Роковая строфа

Щеглова Ирина Владимировна

Время было не из легких: только что скончался дядя полковник, Маша впала в жесточайшую депрессию. Издерганный Борис вызвал Андрея на ковер. Андрей явился с отчетом о проделанной работе, в котором были указаны все его действия. Так же, Андрей сообщил шефу о его доле прибыли, упавшей на иностранный банковский счет. Борис несколько опешил. Он не понимал, как Андрею удалось провернуть такую операцию. Рассудив здраво, Борис понял, что теперь у Андрея есть начальный капитал. И, что самое главное, у него есть мозги и финансовое чутье. То есть, Андрей в любой момент мог уйти и плыть своим курсом. Этого Борис не хотел. Считая себя первооткрывателем и наставником Андрея, он

мечтал оставить его при себе. Он пошел ва-банк, предложил молодому человеку руководство отделом и практически полную самостоятельность в приеме решений. На некоторое время эта мера должна была удовлетворить амбиции Андрея.

В последнее время Борис стал задумываться над тем равнодушием, которое Андрей выказывал по отношению к женщинам. Дело в том, что у него зрел план. И этот план он собирался претворить в жизнь. Вот только сегодня он узнал от Андрея такое, о чем не смог бы догадаться: Андрей был знаком с Ритой, более того, они, кажется, были влюблены друг в друга…

Одно время он рассчитывал, на то, что его милая сестренка приберет к рукам красавца Андрея. Но добродетельная Маша только вздыхала, да поглядывала украдкой. Андрей же испытывал к ней, по-видимому, братскую привязанность и не более того. Борис поискал связь на стороне, но таковой не обнаружилось. Андрей довольствовался, как и он, сам, случайными женщинами.

«Неужели за этой холодностью и безразличием кроется нечто большее, чем обычная занятость? Неужели есть что-то, чего я не знаю?» – такие мысли время от времени посещали Бориса. Он искал ответ и, кажется, завеса тайны приоткрылась. Андрей влюблен, более того, он любит, давно и неизменно, любит девушку по имени Рита. Ту самую Риту Соболеву, за которой вот уже пятый год в тайне от всех ухлестывал сам Борис. Его деятельная натура требовала немедленных результатов, он прикладывал колоссальные усилия, но по-прежнему не добился ничего. Не смотря на то, что Борис возобновил знакомство с ее отцом, финансировал несколько проектов Риты, старался всюду попадаться ей на глаза, девушка едва узнавала его.

Борис знал, все, что о ней пишут и говорят – вранье. Рита была одинока и, вне работы, нелюдима. Светские тусовки посещала только по необходимости, много времени проводила за границей, друзей почти не имела. Отец купил ей квартиру в знаменитом Доме на набережной, где она жила затворницей, насколько это вообще было возможно при ее популярности и социальной активности. Рита постоянно кому-то помогала, организовывала благотворительные концерты в пользу талантливых детей, неимущих, студентов, она выезжала в провинцию, участвовала в организации фондов, искала и находила спонсоров. Борис не раз подписывался. Еще бы! В свои двадцать с небольшим Маргарита Соболева считалась самой завидной невестой, самой очаровательной телеведущей, самой элегантной девушкой, самой, самой, самой… Но при этом она оставалась одна.

18

Рита плохо спала. Точнее, иногда она не могла спать совсем. Она сидела ночи на пролет за компьютером и ждала. Это превращалось в навязчивую идею, в манию. Когда губы ее непроизвольно шептали: отпусти меня! Отпусти! Но почты не было, роковые слова из проклятого сонета Шекспира по-прежнему не появлялись в ее почтовом ящике. Толстый керамический кот на ее столе, казалось, злорадно улыбался. Она накрывала его книгой, или папкой с бумагами. Но потом находила и укладывала на прежнее место. Однажды Рита в сердцах швырнула безвинную игрушку об пол. Кот потерял голову и часть хвоста. Хозяйка кинулась искать осколки, чтобы, обливаясь слезами, склеить подарок.

