Рихард Феникс. Том 1. Книга 2. Остров
Шрифт:
– Пусть подождёт, – откликнулся он, садясь на кровати и прижимая к груди тяжёлое одеяло из серебристых песцовых шкурок. В зеркале на стене увидел свои глаза. Слёзы, что не приходили эти долгие три года, лились по щекам. Юный принц откинулся на подушки и едва слышно позвал: – Эрде!
Другая дверь отворилась, и в комнату прошёл старший тёмный Чародей, служивший ещё Августу-Абересу третьему – отцу юного принца, когда тот был младенцем. Чародей возложил на веки своего господина тонкие чуткие пальцы и тихо запел исцеляющую молитву. В темноте комнаты белая маска лекаря слабо светилась, источая жутковатый холодок. Но для Августа это ощущение было символом здоровья и безопасности. Он с долгим вздохом расслабился и позволил снять с себя все переживания сна.
Дверь в игорный дом приоткрылась. Администратор, он же хозяин заведения, увидел под вывеской-кубиком юное создание в пёстром. Пригнувшись, чтобы не задеть высоким тюрбаном притолку, гость вошёл, завертелся, оглядывая маленькую комнатку. Лицо его вытянулось, губы надулись, глаз не было видно под бахромой. Администратор прекрасно понимал его удивление: когда заходишь в игорный дом, ожидаешь увидеть много людей, столы и карты, рулетку и бар, башни монет и загоны с бойцовыми зверями, но никак не клетушку в шесть шагов в поперечине.
Гость облизнул пухлые губы и приблизился. Администратор хмыкнул, отметив про себя, что если у незнакомца и есть деньги, то он их быстро спустит, а за долги расплатится собой. Сколько же он тут таких повидал – не счесть.
– Ночи доброй. Здесь играют? – с придыханием спросил юнец. От него шёл лёгкий цветочный аромат, слишком сложный и сладкий для дешёвого парфюма, а смуглая кожа соблазнительно блестела.
– Вечер добрый, дорогой гость! – торжественно произнёс администратор, скрывая усмешку. – Если вы желаете предаться увеселению, способному изменить ваше материальное положение, то – здесь. Если ваши карманы оттягивают счётные таблички, оставьте одну и выберете, где хотели бы достать остальные.
Администратор специально назвал стогнир счётной табличкой, ведь так можно узнать, есть ли у нового гостя большие деньги. А то слишком много развелось любопытных нищебродов, которым путь в тайные комнаты игорного дома заказан.
– А что вы можете мне предложить? – спросил смуглый с лукавой улыбкой и выложил на высокую стойку прямоугольную серебряную монету с золотым рельефом. То ли до этого гость держал её в кулаке, то ли вытащил из рукава расписного оранжевого халата, сколотого под горлом жемчужной булавкой с беличьим хвостом, но вышло это так ловко и естественно, что хозяин невольно восхитился.
– Как приятно иметь дело со знающим человеком, – кивнул администратор и незаметным движением руки смахнул «счётную табличку» в кошель.
Гость широко ухмыльнулся, обнажив ровные белые зубы. Хозяин заведения отметил, что товар с такими зубами можно продать подороже, если удача не снизойдёт к юнцу. А она не снизойдёт.
– У нас есть шнэк, кит-кар-мак, шары и мышки.
– Мышки?
– Бойцовые летучие мышки, – уточнил хозяин и не нашёл, как это обычно бывало, отвращения на лице гостя.
– Занятно, но, нет, – покачал тот головой. Шёлковые нити в его тюрбане мягко отразили свет двух дюжин свечей. Золотые глаза – невероятная редкость в этих краях – хитро блеснули из-под чёрных изогнутых ресниц. – А у вас есть Игра?
Администратор замер, не спуская с лица маску приветливости. Однако нехорошее ощущение грызло изнутри. Игра, та самая, похожая на Королевскую, была запрещена в Макавари. Слишком дурная слава была у неё, слишком много крови несла она за собой. Но, да, Игра в этом заведении была. Вот только юному нахалу об этом необязательно знать. Администратор услышал, как в одной из тайных комнат звякнул колокольчик. Значило это, что кто-то уходит. Хозяин покачал головой.
– Нет, что вы. Такого не имеем.
Шаги в коридоре. Замаскированная под стену дверь открылась, выпуская двоих гостей. На них были красные плащи и высокие меховые шапки с гербами Радонаса, проклятого города, где зародилась Королевская Игра. Гости были веселы и потрясали тугими кошелями. Администратор порадовался, что говорили мужчины на своём наречии, но одновременно сник, оценив убыток.
– Спасибо, – обратился один. – Мы неплохо провели время.
– Живите и процветайте, – добавил другой.
– Доброго пути, – ответил администратор.
Гости уставились на пёстрого юнца, который взирал на их кошели с нескрываемым восторгом. Один из радонасцев предложил:
– Может, отправишься с нами?
Юнец склонил голову вбок, не понимая языка, а администратор не стал утруждать себя переводом. Радонасцы пожали плечами и вышли.
Хозяин вздохнул: вечно странные личности приходят к нему за Игрой и выигрывают! Как так? Ведь он даже пошёл на некоторые хитрости, чтобы этого не допускать. Юнец перебил его мысли:
– Пожалуй, я сыграю в шнэк на семь карт.
– О, отличный выбор! – искренне обрадовался администратор. Сегодня раздавал его племянник – парень редкой ловкости, имеющий бездонные рукава и цепкий взгляд, что нередко спасали заведение от банкротства.
Хозяин вышел из-за стойки и на полпальца приоткрыл потайную дверь в коридор с несколькими отдельными игорными комнатами.
– Пройдите, пожалуйста, сюда. Там вас встретит распределитель. Скажите ему пароль – «трин» – и развлечение, которому хотите отдаться.
– Пароль?
– Да. Он означает, что вход оплачен, и что вы произвели на меня наилучшее впечатление! – ответил администратор со всей возможной доброжелательностью.
Юнец поблагодарил и вошёл. Хозяин вернулся за стойку, услышал за стенкой пароль и тихо рассмеялся. Нет, «трин» значило вовсе не то, что он сказал. А шифровало в себе три слова: неопытен, неискушён, наивен. Пусть юнца сначала очень порадуют, а потом очень, очень огорчат. И, возможно, он больше не пройдёт через эту дверь. Слишком хороший товар.