Роковая женщина военного министра. Генерал Сухомлинов и Екатерина Бутович

Евдокимов Артем

Впрочем, скромность церемонии бракосочетания можно объяснить нежеланием Владимира Николаевича нести лишние расходы. Этот богатейший человек, по воспоминаниям его двоюродного брата Якова Бутовича, был скуп [26, с. 207].

Вообще, странности, как рассказывала Екатерина Викторовна в 1917 г., были «у всей семьи Бутович». Например, двоюродная сестра Владимира Бутовича, Наталья Илларионовна Червинская, ужасно боялась собак. Кроме того, у неё были «очень странные отношения с детьми»: она «воспитала сына и дочь, но потом совершенно прекратила отношения с ними». Причем когда они выросли, «был случай, что дочь прислала сыну яд, чтобы отравить мать»; «сын и дочь от матери средств не получали»; дочь «вышла замуж, чтобы избавиться

от матери» – это были «очень ненормальные отношения» [129, л. 85–86].

Правда Екатерина Викторовна признала, что лично к ней Наталья Червинская относилась «очень хорошо» [133, л. 15об.]. Они много времени проводили вместе. Что касается Владимира Бутовича, то он, по свидетельству двоюродного брата, «безумно любил свою жену» [26, с. 207]. Напротив, Екатерина Викторовна впоследствии утверждала, что с первых дней совместной жизни у них начался разлад, ибо обращение Владимира Николаевича с юной супругой «было в высшей степени грубо». Бутович часто устраивал ей сцены, мог ударить, кинуть в неё тарелкой или огурцом. Екатерина вспоминала, что хотела сразу уйти от мужа-тирана, но мать уговорила её остаться. К тому же скоро Екатерина Викторовна забеременела и на время оставила мысли о разводе [141, л. 1, 27, 29об.].

В 1904 г. у супругов Бутович родился сын Юрий. Но их отношения после этого не улучшились. Их ещё более омрачила болезнь Екатерины Викторовны. Во время беременности у неё на фоне мочекаменной болезни развился серьёзный недуг – пиелонефрит (воспаление почек).

Такой же болезнью страдала жена уже известного нам Александра Альтшиллера. На этой почве произошло сближение между ним и Екатериной Бутович. Новый знакомый рассказывал своей собеседнице о знаменитом берлинском профессоре-урологе Джеймсе Адольфе Израэле, прославленном специалисте в области хирургии мочевыделительной системы. Тот делал супруге Альтшиллера операцию на почках «два раза и оба великолепно». Поэтому, когда осенью 1906 г., у Екатерины Бутович резко ухудшилось состояние, она решила ехать в Берлин. Обследование показало необходимость срочной операции. Сопровождавшая её Наталья Червинская убедила своего кузена, Владимира Бутовича, направить письмо Альтшиллеру с просьбой договориться с профессором Израэлем по поводу лечения. Альтшиллер бросил все дела и срочно приехал в Берлин. Естественно, Екатерина Викторовна была ему чрезвычайно признательна. Они стали друзьями. Близкие отношения сложились у Альтшиллера и с Натальей Червинской. Она принимала обходительного подданного Австро-Венгрии в пансионе, где жила, «вместе с ним ездила по Берлину, бывала в ресторанах» [129, л. 87].

После операции (удаление камней из почек) Екатерина Бутович по совету врачей уехала в санаторий на Французской Ривьере (побережье Средиземного моря у подножья Приморских Альп, называемое также Лазурным берегом). Там она узнала, что её муж, занимавший должность инспектора Народных училищ Киевской губернии назначен директором Народных училищ Бессарабской губернии и служебные обязанности потребовали от него переезда из Киева в Кишинёв [141, л. 1об.].

Это означало, что Екатерине Бутович придётся расстаться с «Наталкой» (так она ласково называла свою подругу Червинскую) и прозябать с постылым мужем-скупцом в провинциальном Кишинёве.

Именно тогда в поле зрения Екатерины Викторовны попал Киевский, Подольский и Волынский генерал-губернатор В. А. Сухомлинов. Они встретились в Ментоне, одном из главных курортных городов Французской Ривьеры (недалеко от него в горной деревне Горбио располагался санаторий Екатерины Бутович). В Ментоне находились православная церковь Пресвятой Богородицы и Святого Николая Чудотворца, а также лечебница для ветеранов русско-японской войны, больных туберкулезом. Там всегда было много русских, в том числе военных.

