Роковая восьмерка

Иванович Джанет

Прямо перед моей машиной стояла черная блестящая тачка. К тачке прислонился мужик и улыбался. Рейнджер. Волосы он завязал в хвост, открыв лицо. На нем были черные хлопчатобумажные брюки, черные армейские ботинки, черная футболка, тесно облегающая мускулы, приобретенные, когда он служил в спецназе.

— Похоже, ты отоварилась, — произнес он.

Я кинула футболку в машину.

— Мне нужна помощь.

— Снова?

Какое-то время назад я попросила Рейнджера помочь мне с одним парнем по имени Эдди Дечуч. Дечуча обвиняли в перевозке контрабандных сигарет. И он каких

только хлопот мне не создал. Рейнджер, имея торгашеский склад ума, назначил свою цену за содействие в виде одной ночи по его выбору, которую мы должны провести вместе.Целойночи. И ему нужно было получить эту ночнуюдеятельность.Не то чтобы это вызывало трудности, поскольку меня так тянуло к Рейнджеру, что аж во рту пересыхало. И все же сама эта идея пугала. Я имею в виду, что он Маг, ведь так? У меня чуть ли не оргазм случается, когда я просто стою рядом с ним. А что же будет, если по-настоящему? Боже мой, да моя вагина взорвется. Не говоря уже о том, что не могу исключать из виду, что я все еще прилагаюсь к Морелли.

Так уж выходит, что мне понадобился Рейнджер, чтобы произвести арест. И все получилось путем, кроме парочки крошечных неувязок… типа Дечучу отстрелили ухо. И Рейнджер отвез его в закрытый тюремный изолятор при больнице Святого Франциска. А я ретировалась в свою квартиру и заползла в кровать, не желая даже думать о событиях того дня.

То, что случилось после, все еще живо в моей памяти. В час ночи на моей входной двери щелкнул замок, а потом я услышала, как упала цепочка. Я знаю массу народа, которыемогут вскрыть замок. И только одного человека, способного открыть снаружи цепочку.

В проеме двери в спальню возник Рейнджер и тихо постучал по косяку:

— Ты не спишь?

— Сейчас уже нет. Ты до чертиков напугал меня. Тебе когда-нибудь в голову приходило позвонить в дверь?

— Не хотел поднимать тебя с постели.

— Как прошло? — спросила я. — С Дечучем все в порядке?

Рейнджер снял ремень с боевыми прибамбасами и уронил его на пол.

— С Дечучем все отлично, но унасимеется неоконченное дельце.

Неоконченное дельце? Обожежмой, уж не о цене ли за помощь в аресте он толкует? Комната завращалась у меня перед глазами, и я невольно прижала к груди простыню.

— Это как-то неожиданно, — произнесла я. — То есть я не думала, что это случится сегодня ночью. Я даже не знала, свершиться ли этолюбой другойночью. Я не была уверена, что ты это серьезно. Не то чтобы я отказываюсь от сделки, но, э, что я пытаюсь сказать, так это…

Рейнджер поднял бровь:

— Я тебя нервирую?

— Да.

Проклятье.

Он уселся в кресло-качалку в углу. Слегка ссутулился, положив на подлокотники локти, сведя пальцы домиком перед собой.

— Ну? — спросила я.

— Можешь расслабиться. Я здесь не затем, чтобы забрать должок.

Я моргнула.

— Нет? Тогда зачем ты снял свой ремень с оружием?

— Просто устал. Хотел посидеть, а ремень мешает.

— А-а.

Он улыбнулся:

— Разочарована?

— Нет.

Врушка, врушка, завирушка.

Улыбка стала шире.

— Так что это за неоконченное дельце?

— В больнице Дечуча продержат всю ночь. И первым делом его утром переведут. Кто-то должен присутствовать при транспортировке, чтобы проверить, правильно ли оформлены документы.

— И это буду я?

Рейнджер посмотрел на меня поверх сложенных домиком пальцев:

— Это будешь ты.

— Ты мог бы просто позвонить и сказать.

Он подобрал ремень с пола и встал.

— Мог бы. Но было бы не так интересно.

Потом легонько чмокнул меня в губы и пошел к двери.

— Эй, — позвала я, … насчет сделки. Ты ведь шутил, да?

Спросила уже по второму разу, и получила тот же ответ. Улыбочку.

И вот прошло уже две недели. Рейнджер все еще не забрал плату, а я оказалась в нежелательном положении человека, торгующегося за еще одну просьбу о помощи.

— Ты знаешь о детском опекунском залоге? — спросила я.

Он на долю дюйма наклонил голову. Для Рейнджера это соответствовало яростному киванию головой.

— Да.

— Я ищу маленькую девочку и ее мать.

— Сколько лет девочке?

— Семь.

— Из Бурга?

— Да.

— Семилетнего ребенка спрятать трудно, — заметил Рейнджер. — Они выглядывают в окна и выскакивают в дверные проемы. Если ребенок в Бурге, быстро разнесется слух.Бург — не лучшее место сохранить тайну.

— Я ничего не слышала. Никаких наводок. Попросила Конни сделать компьютерный поиск, но получу результаты не раньше, чем через день-другой.

— Расскажи все, что у тебя есть, и я поспрашиваю.

Я посмотрела мимо Рейнджера и увидела в отдалении направлявшийся в нашу сторону кадиллак. За рулем все еще сидел Бендер. Приблизившись, он замедлил ход, показал мне средний палец, покатил за угол и скрылся из виду.

— Твой приятель? — спросил Рейнджер.

Я открыла дверь «Си Ар-Ви»:

— Считается, что я его ловлю.

— И?

— Отложу до завтра.

— С этим я тоже мог бы тебе помочь. Мы можем внести в общий счет.

Я скорчила ему гримасу.

— Ты знаешь Эдди Абруцци?

Рейнджер убрал с моих волос пепперони и стряхнул крошки от раздавленных картофельных чипсов с моей футболки.

— Абруцци нехороший тип. Держись от него подальше.

Я старалась не обращать внимания на руку Рейнджера, касающуюся моей груди. С виду вроде совершенно невинная чистка. Только что-то глубоко внутри моего живота решило, что это секс.

— Прекрати меня обхаживать, — возмутилась я.

— Может, тебе стоит привыкнуть, коли ты мне должна.

— Я пытаюсь тут вести разговор! Пропавшая мамочка снимает дом у Абруцци. Сегодня утром я в некотором роде на него наткнулась.

— Дай догадаюсь — ты покаталась на его ланче?

Я окинула взглядом свою одежду.

— Нет. Ланч принадлежал другому парню. Тому, что выставил мне палец.

— Где ты повстречала Абруцци?

— В арендованном доме. И вот что странно. Абруцци не хотел видеть меня в том доме, и не желал, чтобы я связывалась с Эвелин. То есть, ему-то что? Для него эта собственность даже не первой значимости. И потом у него крышу снесло, начал бред нести о военной компании и военных играх.