Роар
Шрифт:
Она также купила укороченную куртку, в которой не будут мерзнуть руки, но при этом оставит все различные кобуры и петли вокруг её талии открытыми, чтобы она могла легко добраться до припасов в чрезвычайной ситуации. По прихоти, чтобы защитить её предплечья, они добавили наручи, у каждого из которых было по три маленьких петли, где она могла хранить бутылочки с магией.
Конечно, в данный момент все петли и крючки на её сбруе и наручах были пусты. Но Джинкс пообещала позаботиться об этом в ближайшее время. Впервые со времён смерча, Роар не чувствовала, что эта жизнь безнадежна. Она чувствовала себя почти как дома.
Они прервались на обед в гостинице. А потом в мгновение ока они с Джинкс оседлали лошадей и выехали из города на пыльную красную равнину.
— Нам не
Они ехали уже больше часа, поднимая за собой пыль. Вдалеке виднелись большие скальные образования, такого же красного оттенка, как и песок. Но когда Джинкс остановила лошадь, они оказалась на ровной площадке с почти сухой пыльной землёй, с несколькими полосами красного песка и одиноким деревом — его ветви были голыми, а кора почти белой от солнца. Они привязали лошадей к дереву, и Джинкс велела Роар подождать, пока она пройдёт по земле. Она то и дело останавливалась, положив руку на землю, словно прислушиваясь к чему-то. Отойдя шагов на сто, она остановилась и опустилась на колени. На этот раз, когда она прижала руку к земле, она не просто слушала. Земля стала подниматься под её командованием, создавая длинную линию земли, образовывая барьер высотой по колено.
Она стряхнула песок с рук и, ухмыляясь, побежала обратно к Роар.
— Прежде чем мы перейдём к забавным вещам, — сказала она, — нужно ещё кое о чём позаботиться. У тебя есть кристалл и порошок огненного смерча? — Роар кивнула. — Хорошо. Кое-кто очень настаивал, чтобы мы приняли все меры предосторожности. И у тебя достаточно листьев Резны на случай, если пока мы будем здесь, придёт буря?
Роар опустила взгляд на виноградную лозу, обвивавшую её запястье, и на горькие листья, которые там росли. Она так устала от необходимости их использовать. Каждый раз они оставляли неприятный привкус во рту и тяжесть безнадёжности в груди.
— Я знаю, что это перебор, — сказала Джинкс, — но это временно. Только до тех пор, пока мы не узнаем, с чем имеем дело.
Роар втянула нижнюю губу сквозь зубы и спросила:
— А что, если это не так? Что, если я никогда не смогу сделать то, что делаешь ты?
— Очень немногие люди могут делать то, что делаю я. В этом смысле я особенная. Ты думаешь, что моя магия не была ужасна в самом начале? — Джинкс коснулась той стороны головы, где её волосы были коротко подстрижены. — Я так стригу волосы, чтобы напоминать себе, что я контролирую всё в себе, потому что в течение долгого времени я не могла. Когда мне было шесть лет, маленький мальчик в моём городе обрезал мои волосы, просто желая быть жестоким. Прямо там, на глазах у всех, они отросли вновь. На самом деле, они продолжала расти быстро и бесконтрольно. Тогда этот мальчик и ещё несколько детей начали бросать в меня камни. И хотя мне было больно, я не могла заставить свою магию остановить их. Я не могла заставить её сделать что-нибудь полезное. Магия только поспособствовала, чтобы волосы отрасли до лодыжек. В течение нескольких недель моей матери приходилось стричь меня по десять раз в день. Думаю, всё потому, что в глубине души я боялась выйти из дома и встретиться с другими детьми. И до тех пор, пока мои волосы продолжали расти, я не могла выйти.
— Дети бывают очень жестоки.
— Они боятся незнакомого. Я тоже испугалась. Но, в конце концов, я перестала бояться своей магии, перестала бояться того, что делало меня иной, и мои способности стали менее изменчивыми. У меня всё ещё были случайные инциденты, но я смогла покорить свою магию, чтобы сделать мою жизнь лучше, а не хуже.
— Могу себе представить, что магия земли очень полезна.
