Род на краю империи
Шрифт:
Старик продолжает сидеть, не проронив ни слова.
Но почему крепнет ощущение, что он прекрасно видит меня даже с закрытыми глазами?
Перехожу на родной язык главы клана:
— Панджаитан умер. Ты можешь спасти своих людей, если присягнёшь мне на верность.
Морщины на лице старика пришли в движение, порождая улыбку. Индонезиец откашлялся, прежде чем ответить:
— Никто и никогда в нашем клане не склонялся перед врагом. Умереть придётся тебе, глупый чужак, но сперва я покажу тебе одну вещь.
Среагировать я не успел.
Чудовищный по силе ментальный удар снёс мои барьеры, которые я считал довольно прочными, и чужая воля затопила мой разум, подхватила его, унесла в неведомые дали.
Додзё растворилось в вихре изменений.
Я осознал себя стоящим под проливным дождём, на мостовой средневекового городка. Улочка, зажатая между рядами домов с двускатными крышами. Что-то до боли знакомое, из давних реинкарнаций. Юаса? Хиросаки? Я жил во многих японских городках, бывал в самурайских кварталах. Очень похоже.
В следующую секунду я понял, что не так.
Город явно выдернули из моих воспоминаний. Переместиться сюда физически я не мог, значит… Патриарх манипулирует моим сознанием. Вопрос в том, может ли он подобраться к моему телу в реальности и убить, пока я погружён в собственные воспоминания. Подозреваю, что нет. Для удержания контроля над конструктом, ему тоже следует находиться здесь.
Ольга?
Нет ответа.
Коля?
Телепат Чёрного Ока молчит.
Я отрезан от мира.
Вот же грёбаный индонезийский дед!
И никто не придёт на помощь, потому что я отдал такой приказ. Сам, можно сказать, подписал себе приговор. Забыл, что в этом мире есть одарённые, чьи возможности не укладываются в общепринятые нормы.
Ладно, прорвёмся.
Раз это вымысел, я тоже могу влиять на происходящее. Это же моё подсознание. Попробую чем-нибудь вооружиться для начала.
Я представил, что держу в правой руке трость.
Ощутил привычную тяжесть, гладкость полированной древесины, лёгкий изгиб…
И меч появился в руке.
Иду вперёд, осматриваясь в поисках врага. Глупо запирать меня в этой клетке, не предприняв попытку уничтожить. Ведь если я умру в своём разуме, то, вероятно, и в обычной жизни превращусь в пускающего слюни овоща.
Самурайские кварталы старой Японии — это унылый лабиринт. Узкие улочки, одноэтажные дома с глухими стенами без окон, бесконечные повороты и безысходность. Местами ещё и плесень — там, где дерево встречается с камнем.
После второго поворота я начал думать.
Раз мне удалось встроить в эту фантазию меч, почему бы не организовать себе проход? Или сменить локацию? Я ведь не обязан мокнуть под дождём и бродить по этим улочкам до бесконечности.
Напрягаю воображение и представляю, как стены расступаются, формируют новую улицу…
Хрен там.
Пробую отменить дождь.
Тщетно. Конструкт не откликнулся на мои жалкие потуги. Остаётся проверить собственные возможности. Я привычно пускаю по каналам энергию ки и делаю себя проницаемым. Разворачиваюсь вправо и шагаю в стену… Больно ударяюсь о твёрдую поверхность. Боги, да этот мир непрошибаем! Я делаю всё, как обычно, но это не работает.
— Потому что конструкт создал я, — раздаётся тихий старческий голос.
Противник стоит аккурат за моей спиной.
Низкорослый высохший старичок в промокшей насквозь одежде.
За спиной старика образовалась новая улица, которой я раньше не видел. Значит, и он вынужден соблюдать в этом конструкте определённые законы, которые сам же и установил.
Патриарх шагнул вперёд, и в его руках образовалось кое-что знакомое.
Кусаригама.
Шарик с шипами, длинная цепь, изогнутый серп — именно та модификация, которой я пользуюсь чаще всего. Небрежно поведя кистью, старик начал раскручивать груз. Цепь над головой индонезийца рубила отвесные дождевые струи, расшвыривая капли в разные стороны.
— Всего лишь сон, — хмыкнул я.
— Тогда попробуй из него выбраться.
Груз выстрелил в сторону моего меча, но я успел убрать клинок за спину и пригнуться, пропуская над собой свистящую смерть. Шагнул назад и вправо, вынуждая старика удлинить цепь и нарастить амплитуду вращения.
Старик присел.
Цепь с грузом рванулась к моей ноге, едва не касаясь брусчатки, но я ожидал чего-то подобного. Поднимаю ногу, пропуская под собой шипы, и коротким взмахом рассекаю цепь.
Груз отлетает прочь и врубается в стену.
Цепь со звоном волочится по земле.
— Неплохо, — оценил убийца. Быстро перехватил цепь, пропустил между пальцев и с разворота отправил в полёт каму. Я с трудом успел отскочить назад, и всё же остриё серпа царапнуло меня по щеке. Боль незначительная, но сам факт! — Посмотрим, чего ты стоишь, Кромсатель.
Амплитуда вращения увеличилась, и над головой патриарха образовался расплывчатый круг.
Мать моя женщина!
Я вышел на бой против человека-вертолёта.
Что интересно, лицо патриарха оставалось безмятежным. Истинный воин действует без страха и ярости, он просто выполняет свою работу.
Мне же приходится выполнять свою.
Серп вспорол тело дождя и обрушился на меня по диагонали. Пронзил насквозь, врезался в брусчатку, выбивая искры.
— Ты имеешь власть над конструктом, — сказал я. — Но не над тем, кого сюда затащил.
Старик дёрнул цепь, она натянулась.
Я с улыбкой наблюдал за его потугами, наступив ботинком на серп. Проницаемость и материальность — две стороны одной монеты.
Взмах клинка — и лидер клана Панджаитан остаётся с обрубком цепи в руке. Я же метнулся вперёд в молниеносном выпаде, намереваясь поставить точку в этом призрачном споре.