Рифтеры (Сборник)
Шрифт:
– Но если это не гели, то что?
– Не знаю. Наверное, специально выведенная штука, какая-нибудь корпорация нашла лекарство и теперь распространяет Бетагемот, набивая себе цену. Но как им это удалось...
– Может, Тьюринг-софт?
– Или берсеркеры. Я думал об этом. Но эти парни оставляют отпечатки – операционные сигнатуры на «железе», им нужна куча памяти. К тому же к настолько сложной штуке должна сбежаться куча местной живности.
– А ты ничего такого не видишь?
– Живности хватает, но больше ничего.
– А
– В логах сервера должны оставаться следы.
– Нет, если подправить лог перед удалением.
– Тогда удаление будет в файле. Я говорю тебе, Элис, это что-то совсем другое.
– - А что, если местная фауна отрастила себе мозги? – предположила Джовелланос.
Ахилл моргнул:
– Что?
– А почему нет? Она же эволюционирует. Может, взяла и поумнела.
Он покачал головой:
– Сети есть сети. Неважно, закодировал их кто-то или они сами эволюционировали, но если они достаточно разумны для мыслительного процесса, то у них должна появиться определенная сигнатура. Я ее не вижу, и никто не видит. И к тому же я... полностью вымотался.
Ахилл наклонился вперед, опершись руками о пульт. Его голова словно весила тонну.
– Вставай, – спустя пару секунд скомандовала Джовелланос.
– Что?
– Мы отправляемся в «Реактор Пикеринга». Куплю тебе дерму. А то и десять.
Он снова покачал головой:
– Спасибо, Элис, но я не могу.
– Я проверила логи, Кайфолом. Ты не выходил из здания уже сорок часов. Недосыпание снижает уровень интеллекта, ты в курсе? У тебя сейчас ай-кью на уровне комнатной температуры. Пора отдохнуть.
Дежарден взглянул на нее:
– Я не могу. Если уйду...
«Не беспокойся об этом», – сказал напоследок Лабин.
– ...то могу уже не вернуться.
Элис нахмурилась:
– С чего бы?
«Я сорвался с поводка, – подумал он. – Я свободен».
– Лабин... Тот тип сделал со мной что-то, и если «ищейки»...
Она твердо взяла его за руку:
– Пошли.
– Элис, ты не знаешь, о чем...
– Может, я знаю больше, чем ты думаешь, Кайфолом. Если подозреваешь, что не пройдешь анализ крови, это может стать проблемой, а может, и нет, но решение-то все равно придется принимать, раньше или позже. Или ты планируешь остаток жизни провести в этих четырех стенах?
– Наверное, еще пять дней... – Ахилл так устал.
– Я знаю, что делаю, Кайфолом. Доверься мне.
Дежарден выдавил из себя слабый смешок:
– Люди постоянно меня об этом просят.
– Может, и так, но я-то серьезно. – Она поставила его на ноги. – К тому же мне надо тебе кое о чем рассказать.
Ахилл так и не смог собраться с духом и войти в «Реактор»: слишком много вокруг ушей, а осмотрительность не отпускала его даже теперь, без Трипа Вины. Поэтому и под открытым небом он чувствовал себя неуютно. У небес тоже были глаза.
Они шли наугад, не выбирая дороги. На пути время от времени попадались клумбы с кудзу4; волокнистые крылья ветряков медленно вращались на крышах зданий, вдоль пешеходных дорожек – везде, где их сумели вживить в местный архитектурный ландшафт. Элис все выслушала без единого слова: Лабин, Роуэн, Трип Вины. Автономия, о которой не просили.
– Ты уверен? – спросила она наконец. Сверху мерцал уличный фонарь. – Он тебе не мог солгать? Насчет Роуэн-то соврал.
– Нет, тут он сказал правду. Поверь мне, Элис. Он держал меня за горло, и я просто запел, выложил все то, чего Трип никогда бы не позволил сказать.
– Я не о том. Я верю, что ты слез с Трипа, это не обсуждается. Не верю просто, что Лабин к этому причастен.
– Почему?
– Я думаю, он это выяснил уже задним числом, по факту, – продолжила Джовелланос, – и воспользовался открытием в своих целях. Не знаю, что было в дермах, которые он тебе дал, но спорю на годовой запас корма для Мандельброт, что ты прямо сейчас можешь пройти мимо «ищеек», а они даже не дернутся.
– Да ну? А ты бы с таким же оптимизмом говорила, если бы была на моем месте?
– Гарантированно.
– Блин, Элис, я не шучу.
– Знаю, Кайфолом. Я тоже.
– Но если не Лабин снял меня с Трипа, то кто...
Лицо Элис растворялось в сумерках, словно улыбка Чеширского кота.
– Элис?
– Эй, – пожала она плечами, – ты же всегда знал,
что у меня немного радикальные взгляды.
* * *
– Элис, твою мать! – Дежарден обхватил голову руками. – Как ты могла?
– Это было легче, чем ты думаешь. Всего-то создать аналог Трипа с дополнительной боковой группой...
– Да я не о том. Ты знаешь, что я имею в виду.
Она встала перед ним, загородив путь.
– Послушай, Кайфолом. У тебя мозгов в десять раз больше, чем у всех этих дебилов, а ты им позволил превратить себя в куклу.
– Я не кукла.
– Теперь точно нет.
– И никогда не был.
– Был-был. Прямо как Лабин.
– Я не имею с ним ничего...
– Они превратили тебя в рефлекторную дугу, друг мой. Взяли твое серое вещество и подсадили туда чистейший безусловный рефлекс.
– Да пошла ты. Ты же прекрасно знаешь, что это неправда.
Джовелланос положила руку на плечо Ахилла:
– Послушай, я не виню тебя за то, что ты не желаешь признавать факты...
Он стряхнул ее ладонь.
– Да какие еще факты! Ты думаешь, инстинкты и рефлексы могут справиться с решениями, которые я принимаю на работе каждый божий час? Ты думаешь, влет просчитать сотни переменных можно вот так просто, без всякой автономии? Боже, я...
«...может, и раб, но не робот». Он с трудом удержал себя, слова так и рвались изо рта: нет смысла давать Элис новые козыри.