Ранее Екатерина Бутович и Сухомлинов виделись несколько раз в киевском обществе.

Прекрасная блондинка, с удивительным синим цветом глаз, конечно, восхитила генерала. Тем более, что она, по признанию Сухомлинова, необычайно походила, «как своею внешностью, так и по характеру» на его покойную жену [141, л. 31]. Разумеется, Екатерине Викторовне, умевшей держать мужчин на расстоянии, ничего не стоило пресечь ухаживания Сухомлинова. Однако она не стала этого делать, поскольку в её голове созрело решение оставить супруга. И она поделилась своими мыслями с новым знакомым. Как вспоминал Владимир Александрович, в момент их встречи Екатерина Бутович «была уже на пути к разводу со своим мужем, который недостойно обращался с ней и обманывал её» [172, с. 254]. Естественно первым порывом генерала было спасти красавицу от этого чудовища. Сухомлинов «влюбился в неё со всей страстью старика, чувствующего и сознающего, что это его последняя любовь» [26, с. 208].

Так, энергичный мужчина пятидесяти восьми лет попал в сети, ловко расставленные молодой обольстительной авантюристкой. Это произошло «вероятно, около 1906 г.», как осторожно указывал Александр Тарсаидзе [177, с. 166], а точнее, зимой 1906/1907 годов.

Правда большинство историков описывает развитие отношений Екатерины Бутович и Сухомлинова несколько по-иному. Грегори Фриз, подробно изучивший бракоразводный процесс четы Бутович, инициатором романа считает Сухомлинова, который, безумно влюбившись в провинциальную красавицу «предложил ей заманчивую перспективу жизни в высшем обществе». При этом Фриз называет временем их знакомства осень 1905 года [198, с. 196]. Уильям Фуллер также пишет, что встреча Е. В. Бутович и В. А. Сухомлинова, произошла, «как известно», «именно осенью 1905 года» [183, с. 63]. Эту же дату называет Е. В. Бей [17, с. 91].

Видимо, она выведена ими из неправильно понятых воспоминаний В. В. Шульгина. (Из его мемуаров следует, что Сухомлинов познакомился с Екатериной Бутович осенью 1904, а не 1905 года) [194, с. 251–252; 195, с. 316–317]. Однако невозможно представить, чтобы роман Екатерины Бутович и В. А. Сухомлинова длился три или два года незаметно для её ревнивого мужа. Поэтому нужно доверять не памяти Шульгина, описывавшего события спустя 60 с лишним лет после них и допускавшего, поэтому, ошибки, а сведениям супругов Бутович, зафиксированным по горячим следам.

Екатерина Викторовна в 1908 г. сообщала Николаю II, что операцию в Берлине она перенесла в ноябре 1906 г., после чего уехала на юг Франции, где и встретила Сухомлинова [141, л. 1–1об.]. Владимир Бутович в ноябре 1907 г. излагал ход событий так: «прошедшей зимой» (т. е. зимой 1906 – 1907 гг.) у его жены «одна из болезней (нефрит в скверной форме) обострилась настолько, что ей пришлось сделать в Берлине очень тяжелую операцию в области почек»; после операции «в опасном состоянии здоровья» Бутович отправил супругу «для окончательной поправки» «до конца зимы в санаторий на Ривьеру»; там, «к несчастью», оказался генерал Сухомлинов, который начал оказывать ей «всё почти лежавшей от слабости, постоянно разные услуги и, в конце концов, говорить о своей любви к ней» [115, с. 309]. Таким образом, роман Екатерины Викторовны Бутович и В. А. Сухомлинова начался в первые месяцы 1907 года.

На Лазурном берегу их отношения не выходили за рамки светских условностей. В апреле 1907 г. Екатерина Бутович уехала для врачебного осмотра в Берлин, и курортный роман мог завершиться без всякого продолжения. Но это не входило в планы хитроумной обольстительницы. Она написала генералу письмо, которое вновь воспламенило чувства Владимира Александровича. В ответе Сухомлинов назвал себя «Ваш верный Масюм», вспомнив историю рассказанную Екатериной Викторовной о старой дворовой собаке Бутовичей, особенно к ней привязанной [113, с. 105]. (Шульгин в мемуарах ошибочно именует этого пса «Азором» [194, с. 253]).