Рикэм-бо «Стерегущий берег»
Шрифт:
— Да, он живёт в своём мире, как, наверное, и положено настоящему учёному, — согласился Исмаилов.
Реплика напарника взбесила Джеффа.
— Да ты что не понимаешь, Гриша?! Его научный интерес просто так не утолить. Все здесь — команда этого проклятого судна, и мы трое — не просто его подручные. Хиггинс очень умный и хитрый мужик! После того облома, который у него сегодня случился, он понимает, что роли в этой игре поменялись — из охотников мы сами превратились в добычу. Невозможно выживать несколько миллионов лет, не будучи суперэффективным хищником и затормозившись в развитии! Перед нами не просто гигантская белая акула, которой двигают «тупые инстинкты». Эта акула способна анализировать
— А разве вы мечтаете не о том же? Загарпунить гигантскую белую и приволочь в качестве трофея, чтобы позировать на фоне подвешенной за хвост на портовом кране тридцатиметровой туши. Сами же признались, что суперакула — приз, к которому вы шли всю жизнь.
— Плевать мне теперь на трофеи! — мрачно проговорил Джефф. — Теперь мною движет только месть. Эта акула виновна в том, что я потерял всех, кого любил. Моя душа умерла с ними, и только тело моё ещё живо. И я не успокоюсь, пока не увижу, как это исчадие ада сдохнет от моей руки. Пусть даже это будет последнее, что я увижу в этой жизни.
Больше не сказав ни слова, охотник ушёл. Игорь же остался. В это время их судно дрейфовало примерно в двадцати милях от берега. Погода стояла ясная при весьма умеренном ветре, на небе ни одного облака, луна и звезды сияли в полном блеске. На горизонте переливалась далёкими разноцветными огнями прибрежного городка полоска суши. Там располагалось местечко под названием Мосс Ландинг.
Примерно в семи милях под водой возникло странное свечение. Вначале оно имело вид хаотично двигающихся световых лучей. Затем в одном месте появилась широкая полоса голубоватого свечения, так что создавалось впечатление, что под водой включён мощный прожектор.
Игоря очень заинтересовало необычное явление, и он продолжал наблюдать. Источников странного света становилось всё больше, испускаемые ими лучи двигались, словно щупальца гигантского фосфорицирующего спрута. В зоне подводного света стало отчётливо различимо тёмное тело удлинённой формы. Оно медленно двигалось по периметру светового поля. Не в силах оторвать глаз от подводного светопреставления, Игорь пытался понять, что там происходит. Появился уже знакомый неприятный стук. Это не предвещало ничего хорошего. Океанская поверхность в районе загадочного свечения вспенилась, забурлила, загадочные лучи заметались. Из воды на короткое время вытолкнуло многометровую металлическую конструкцию конусовидной формы. Не смотря на приличное расстояние, отделяющее Исмаилова от места событий, он отчётливо расслышал скрежет металла. Затем всё успокоилось, подводные огни погасли.
Глава 80
Жизнь не прекращалась здесь даже ночью. И хотя струящийся сверху бледный свет луны почти не проникал ниже отметки в пятьдесят метров, скользящие во мраке существа отлично видели друг друга. Или, во всяком случае, слышали. Обострённый слух местных обитателей, умение улавливать исходящее от живых тел электричество и прочие сенсорные способности позволяли своевременно распознавать врагов и потенциальную добычу.
Внезапно многочисленная стая сардин, как по команде метнулась в сторону, потревоженная приближающейся громадиной. Распугивая встречающиеся на пути косяки мелких и крупных рыб и обращая в бегство даже китов, сквозь мрак подводной ночи следовала подводная лодка.
Она двигалась почти бесшумно. Спроектировавшим субмарину инженерам и кораблестроителям удалось создать совершенный «потайной» корабль, который стал невидимкой для врага. Даже с помощью новейших сонаров и гидролокаторов обнаружить подлодку было крайне затруднительно. Специальная шумопоглощающая обшивка «гасила» поисковые радиоволны и маскировала внутренние шумы. Вода легко струилась вдоль корпуса и плавных обводов боевой рубки, не создавая всплесков и водоворотов. Особенность конструкции, позволяющая встречному потоку естественным образом проходить сквозь особые отверстия в носу субмарины и далее скользить вдоль бортов, позволяли лодке как бы парить в глубине. Дизель-электрическая силовая установка на самых опасных участках маршрута переводилась в режим «подкрадывания», которое обеспечивалось электродвижением. Этот корабль был создан для особых операций под носом у врага.
В центральном посту лодки штурман доложил командиру, что они прибыли «в точку»; последовал приказ застопорить обе машины. Теперь требовалось зафиксировать корабль на месте. Для этого были одновременно отданы носовые и кормовые якоря. Дополнительно были задействованы экспериментальные опоры, представляющие собой две металлические фермы — подводники прозвал их «лапами» — с особыми шипованными платформами на концах. Этими «когтями» лодка прочно зацепилась за дно, и даже случись сильный шторм, её позиционирование останется неизменным.
Началась подготовка к решающей фазе задания. Дополнительных приказаний не требовалось, ибо каждый точно знал, что ему делать. Офицеры и матросы для службы на корабле отбирались особенно тщательно. Это была флотская элита. Тренировки не прекращались и во время пребывания в базе, и в течение двухмесячного перехода к месту проведения операции. Поэтому командир корабля и его ближайшие офицеры были спокойны, зная, что могут полностью положиться на каждого члена экипажа.
И хотя в отсеках субмарины никогда не бывает абсолютной тишины, ведь тишина означает смерть подводного корабля, тем не менее, никто не допускал ни единого лишнего шума, постоянно помня о недремлющих неприятельских гидроакустиках. И всё же командиру подлодки капитану второго ранга Георгию Ступову очень хотелось, чтобы его команда, а также находящиеся на борту «пассажиры» действовали ещё тише. Ведь в каких-то тридцати милях находилось побережье США, а ещё немного подальше крупная военно-морская база противника, где полно эсминцев и противолодочной авиации.
Мичман Николай Серьга и четверо его спутников по особой команде морского спецназа уже второй час томились в шлюзовой камере носового отсека. Но команда на выход всё не поступала. На морпехах было надето полное снаряжение, включающее в себя свинцовые защитные накладки от радиации. Даже просто сидеть в жарком тесном отсеке, ощущая на себе сковывающую тяжесть многокилограммовых «доспехов», уже само по себе было серьёзным испытанием на выносливость. К тому же на бойцов постоянно давила высокая ответственность за порученное дело.
В иллюминаторе на входном люке возникала абсолютно лысая физиономия старшего помощника командира лодки кавторанга Василя Щепоты. Подмигнув с хитроватым казацким прищуром, он продемонстрировал здоровенный кулак с выставленным большим пальцем. Это означало, что семафор открыт и можно покидать лодку.
Первым наружу выбрался из лодки командир группы, за ним без помех последовали остальные. По сигналу старшего диверсионно-разведывательной группы жиденькая цепочка аквалангистов двинулась в кромешную тьму. Впрочем, подводная тьма не являлась полной. На эту глубину проникал сильно приглушённый свет звёзд и луны. Первым, обозначая направление и задавая темп, плыл двухметровый здоровяк Арчил Шангелая — длинноногий и плечистый уроженец Сухуми. За ним следовали Игорь Никота, Михаил Лапшин и Костя Люсин. Замыкал строй командир группы мичман Николай Серьга.