты болтлив стал не в меру, варвар!- Кэйдар на ноги вскочил.- Гораздо спокойнее было, когда ты разыгрывал из себя немого дурочка...
– Кэйдар, перестань!- вмешался Лидас.- Чего ты опять к нему цепляешься? Что бы он ни сделал! Что бы ни сказал! Надоело уже... Хватит в конце концов!
– Хватит... Перестань...- передразнил Кэйдар, скорчив презрительную гримасу.- Тебя, вот, точно слушать надоело. Завёл себе дружка... Одна компания! Ты и этот вот...- Он дёрнул подбородком в сторону Айвара.
– Я не "этот"!- перебил Кэйдара Айвар, и тот перевёл на него взгляд, наполненный удивлением.- Хватит на меня орать! Я не напрашивался вам в попутчики, чтоб те-перь терпеть всё это... Это вы за мной увязались. Поэтому... Поэтому нечего тут...
Он хотел ещё что-то добавить, сверля Кэйдара яростным взглядом, но тут котелок с мясным бульоном закипел так, что выплеснулось на угли. Айвар снова отвернулся к костру, взялся за ложку. Мешая, добавил, бросая слова через плечо:
– Я мог бросить вас ещё в первую же ночь... И так было бы проще. Не надо посто-янно вынуждать меня жалеть об этом...
– Не я тебя уговаривал идти с нами,-
– Ну, вот, пока голодные были, были тихие, смирные, а сейчас снова началось... Снова пошли крайнего искать. Да, это я один во всём виноват! Это была моя идея - выбираться всем вместе... И что теперь? Побьёте меня дружно?- он говорил, глядя по очереди то на одного, то на другого.- Где б мы были сейчас, если б выбирались поодиночке? Неужели хотя бы раз в жизни нельзя примириться и немного потерпеть друг друга? Я ничего не прошу, не требую, я просто хочу вернуться домой... Вер-нуться живым и здоровым...
– Все хотят,- буркнул себе под нос Кэйдар, отбрасывая далеко в сторону прутик, на котором Лидас приносил ему мясо,- и я хочу не меньше твоего...
– Значит, не будем ругаться из-за ерунды. Поедим, возьмём воды с собой побольше и пойдём дальше,- Лидас всеми силами старался, чтоб голос его звучал бодро. Меньше всего ему хотелось сейчас разнимать драку.- Ты знаешь, куда нам дальше?- Перевёл глаза на Айвара. Тот ответил не сразу, будто думал ещё о чём-то своём.
– Я видел сегодня утром старое дерево... Про него мне ещё отец рассказывал... Если идти от него точно на восток, реки не минуешь. Так можно будет даже сокра-тить заметно...
– Это совсем близко отсюда, да?
– До реки - дня два, точно,- Айвар, отвечая на уточняющий вопрос Лидаса, снял котелок с огня: мясо, нарезанное маленькими кусочками, уже сварилось.- Но в одном месте там вдоль ущелья идти придётся... По узкому карнизу...
– А дерево это старое, оно здесь где-то рядом?
– Я был возле него, пока вы ещё спали...- Айвар отвечал, не глядя на Лидаса, он пил понемногу мясной бульон. Сам не рискнул после стольких дней голода есть жареное на углях мясо, лишь чуть-чуть попробовал. А эти двое, если ещё немного подождут, будут варить для себя сами.- Мы будем там ещё до обеда.
– Отлично!- Лидас принялся складывать одеяло, сворачивать плащ, найдя в мешке свою миску, сказал:- Да, но для начала не мешало бы поесть...
Кэйдар, с руками на поясе, сверху смотрел на них двоих, презрительно изогнув гу-бы. Отличное дело - примиряться с марагом! Как можно даже подумать такое? Как вообще можно так слепо доверяться ему после всего, что он сделал? Куда на этот раз он сможет нас завести? Представить страшно!
Но ничего другого в их положении не оставалось: либо идти с марагом, либо сги-нуть среди скал.
К старому дереву, о котором говорил Айвар, они вышли и вправду ещё до полуд-ня. Камень, камень, куда ни глянь, и тут у самого края пропасти, обрывающейся в мрачную бездну, сохранилось одинокое дерево. Высоченное, толстенное - руками и двоим не обхватить - и мёртвое. Закостеневший ствол, лишившийся коры за столько лет, узловатыми, корявыми пальцами торчащие в стороны ветки без единой хвои-ночки, без единого листочка. Его породу было не определить, настолько уже оно лишилось своих характерных черт.