Родовое проклятие

Робертс Нора

– Мы уже дважды сегодня потерпели фиаско, – доложила Брэнна. – Остается уповать на то, что бог любит троицу. Кроме того, на сей раз нам помогала Мира, а это должно принести удачу.

– Ты теперь у ведьмы в подмастерьях? – Коннор быстро притянул ее к себе и поцеловал.

– Едва ли. Но молоть и отмерять могу.

– С мамой попрощалась?

– Да. Пришлось утирать ей слезы – она их ручьями лила. Потом приехала сюда, и тут уже Фин утирал слезы мне.

– Ты должна радоваться! – Теперь Коннор поцеловал ее в лоб. – Потому

что ей там будет хорошо.

– Час назад Донал написал, что семейство Морин устроило ей грандиозный прием, с гирляндами и цветами, шампанским и тортом, так что я уже немного успокоилась. Мне даже чуточку стыдно, что я не подозревала, что Морин способна затеять целый праздник, но это у меня скоро пройдет – стоит только сестренке вывести меня из себя. Донал говорит, она разволновалась, как девчонка – мама, конечно, а не Морин. Так что один камень у меня с плеч, считай, свалился.

– Как только получится выбраться, мы туда съездим и сводим ее в ресторан.

Отзывчивое сердце, сказала ее мать. И добрая душа.

– Ты будешь сильно рисковать, ведь ты спишь с ее дочерью, не будучи связан с ней священными узами брака.

– Что?

– Потом объясню. Мне кажется, Брэнне требуется твоя кровь.

– Мне нужна кровь от каждого, – возразила Брэнна. – Как мы делали, когда готовились к солнцестоянию.

– Но тогда это не помогло. – Бойл, насупясь, смотрел, как Брэнна аккуратно смешивает ингредиенты. – Почему ты думаешь, что поможет теперь?

– У нас есть и его кровь – с земли и с меча, – пояснил Фин. – Это прибавит нашим чарам его силу, черную силу, которую мы против него же и обратим.

– Коннор, возведи над мастерской защиту. – Брэнна отмерила соли и всыпала в чашу. – Айона, будь так добра, подай мне свечи. На этот раз будем делать все вместе, раз уж мы все здесь. И внутри магического круга.

– Внутри и снаружи, вовне и внутри, – нараспев начала она, – мы дьяволу нынче конец сотворим. – Брэнна взяла кусок медной проволоки и согнула в форме человеческой фигурки. – Пусть он в тени заляжет, мы тоже в тень войдем и изнутри прикончим, когда его найдем. Мы чарами своими его воспламеним и порожденье ада мы в пепел обратим.

Она поставила медную фигурку на серебряный поднос, где стояли склянки, магический кристалл и ее самый старый атам [9] .

– Строим круг.

Этот ритуал Мира видела многократно, но всякий раз ее по коже пробирал мороз – от того, как по мановению руки разом зажигались расставленные по кругу свечи и как воздух внутри этого круга затихал и делался совершенно неподвижным.

А потом начинал двигаться.

Трое потомков Смуглой Ведьмы и четвертый участник, Фин, встали по четырем частям света, и каждый воззвал к стихиям, богам, богиням и своим советчикам.

9

Ритуальный нож мага.

Вызванный Айоной огонь вспыхнул белым пламенем на фут от земли, и над ним воспарила серебряная чаша.

Травы и кристаллы плюс заговоренная вода, льющаяся из руки Брэнны и колеблемая вызванным Коннором дуновением. Из сжатого кулака Фина сквозь пальцы выдавилась черная земля, смоченная пролитыми ведьмой слезами.

И кровь.

– Кровь храброго сердца, верней не бывает, – Айона взяла свой ритуальный нож и рассекла Бойлу ладонь, – я с кровью своею соединяю.

И, резанув по своей руке, плотно прижала ее к его ладони.

– Жизнь и свет – ярче нет! – провозгласила она и наклонила ладонь над чашей, сливая в нее перемешавшуюся кровь.

Коннор взял за руку Миру, поцеловал ее в ладошку.

– Из сердца, вернее которого нет. – Он рассек руку ей, потом себе. – Смешайся с моей, вырвем с корнем вред. Жизнь и свет – ярче нет!

Брэнна повернулась к Фину и хотела было взять его за руку, но тот не дал, а вместо этого спустил рубашку с одного плеча.

– Возьми из его клейма.

Она покачала головой, и тогда он схватил ее руку, сжимавшую нож.

– Из клейма!

– Как скажешь.

Брэнна провела лезвием по пентаграмме – его родовому проклятию.

– Кровь из клейма я смешаю с моею, черную с белой – и стану сильнее. Из черного знака я крови возьму, смешаю с своею и в чашу волью. И белое с черным сольется в одно и силы нам даст побороть это зло. – Когда она наложила свою порезанную руку на его плечо, плоть к плоти, кровь к крови, пламя свечей взметнулось вверх и воздух задрожал.

– Черное с белым – вот наш ответ, жизнь и свет – ярче нет!

Кровь тонкой струйкой сбежала с ее руки в чашу. Зелье закипело, запузырилось, задымилось.

– Именем Сорки, всех, кто был до нас, всех, кто будет после. Силы мы объединяем, чтоб на смертный бой пойти. На свет злодея вызываем: ты из тени выходи!

Она кинула проволочную фигурку в чашу, где та вспыхнула оранжевым, золотым, красным пламенем, сопровождаемым страшным, как ураган, гулом, в котором слышались зовущие издалека тысячи голосов.

А потом все стихло. Наступила звенящая тишина.

Брэнна заглянула в чашу и выдохнула.

– Получилось. Вот теперь все правильно. Теперь ему придет конец.

– Убрать огонь? – спросила Айона.

– Пускай еще часок покипит, а потом убавим жар – и пусть томится до утра, набирает силу. И когда придет Сауин, мы его этим зельем прикончим.

– Значит, на данный момент закончили? – поинтересовалась Мира.

– Закончили. И мне хочется проветрить голову и выпить доброго вина.

– Тогда мы сейчас вернемся. Мне надо только… – Она уже тянула Коннора к выходу. – Мне надо с Коннором переброситься.