Родная кровь

Джевага Сергей

Я прокашлялся, сплюнул противный склизкий ком загустевшей крови. Сколько же ей во мне? Течет и течет… Незнакомец отвлекся от дум, бросил внимательный взгляд на меня.

— Спрашивай, — сказал чужак спокойно.

— Глупый вопрос… — прохрипел я и поморщился от боли в груди. — Кто ты?

— Воистину глупый, — хмыкнул незнакомец. — Ведь ты и сам должен знать. Насколько я понимаю, ты проглотил Силу Предков. Ответы в твоей крови.

— Ты Терн, — сказал я осторожно. — Терн по прозвищу Рысь.

— Правильно, — признал мужчина с легкой

улыбкой. — Это мое первое имя.

— Значит, имен много… — пробормотал я. — Неудивительно. За столько лет жизни.

— Да, — признал чужак и пожал плечами. — Всех и не помню. Да и какая разница, как меня называли люди?

Я помотал головой, чтобы отогнать муть. В ушах звенело, думать становилось все сложнее. Ног и рук я не чувствовал. Холод и онемение постепенно поднимались вверх по телу. Похоже, мне недолго осталось. Хорошо хоть кто-то побудет рядом. Пусть даже Древний…

Блуждающий взгляд зацепился за что-то интересное в облике гостя. Я напряг слепнущие глаза. Да, на поясе Терна был меч. Рукоять и крестовина знакомые, я держал его в руках совсем недавно.

— Мой меч, — сказал я удивленно. — Как он оказался у тебя?

Терн с недоумением осмотрел себя, задумался на миг. Но тут же кивнул, закрыл глаза и вытянул руку. Я невольно ахнул, ощутив движение таких знакомых и родных для меня Сил. Магия Серого Ордена! Но как мастерски! Без словоформ, лишь мыслью… В ладони Терна взвихрилась тьма, приняла форму точно такого же клинка, что висел у него на поясе. Только этот был в запекшейся крови и грязи.

— Ты немного ошибся, — хмыкнул он. — Вот твой меч. Древний сделал шаг вперед, осторожно вложил рукоять клинка в мою ладонь и отступил назад. Я бросил заинтересованный взгляд на его руку..

— Ты не порезался, — отметил я спокойно. — А ведь клинок очень острый, тончайшие волоски режет, если на лезвие бросить.

— Меч Равновесия, — улыбнулся Терн. — Хороший клинок. И своего создателя никогда не тронет. Как попал к тебе?

— Дева в лесу отдала, — проворчал я. — Что-то про крепость говорила. Оплот справедливости и силы… ну и прочее.

— Волшебница Милиэстра, — произнес Древний и удивленно приподнял бровь. — Неужто еще живет там? Ведь я давно простил, освободил ее от заключения.

Я на секунду прикрыл глаза, сделал несколько вздохов. Теперь даже губ не чувствовал.

— Ты везде успел, — пробормотал я. — Небось и ту крепость видел…

Терн окинул меня задумчивым взглядом, потер колючий щетинистый подбородок. В серых глазах сверкнуло непонятное чувство или даже смесь чувств. Любопытство, удивление и немного уважения.

— Я ее строил, — признался Терн после минутного молчания. — Ты тоже, смотрю, парень не промах… Дар Предков выпил. Правда, так до конца и не разобрался, что с ним делать. Но сам факт! Меч Равновесия тоже раздобыл. Лишь посох потерял… Но он, по правде сказать, не сильно и нужен. Сила Серого мага в знаниях, а не в куске дерева.

Я промолчал, напряженно размышляя.

— Почему ты тут? —

спросил я медленно. — Что тебе нужно?

Терн пожал плечами. Радужки серых глаз на мгновение

залило непроницаемой чернотой. Или мне просто показалось?

— Вопрос в том, что нужно тебе, — сказал Древний. — Ведь ты зачем-то звал меня.

— Звал?..

— Да, — подтвердил Терн, указал рукой на контур, наполненный моей кровью. — Это заклятие призыва.

— Весело, — проворчал я и нашел в себе силы улыбнуться. — Хотел вызвать Мстителя Крови, а призвал тебя.

— Не думаю, что умирать — весело, — серьезно сказал Терн. — Но Огненный Смерч схитрил. Мгир долгое время изучал Магию Крови, бредил созданием существа, равного по силе богам. И почти нашел решение. Но заклятие Мстителя так и не осмелился записать в справочник, сделал обманку. Шельма. Решил, что может отсылать прохиндеев, возжаждавших власти, ко мне. Настоящее заклинание отличается лишь на несколько символов.

Древний обошел по кругу контур, внимательно осмотрел. А потом присел и провел рукой. Я ощутил возрастающее удивление. Глубокие канавки, прожженные в камне, исчезли. Осталась гладкая поверхность без каких-либо неровностей. Терн быстрыми росчерками провел несколько линий, начертал другие символы. Вспыхнуло багровое сияние, и в гладком камне вновь появились канавки. Кровь из соседних перелилась дальше. Но заполнила их лишь наполовину, оставив широкий разрыв. Слишком была холодная и густая.

— Теперь правильно, — кивнул Терн, очень серьезно посмотрев на меня. — Зачем тебе Мститель?

— Неразумный вопрос, — поддел я и криво ухмыльнулся. — Чтобы спасти город и отомстить.

— Это и впрямь так важно? — проворчал Древний. — Ведь люди будут умирать всегда. Независимо от того, хочешь ты этого или нет. И какая разница, под чьей властью жить? А месть сама по себе глупа, еще никогда ни к чему хорошему она не приводила.

Терн испытующе посмотрел на меня. Возникло ощущение, что он может читать мысли. От него веяло такой Силой, что, не будь я в столь плачевном состоянии, сбежал бы без колебаний.

— В масштабах Вечности… может быть, — 1- ответил я спокойно. — Но для меня это не глупость. И мне не все равно. Ведь сама Вечность складывается из маленьких и незаметных порой минут, часов, дней… Да, люди умирают и будут умирать. Но если плюнуть и махнуть рукой, мы никогда не создадим чего-то хорошего, доброго, светлого. Потому что придут завистники-соседи и сожгут все к демонам. Или боги решат покарать неверующий народ.

— А как же месть? — перебил Терн.

— Месть… — сказал я задумчиво. — Не верю я во всеобщую любовь и смирение. Мы еще наполовину звери. А зверю нужно показать, что ты силен. Иначе сожрет тебя с потрохами да перед тем поглумится над трупом… Если месть справедлива, она оправданна. Не могу я с улыбкой смотреть на того, кто разрушает мой дом, убивает родных и друзей. Потому что он убивает и частичку меня самого.