— Так и есть. Но потребовалось время, чтобы осознать весь размах моих способностей. Сначала я думала, что могу делать только маленькие вещи… заставлять растения расти быстрее, а фрукты — больше. Только позже, когда мне понадобилось, чтобы моя магия стала сильнее, я сделала что-то более значимое. Именно так Дьюк нашёл меня на самом деле. Моя мать умерла, когда я была подростком, и было небезопасно оставаться в доме, который мы делили. Поэтому я отправилась в путь одна. Моя связь с землёй помогала всегда найти еду. Или вырастить её, если понадобится. А когда начинались бури, я могла уговорить деревья дать мне убежище. Но однажды случилось так, что я ехала по той же дороге, что и экипаж Дьюка, когда налетел огненный смерч. Там не было деревьев, хотя они не принесли бы мне никакой пользы. Мы все были более чем шокированы, когда земля разверзлась, чтобы поглотить меня и охотников, пока буря не прошла.
— Это удивительно.
Улыбка Джинкс была такой искренней и довольной.
— Это заняло у меня некоторое время. Но теперь я знаю себя. Я знаю себе цену. Моя мать всегда говорила, что любой вид магии требует равновесия. Сейчас ты можешь видеть только плохое, но хорошее существует. Ты просто должна быть готова найти это.
Джинкс подошла к седельным сумкам на лошади и начала что-то искать. Она вытащила маленький арбалет с прикреплённой к нему длинной верёвкой. Роар узнала в нём инструмент, который охотники называли якорем. Джинкс привязала один конец верёвки к ремню Роар, а затем прикрепила арбалет и небольшой мешочек, в котором находилась дополнительная верёвка, к металлической петле на бедре.
Ведьма отступила назад и усмехнулась.
— Теперь ты похожа на охотника.
Сердцебиение Роар участилось, волнение охватило её, и она улыбнулась в ответ.
— Начнём с чего-нибудь простого, — сказала Джинкс. — Грозы. Твоя цель — добраться до той линии земли, которую я создала. Моя цель — остановить тебя.
Охотница с вызовом подняла бровь, и Роар ответила:
— Поняла.
Она собралась и нацелилась на финишную черту, когда Джинкс вытащила из кобуры банку, наполненную тёмными облаками и клубящимся дождём.
— Я буду сдерживать бурю, чтобы она не распространилась слишком далеко. Просто будь готова ко всему, что случится, — сказала ей Джинкс.
Джинкс вытащила пробку и бросила бутылку. Тёмные облака начали подниматься из бутылки, как дым, пока он летел по воздуху. Ударившись о твёрдую землю, бутылка разлетелась вдребезги, и порыв ветра разнёсся во все стороны. Он подхватил песок, унося его по ветру, как пенящуюся кровавую волну. Роар закрыла глаза, но она слишком медленно закрыла рот и поперхнулась пылью. Прогремел гром, такой громкий и близкий, что земля загрохотала под ногами Роар. А потом пошёл дождь, тучи потянулись вперёд, словно ищущие руки в попытке захватить ещё больше неба. Потребовалось несколько мгновений, чтобы вспомнить, что она должна была бежать, и к тому времени, когда она это сорвалась с места, дождь настиг её, он бил по коже, заставляя песок прилипать к ботинкам.
Она пустилась в тяжёлый бег, не сводя глаз с той линии земли, которая была её целью. Поэтому она не заметила, когда земля вздулась всего в нескольких шагах перед ней. Она споткнулась и растянулась, забрызгав лицо грязью. Она оглянулась, и за только что образовавшимся холмиком земли стояла улыбающаяся Джинкс, неподвижно, под проливным дождём.
Роар оттолкнулась от земли, и её руки погрузились в липкую грязь. Она снова опустилась на колени, весь перед был покрыт грязью. Её ботинки облепило грязью и они стали тяжёлыми, когда она встала и снова побежала. На этот раз она увидела, что приближается следующая ловушка, и перемахнула через поднимающийся барьер.
Ветер и дождь хлестали её по лицу, и ей приходилось щуриться, чтобы защитить глаза. Ещё одно испытание пришло к ней через несколько мгновений, но на этот раз это был не маленький кусочек земли, созданный, чтобы подставить ей подножку. Он был намного больше, и земля действительно содрогнулась, когда перед ней выросла стена грязи. Она попыталась остановиться, но её ноги заскользили в грязи, и она повернулась как раз вовремя, чтобы боком столкнуться с преградой. Стена была высокой, но тонкой, поэтому Роар, использовав импульс, развернулась, позволив своей спине прокатиться по стене, пока она снова не встретила открытый воздух. Ливень только усилился, и от удара комья грязи шлёпнулись ей на голову и плечи. Она смахнула большие комья и снова побежала.