Род на краю империи
Шрифт:
Что касается горничной, то и она была грузинкой… Точнее, колханкой. Девушку звали Ламарой, и она была подружкой Алисы. Скромная, исполнительная, не сующая нос в чужие дела.
Служанок мы поселили в доме, выделив им комнаты на первом этаже.
Установку иллюзиона я запланировал ещё позавчера, но столкнулся с неожиданной проблемой. Все инструменты, созданные Бродягой из протоматерии, рассыпались в прах, стоило мне отойти подальше от дома. А я купил в Самарканде мощный артефакт, который позволял накрыть миражами чуть ли не весь мой участок. Вот и пришлось отправлять Чёрта в строительный магазин… откуда геомант приехал ближе к вечеру. С
— Вот здесь, — я остановился рядом с дорожкой и новеньким фонарём. Примерно в центре воображаемого треугольника, вершинами которого являлись Бродяга, озеро и ангар с мехами. — Идеальная точка.
Лука одно время подрабатывал ремонтами и хорошо обращался со строительным инструментом.
Мы подключили отбойный молоток к удлинителю, который вывели из ангара. Точнее, к двум удлинителям — одного провода не хватило.
Чёрт взялся за дело, и вскоре у нас появилась приличная дыра, в которую мы поставили трубу на упорах и залили всю эту историю бетоном. К противоположному краю трубы присобачили магнитную нашлёпку, а сверху установили цилиндр. Работали в два этапа, чтобы бетон успел затвердеть.
— Огонь! — я окинул взглядом плод наших трудов. — Самое то.
— А что это, шеф? — поинтересовался Чёрт.
— Сейчас увидишь.
Я присел на корточки рядом с цилиндром. Выглядело футуристично. Размер устройства был сопоставим с электрочайником или миниатюрной соковыжималкой. Чтобы запустить агрегат, мне потребовалось напитать энергией его корпус. Засветились Знаки, провернулось кольцо из неведомого металла, что-то щёлкнуло и…
Энергия начала выкачиваться из моих каналов с удвоенной силой. Пришлось сразу врубить непрерывную циркуляцию, иначе мне грозило быстрое опустошение. Узбек предупреждал об этом эффекте. Аккумулятор пуст, иллюзион стремится к его заполнению. А ёмкости, насколько я понял, хватит чуть ли не на полгода вперёд.
Ки просачивалась сквозь мои пальцы, напитывая артефакт.
— Шеф, всё в порядке?
— Угу, — неопределённо буркнул я.
На зарядку я потратил около пяти минут.
Выпрямился, пошатываясь.
Фигасе!
Эти древние артефакты могут свалить с копыт даже одарённого второго ранга. А это, между прочим, не хрен собачий. Надо выходить на вершину пищевой цепочки…
Лука понял, что происходит, и отошёл в сторонку.
Не мешал, но был готов подхватить, если я упаду.
Я не упал.
— Всё. Теперь точно норм. Готов к испытаниям?
— Я готов к чему угодно, шеф, — последовал невозмутимый ответ.
— Тогда узри мою мощь.
Выдав этот пафосный бред, я загрузил тестовый образ. Картинку, дополненную моим воображением… Загрузка сводилась к тому, что я удерживал фантазию на протяжении нескольких секунд, позволяя артефакту её считать. Вы удивитесь, но в Самарканде этот агрегат я не тестировал. Просто был уверен в репутации человека, который торговал этими штуковинами. А ещё у меня на руках был сертификат качества от Саманидов, что было лучшей из возможных страховок.
Результат не заставил себя долго ждать.
— Как тебе? — поинтересовался я, наблюдая за реакцией гвардейца.
— Ээээ… Что-то изменилось?
Мы оба смотрели на Бродягу.
Перед нами стоял приличных размеров особняк. После того, как мы вернулись из Самарканда с увеличенным запасом протоматерии, Бродяга возмужал. Обзавёлся бассейном, колоннами, солидным крыльцом, террасами, эркерами и симпатичной башенкой, на верхнем ярусе которой теперь находилась радиостанция. Федя таким поворотом был недоволен, но я хочу, чтобы мой оружейник высыпался по ночам и нормально делал уроки. А для этого нужны драконовские меры.
— Что ты видишь? — спросил я.
— Усадьбу, — пожал плечами бывший диверсант. — Всё то же самое… хотя… Стоп! Подождите… Это же… новое крыло? И… антенна исчезла!
— Именно, — похвалил я. — Поздравляю, ты весьма наблюдателен.
— Хотите сказать… это иллюзия?
— Чистейшая, — заверил я геоманта.
Прошла неделя с тех пор, как мы вернулись из Самарканда. Я выполнил уже три задания Администратора, и всякий раз у меня возникали проблемы. Нынешняя миссия заставила меня крепко задуматься над тем, что я делаю. Саманиды, а вместе с ними и их покровители, догадаются, что к колонии пристыковался домоморф. Как? Мы, естественно, не выглядели домом. Скорее — неопознанным летающим объектом. И этот объект мог прилететь откуда угодно… Например, из космоса. Вот только перемещение через многомерность… я подозреваю, что его можно зафиксировать. У индонезийца ведь был артефакт, с помощью которого он сбивал наши маршруты. И если инквизиторы догадаются о природе объекта, то вполне могут объявить розыск. Имперский или планетарный — это уже по их усмотрению.
А теперь пора провести новый эксперимент.
Отойдя на несколько шагов от цилиндра, я вызвал из памяти образ дома. Настоящий образ, без ложных пристроек.
Иллюзион среагировал!
Прямо на моих глазах лишние элементы исчезли. Картинка преобразовалась плавно, без помех и оптических эффектов. Всё произошло быстро. Очень быстро.
— Вах! — оценил Чёрт.
И ведь не поспоришь.
Эта штуковина не просто накладывает иллюзию на детали рельефа. Артефакт считывает мысли на расстоянии и мгновенно выстраивает конструкт.
Я снял морок и направился к дому.
Чёрт, бормоча что-то себе под нос, занялся сворачиванием удлинителя.
— Сергей, а я тебя искала! — ко мне подбежала Джан. — Найдётся минутка для разговора?
— Хоть две, — улыбнулся я. — Идём на кухню.
Морфистка только что приехала из города, куда ездила в сопровождении Ольги за покупками. В последнее время мы стараемся не гонять Бродягу по пустякам. Да и увеличившееся население усадьбы вынуждало искать альтернативные решения. А то решишь смотаться за солью на рынок, а в это время Федя с Ухтышечкой вернётся. Или с Васей. А жильё пропало… В общем, теперь мы согласовываем все перемещения и даже составляем графики. Которые вешаем в гостиной на всеобщее обозрение.
Кухня, как я уже говорил, у нас стала просторнее. А вместе с тем расширилась зона, где хозяйничала Ия.
— Дхэ мшвидобиса! — поздоровался я.
По-колхски это «добрый день».
— Выучил? — изумилась женщина.
— У меня способности к языкам.
Коренные колхи, не служившие аристократам, могли общаться исключительно на «ты». И это вовсе не признак неуважения, просто особенность их грамматики.
Пахло чем-то удивительно вкусным, и у меня возникло подозрение, что на обед запланирован суп харчо. И не только он, если присмотреться к бурной деятельности поварихи в районе варочных панелей. А ещё чувствовался жар от тындыра. У нас теперь собственная мини-пекарня, в которой делаются отменные шоти.