Роковая строфа
Шрифт:
Мужчина и женщина, быстро вскарабкались по аварийному трапу на борт судна. Капитан сухо приветствовал их на английском. Он попытался помочь женщине, протянул ей руку, но она игнорировала этот знак мужского превосходства и ловко прыгнула на палубу, мужчина менее уверенно последовал за ней. Капитан окинул обоих ничего не выражающим взглядом, затем отдал короткое распоряжение матросам, доставившим пассажиров, и те занялись шлюпкой.
– Сейчас вам укажут вашу каюту, – сообщил капитан и кивнул подбежавшему помощнику, – проводи…
Немногословный, как и капитан, помощник, быстро пошел по палубе.
– Следуйте за ним, – велел капитан, – увидимся за ужином,
Мужчина обернулся и бросил несколько растерянный взгляд на стремительно уменьшающийся гидроплан. Судно набирало ход.
Когда-то эти двое странных пассажиров были людьми весьма влиятельными и, можно сказать, могущественными. Мужчина был известен как Борис Петрович Шахматов, женщина же числилась его личным телохранителем, с весьма обширными полномочиями… Она представлялась Викой, но настоящее имя ее было другим. По данным спецслужб, Вика на самом деле звалась Ниной Мироновной Глушко: бывшей спортсменкой, бывшей снайпершей, весьма преуспевшей на этом поприще в чеченскую войну, теперь уже бывшей телохранительницей, бывшего магната и богатея Шахматова. Нынче же, оба: и он, и она, объявленные в международный розыск, заметали следы, чтобы не попасть в сети, расставленные Интерполом. Здесь, кстати, стоит упомянуть и о третьем неизвестном, так и не ставшем пассажиром судна, но неким образом бывшем на гидроплане с беглецами. Этим третьим был пилот Мигель, безжалостно застреленный Викой, заподозрившей его в измене.
Итак, двоих оставшихся подобрал обычный, казалось бы, океанский сухогруз, имеющий приписку к порту Кейптауна и принадлежащий кампании, якобы, специализирующейся на перевозке кофе, сахарного тростника и другого продовольственного сырья. Это по документам… На самом деле судно, равно, как и его экипаж, выполняли совершенно иные функции.
Когда, спустя несколько дней, волнения улеглись, и к Шахматову вернулась способность сопоставлять и рассуждать, ему показалось странным и то, что Вика, в отличие от него, была прекрасно осведомлена об истинном назначении судна, и то, что судно вообще появилось и подобрало двух беглецов, объявленных вне закона.
О, нет, Шахматов никогда не отличался наивностью! Не следует думать, что он не догадывался раньше о некоторых весьма темных делишках своей боевой подруги. Но он не был щепетильным и, к тому же, привык доверять Вике. Что же, она снова спасла его. Другое дело, какую цену он заплатил за свое спасение?
Предоставленный самому себе, Шахматов не находил никакого дела во время всего путешествия, поэтому времени у него было предостаточно. И, хотя капитан поселил пассажиров в одну каюту, Вика почти все время отсутствовала. Говорили они крайне мало. К тому же, после убийства Мигеля, Шахматов начал испытывать к своей любовнице непреодолимое отвращение; она, в свою очередь, чувствовала возникшую между ними отчужденность, но почему-то не стремилась ее преодолеть.
Шок тех самых страшных, первых часов, когда стало понятно, что падение острова неизбежно, прошел, и теперь Шахматовым овладела апатия. Он чувствовал себя тряпичной куклой, безвольной и ненужной, брошенной кем-то в этот плавучий металлический ящик, набитый непонятными механизмами и другими куклами; но эти другие знали, зачем они, а Шахматов не знал. И никто не говорил с ним, никто ничего не сообщал, не советовался, не спрашивал, не требовал. Такое положение было непривычным, даже неправильным. Ведь, если он – Борис Петрович Шахматов перестал быть нужным,
Но вопрос так и оставался без ответа, как и другие, возникающие поминутно вопросы. Пожалуй, Вика могла бы дать ответ хотя бы на часть из них, но она молчала, а Шахматову не хотелось говорить с ней. Он знал, получив ответы, он получит и новые вопросы, думать о которых ему не хотелось бы. Да и к чему лукавить, Борис знал или предполагал, что знает, ответы на все свои вопросы. Так к чему огород городить?
Что касается Вики, то надо заметить, последние события сильно изменили ее. И раньше не отличавшаяся мягкостью и женственностью, теперь она напоминала автомат, работающий по никому не ведомой программе. О чем думала она, чего хотела? Об этом не знал никто; а если кто-нибудь думал, что знает, то этот человек глубоко заблуждался.
Она частенько говорила с кем-то по спутниковому телефону, время от времени запиралась с капитаном в его каюте, или еще ее видели, одиноко стоящую на носу судна. Там она могла простаивать подолгу, словно забыв обо всем на свете, завороженная мерным шелестом волн за бортом и беспредельностью водной массы, по сравнению с величием которой их корабль казался ничем – пылинкой, случайно занесенной и колеблемой всеми ветрами вселенной.
Наконец, после нескольких дней плавания, Шахматов спросил у Вики, впрочем, без большого интереса, скорее равнодушно:
– Куда мы направляемся? – в это «мы» он вложил некоторую долю сарказма, потому что «мы» – это слишком сильно, никаких «мы» давно не было. Был корабль, с его капитаном, грузом и командой, и была Вика. Шахматов вполне отдавал себе отчет в том, что он – пустое место, и сего мнением никто считаться не станет; а спросил, потому что надо же было хоть что-то спросить.
Как ни странно, Вика ответила определенно и точно:
– Сейчас мы идем в Кейптаун, потом я попробую кое с кем связаться. Возможно, нам помогут и в дальнейшем, – она замолчала, задумавшись, – может быть, у тебя тоже есть какой-то план, – вскинув голову, спросила она.
– У меня? – удивился Борис. – Какие у меня могут быть планы… нет, ничего…
– Борис, – Вика несколько замялась, было заметно, что ей неприятно то, о чем она хочет сообщить, – ты, наверное, думаешь, что по моей вине лишился всех своих средств?
– Ну, почему же по твоей? – усмехнулся Борис. – Я взрослый человек, знал, во что вязался.
Вика вздрогнула, опустила глаза и прошептала:
– Я постараюсь вернуть…
– Что вернуть? – усмехнулся Борис. – Деньги? Чушь! Мы вне закона, изгои, нелегалы. Как ты представляешь себе дальнейшее наше существование? Впрочем, тебе, возможно, все это нравится… н-да. – он рассмеялся невесело, – жизнь полная приключений, рыцари плаща и шпаги… бред!
– Конечно, бред! – разозлилась Вика, – я было, подумала, что у тебя нервы сдали, и теперь ты немного – того… Так что же, кишка оказалась тонка? Отказываешься от борьбы?
– Где-то я это уже слышал, – остановил ее Борис, – мы теперь борцы за идею, да?
– Все лучше, чем за сумасшедшую девку! – крикнула Вика в сердцах.
– Теперь значит, ты так заговорила? – не успокоился Борис.
– Теперь все будет по-моему! – рявкнула Вика, наступая на своего шефа. Она толкнула его в грудь, и он сел на кровать. Но почему-то этот ее жест еще больше рассмешил Бориса, и он расхохотался во все горло.