Род на краю империи

Бадевский Ян

Дальнейшая схема ничем не отличалась от уже проведённых нами забросов. С той лишь разницей, что хранилище с ремонтными модулями затаилось не в горной местности, а под морским дном, и Бродяге пришлось погрузиться в воды Тихого океана на несколько сотен метров.

Многомерность — удобная штука.

Не всплывая и не заморачиваясь пространственными ограничениями, мы отправились в сторону колонии Нуса-Пенида, вломились в пещеру и без приключений состыковались с техническим шлюзом. На протяжении всего этого времени Бродяга вырабатывал воздух, создав соответствующие генераторы. На Земле таких технологий не было, и я догадался,

что этот фокус — из арсенала Древних.

Пока мы носились по шарику, соседи даже не заметили отсутствия Бродяги.

Артефакт, установленный на участке, плетёт иллюзии отменно.

Вопрос в том, что патриарху понадобилось чуть больше времени, чем он рассчитывал, на восстановление привычной клановой жизни. Через непостижимым образом выжившую девушку-телепата он связался с бойцами, разбросанными в разных уголках планеты и отозвал их на остров. Миссии, которые те выполняли, были перенесены на неопределённый срок. А это не есть хорошо, ибо потеря репутации для клана убийц. Но выбора у патриарха не было: он должен назначить преемника и обеспечить его поддержкой сильных соратников во избежание резни. А фишка в том, что мгновенно все убийцы на Нуса-Пенида не телепортируются. Кто-то приплывёт на корабле, кто-то будет неделями лететь на дирижабле. В общем, большой совет патриарх назначил на начало сентября. Я расстроился, но делать нечего — дал старику отсрочку до осени. Багус клятвенно заверил, что сам доберётся в РИ, он ведь не хочет меня беспокоить. По большому счёту, мне несложно сгонять на остров и забрать отсюда патриарха, но я согласился с предложением мастера. Отличная проверка на лояльность. Выполнит обещание — заслужит первое очко в копилку.

И да, чтоб вы понимали, в этой версии Земли, если ты не прыгун, путешествовать быстро не получится. Между островками Индонезии курсируют паромы, моторные лодки и катера, дирижаблей очень мало, ведь они дорогие. Старику придётся плыть в Джакарту с двумя пересадками, там садиться на цеппелин дальнего следования… И это не финал. Потому что у деда ещё две стыковки — в Дели и Казани.

Не скажу, что меня не беспокоила инквизиция.

В посёлке остались свидетели, видевшие, как я применяю огнестрел. Бойцы Ока тоже это видели. Если когда-нибудь святоши доберутся до этих людей, то смогут допросить и вытянуть нужную информацию. Правда, вероятность этого крайне низкая. В ближайшие месяцы и годы Панджаитан будет зализывать раны, восстанавливаться и не отсвечивать. А Чёрное Око и без огнестрела ходит по краю. К слову, все каббалистические пули распались, магазины я забрал, а трупы были сожжены на костре согласно индуистским традициям. Даже провидцам третьего ранга через несколько месяцев будет сложно докопаться до сути того, что здесь произошло.

Рейд и последующие переброски Бродяги отняли больше времени, чем я рассчитывал. Запустив АРМ в технический канал, я вернулся в Фазис и понял, что без подключения к коммуникациям повара готовить не умеют. В холодильнике продукты не испортились только благодаря находчивости Бродяги, который аккумулировал энергию света с помощью панелей на крыше, поддерживая в рабочем состоянии самые важные устройства.

Пришлось заказывать еду в собственной службе доставки.

Вечером мне позвонили.

Честно говоря, я не рассчитывал на скорое общение с герцогиней Вороновой. Ещё меньше ожидал услышать то, что услышал.

— Добрый

вечер, Серёженька.

Здорово.

Я теперь «Серёженька».

— Здравствуйте, герцогиня. Чем обязан в столь поздний час?

Циферблат показывал без четверти десять.

— У меня появилось одно срочное дело, не терпящее отлагательств. По телефону обсуждать не хочу, даже по защищённой линии. Какие у тебя планы на ближайший сон?

— Да особо никаких.

— Вот и хорошо. Увидимся.

Короткие гудки.

Поспать, называется, хотел.

Пришлось топать к Джан, договариваться на сеанс связи и гадать, что же мне там приготовила герцогиня. В постель я улёгся раньше запланированного часа, но вырубился быстро. Скопившаяся за день усталость, как ни крути.

Очнулся я в роскошном парке.

Рядом с фонтаном.

— Сергей, — раздался справа голос Вороновой. — Ты не хочешь проехаться со мной во Владивосток?

Глава 34

— Вот так сразу, — хмыкнул я.

— Сразу, — улыбнулась герцогиня, наблюдая за моей реакцией.

Во сне Наталья Андреевна выбрала собственный облик. Из необычного — роскошное платье в стиле девятнадцатого века. Судя по скульптурным ансамблям и очертаниям дворянской усадьбы на холме, мы погрузились именно в эту эпоху. Подозреваю, у герцогини есть пунктик.

— Хм, — я задумчиво уставился на фонтан. — Я не спрашиваю, что вы там забыли, герцогиня. В конце концов, это не моё дело. Но что там забыл я?

— Ты не спрашиваешь, а я отвечу, — Воронова продолжала веселиться. — Надеюсь, ты слышал об увлечении сильных мира сего под названием «внешняя политика».

— Никогда не интересовался.

— Если ты не интересуешься политикой, это не значит, что она не заинтересуется тобой, — глубокомысленно изрекла моя ночная собеседница. — В общем, империя наша, Серёженька, это не совсем империя. Потому что в ней нет императора. А есть конкурирующие Великие Дома со своими лидерами, которые хотят сожрать друг друга, но не могут. Ибо система сдержек и противовесов. Ну, ты знаешь историю.

— В школе проходил.

— А ты не задумывался над тем, как мы вырабатываем единую внешнеполитическую линию? Страну ведь надо защищать от врагов, вести торговлю, укреплять позиции на мировой арене, и всё такое.

— Не задумывался, — мне стало откровенно скучно. — Наверняка собираете какую-нибудь сходку, договариваетесь и выдвигаете представителя для общения с миром… Стоп. У нас же есть правящий клан, да? Сейчас это Медведи. Значит, вы им всё делегировали.

— Всё да не всё, — нахмурилась герцогиня. — Текучку разгребают они, здесь ты прав. После Великого Турнира лидеры кланов собираются вместе, передают свои полномочия чемпиону и оговаривают внешнеполитический курс на десять лет вперёд. Правящий Дом обязан следовать этому курсу. Но есть нюансы.

— Какие такие нюансы?

— Личные связи клановых лидеров и старейших Родов. Интересы торговых гильдий. Смена власти в каких-то странах и внезапные изменения правил игры. Политика — сложная вещь.

— Никто и не сомневался.

— Так вот, — продолжила выносить мозг герцогиня, — если намечаются резкие смены курса, или надо с кем-то экстренно договориться и ратифицировать важное соглашение, а с этим не все согласны, мы вновь собираемся на совет.

— А причём тут Владивосток?