Роковое сокровище
Шрифт:
— Ни к чему, Простер. Ты хороший мальчик. Ну а теперь я пойду к себе.
— Если хотите, я вас провожу, — предложил он. — Вы, похоже, нездоровы. Нога все еще болит?
— Нет, — глухо откликнулась Джиллиан. По дороге в домик она не произнесла ни слова. Простер почтительно поклонился и уже собирался уйти, как она негромко произнесла: — Ты знаешь, где живут Кевин и Энни Драммонд?
— Это известно всем воинам. Больные и раненые идут к ним за помощью, и, если не умирают в пути, Энни всем возвращает
— Просто так, — солгала Джиллиан. — Послушай, мне бы хотелось еще раз навестить сестру. Не можешь ли ты составить мне компанию?
Простер, польщенный столь невиданной честью, мгновенно распрямил плечи и задрал нос.
— Буду счастлив, миледи, но разве вы не вернулись только что от сестры?
— Верно, но забыла передать ей привезенные из Англии подарки, а Кристен хочется поскорее их получить. Я немного приду в себя и пошлю за тобой.
— Как угодно, миледи, — поклонился Простер. Джиллиан закрыла за ним дверь, подошла к кровати, села и, спрятав лицо в ладонях, безутешно зарыдала.
Глава 35
Она действовала с торопливостью, рожденной отчаянием. Сорвав с себя плед Бьюкененов, Джиллиан швырнула его на пол и натянула английское платье. Она уже успела сложить в небольшую суму все, что понадобится в дороге.
Сборам помешала Бриджид. Джиллиан услышала свое имя, приоткрыла дверь и сказала подруге, что плохо себя чувствует. Но отделаться от Бриджид не удалось. Девушка толкнула дверь и оказалась внутри.
— Если ты больна, я помогу. Принесу лекарство. Но почему ты так одета? Твоему мужу это не понравится. Тебе подобает носить цвета Бьюкененов.
Джиллиан, стоя спиной к подруге, бросила щетку в суму и завязала горловину. Когда она снова повернулась, Бриджид оказалось достаточно одного взгляда, чтобы понять: случилось неладное.
— Что стряслось? — охнула она. — Не молчи! Скажи правду, ты же знаешь, я все для тебя сделаю!
— Я уезжаю.
— Да, слышала, но не раньше завтрашнего дня. Воины твоего мужа как раз успеют к этому времени добраться сюда. Ты потому расстроилась? Не хочешь жить среди Бьюкененов?
— Я возвращаюсь в Англию.
— Что? Ты, должно быть, шутишь…
— И никогда больше не оскверню своего тела пледом Бьюкененов! Никогда! — вскричала Джиллиан. — Бродик предал меня, и нет ему прощения! — Ужас случившегося поразил ее с такой силой, что Джиллиан пришлось сесть из опасения, что откажут ноги. — Он дал клятву, что вместе с Йеном и Рамзи подождет, пока…
— Но они все отправились в Англию, — перебила Бриджид.
— Вот именно. Мне все рассказал Простер. Бродик обещал, что возьмет меня с собой. Я заставила его дать слово, прежде чем открыла имена баронов, которые
— Но зачем им это понадобилось?
— Произошла ошибка. Они приняли Алека за Майкла, брата Рамзи.
Бриджид ошарашенно уставилась на подругу.
— Ничего не понимаю. Да объясни же, тогда я, может, и найду способ тебе помочь.
— Мне никто не сумеет помочь, — прошептала Джиллиан. — О Господи, как же теперь спасти дядю? Я так боюсь и…
Голос ее оборвался судорожным всхлипом. Но Бриджид погладила ее руку и умоляла поведать все. В конце концов Джиллиан, громко плача, рассказала свою печальную историю, начиная с той роковой ночи, когда погиб отец, и с каждым новым словом все яснее понимала, насколько безнадежно ее положение.
— Если не вернешься в Англию со шкатулкой или с сестрой, что же будет с дядей? — растерянно повторяла Бриджид.
— Теперь это уже не важно. Как только Бродик нападет на Элфорда, тот прикажет убить Моргана.
— Но почему ты так уверена, что твой дядя еще жив? Сама сказала, что Элфорд способен нарушить клятву.
— Элфорд знает, что я не отдам ему сокровище, пока не удостоверюсь, что дядя в безопасности.
Бриджид в совершеннейшем возбуждении забегала по комнате.
— Но у тебя ничего нет!
— Знаю, — вздохнула Джиллиан. — Я надеялась, что шкатулка у сестры, но и она ничего не помнит…
— Ну-ка перечисли, кто еще был в комнате с твоим отцом в ту ночь, как он отдал Кристен сокровище.
— Четверо воинов и Эктор, муж Лайзы, управитель замка, но всего несколько минут. Кристен сказала, что он передал отцу слова Брайана, командира гарнизона, и тут же ушел.
Бриджид надолго задумалась, покачала головой и возобновила расспросы.
— Те солдаты, что должны были охранять тебя, убиты?
— Да, оба.
— Ты совершенно в этом уверена? Видела, как они умирали?
— Если и видела, то ничего не помню, слишком мала была. Но Лайза говорила, что они погибли, защищая меня.
— А вот твоя сестра не знает, что случилось с теми, кто привез ее на север. Она всего лишь предполагает, что они вернулись в поместье твоего отца. Это верно?
— Да, но…
— Не может быть так, что один из них украл шкатулку?
— Нет, — уверенно ответила Джиллиан. — Они были преданными и благородными людьми, и отец безоговорочно им доверял.
— И возможно, зря, кто знает? — возразила девушка. — Значит, либо один из них, либо этот самый Эктор похитил сокровище. Но, по твоим словам, Эктор пробыл в комнате недолго.
— Да, и к тому же повредился умом после той ночи.
— Рехнулся?
— Ну да, — нетерпеливо бросила Джиллиан, направляясь к двери.
— Куда это ты?