В тот вечер, злосчастный

для кота, Рита прибыла на прием, устроенный для партнеров и прессы одной иностранной фирмой. Рита давно перестала обращать внимание на названия фирм наших, или иностранных. Если ее просили где-то присутствовать, она присутствовала, вот, собственно, и все.

Прием давали в особняке на Гоголевском бульваре. Рита чуть задержалась и не успела к началу. Когда она входила, скользя дежурно-приветливым взглядом по окружавшим ее людям, Рита словно запнулась. У дальней колонны стоял светловолосый молодой мужчина в сером костюме. Этот мужчина показался ей смутно знакомым. Он вызвал в ней легкое беспокойство, готовое перерасти в панику. Девушка, забыв о приличиях, поспешно направилась к тому месту, где стоял мужчина. «Андрей! Андрей»! – ей показалось, что она кричит. На самом деле она только шевелила пересохшими губами. Не отдавая себе отчета, Рита, оттолкнув нескольких гостей, оказалась у той самой колонны. Там стояли две ярко разодетые дамы и с любопытством рассматривали телезвезду. Рита взяла себя в руки. Милостиво улыбнувшись дамам, она спросила:

– Кажется, я видела здесь своего давнего знакомого…

– Кого вы имеете в виду? – спросила одна из дам.

– Молодой человек, в сером костюме, – Риту била дрожь, но она продолжала улыбаться. – Правда, я могла ошибиться, – поспешно сказала она.

– Вы, по-видимому, ошиблись, – высокомерно пропела другая дама. – Этого молодого человека зовут Андрей Истомин. Вряд ли вы знакомы. Кстати, – обратилась она к своей приятельнице, – а где же Андрей?

Та пожала плечами, оглядываясь.

– Андрей? Истомин? – прошептала Рита. – Вы правы. Мы никак не можем быть знакомы…

Она резко повернулась и смешалась с толпой. Дамы переглянулись в недоумении.

Не найдя Андрея в зале, Рита бегом спустилась с лестницы, выбежала на улицу, не замечая зимнего холода, быстро прошлась вдоль припаркованных машин.

– Андрей! – обреченно позвала она. Но Андрея не было. Рита стояла, обхватив себя руками, слезинки стекали по ее щекам, превращаясь в ледяные дорожки.

Она вернулась. Потребовала свою шубу в гардеробе и, не говоря никому ни слова, уехала домой.

– Забыл меня, забыл… А я, глупая, помню, – рассказывала Рита глиняному коту, приклеивая ему голову.

Она почти забыла, как выглядит Андрей. Пытаясь вызвать в себе его образ, Рита мучительно вспоминала его черты, воссоздавала и разрушала в гневе, теряя неуловимое, то, что она любила и чего никак не могла найти в других. Она радовалась возможности уйти в работу с головой, сжигала дни в безумной гонке; надеясь, что ночью она свалится от усталости и уснет. Но усталость не убаюкивала, а приносила головные боли, в последнее время усилившиеся.

С раннего детства лишенная материнской заботы Рита так и не научилась в элементарных житейских ситуациях делать правильный выбор. И, если как профессионал, как деловая женщина, Рита, несомненно, добилась высоких результатов, то во всем остальном она зачастую чувствовала себя брошенным во взрослую жизнь маленьким ребенком. Юношеская доверчивость сменилась подозрительностью. Несколько раз она попадала в довольно щекотливые ситуации. Один из коллег, к которому она относилась по-приятельски, чуть не изнасиловал ее, когда она задержалась на работе; ее спасла уборщица, случайно заглянувшая в студию. На очередной студенческой вечеринке ее пытались опоить какой-то дрянью сокурсники. Ей повезло, она услышала, как они договаривались. Ей подбрасывали гнусные записки, караулили у выхода с работы, звонили, угрожали, просили, шантажировали.