Роркх-7

Бо Вова

— Хах. Это мы еще до самого главного не дошли.

— Так, давай по порядку. Я скажу, а ты поправишь, если я не прав.

— Окей, — кивнул Мечник.

— Есть существо, бог, человек, пофигу. Роркх. Он поглощает мир путем победы в игре. Затем ставит в этом мире проводящий кристалл, ту черную штуку и закидывает такой же в следующий. Какой-то рандомный город из предыдущего мира становится ареной для игры в следующем. И так пока не проиграет.

— Почти. Не совсем рандомный, они примерно одинаковы. Нужен большой город, обычно круглой формы, с рекой в черте, очень населенный, само собой. И еще он часто появляется после большой войны.

Желательно мировой. Тогда жители города в последствии станут сильными хантами для игроков. В вашем мире не так давно была подобная, если не ошибаюсь. Так что не удивлюсь, если Роркх создаст копии бывших военных, выдернутых из того времени. Промоет им мозги, адаптирует под современность и запустит новую игру. Или вообще откатит ваш город в то время, когда война только закончилась.

— Война. Опять война.

— В войне, — наставительно произнес Хауст, — рождается сила и закаляется воля. Это не мои слова, а Джекса. Он сам говорил, что до войны был трусом и слабаком.

— Джекс? Трусом? В жизни не поверю. Он презирает трусость.

— В себе, — пожал плечами Хауст. — И проецирует это на других. Но он смог победить свои страхи и верит, что другие тоже могут. Он как-то интуитивно чувствует, кому надо дать шанс, а кто безнадежен. Такой он вот… Был.

— И сейчас есть, — возразил я.

— Ну, в каком-то смысле да.

— Хорошо, — потер я виски. — Допустим Джекс теперь способен открыть портал в обратную сторону. Допустим у нас есть жезл. А жрец у вас есть? Я слышал, что жезлом могут управлять только жрецы.

— Посох, — поправил Мечник. — И да, жреца у нас нет. Но мы надеемся, что и силы Джекса хватит. Должно хватить.

— А если нет?

— Тогда все зря, — произнес Хауст. — Но мы обязаны попытаться. Много людей уже отдали свои жизни, чтобы мы попытались. Весь мой мир погиб, чтобы вы попытались.

— Мы проиграли Великую Оборону, — напомнил я. — С чего ты решил, что в Великой Контратаке у нас будет шанс.

— Забавно, — произнес Хауст. — Великая Контратака. Так мы ее и называем. Нам придется собрать больше сил. Всех игроков Роркха недостаточно. Нам нужно больше. Надо как-то убедить Древних сразиться с нами плечом к плечу.

— А они чего уперлись? Им-то что терять? Они же по сути бессмертные.

— Да, но в рамках Договора. А возвращение в мертвый мир, самим по своей воле, это не совсем Договор. Если они там умрут, то это уже навсегда. Говорил же, — усмехнулся Мечник, — правила нарушать нельзя, но обойти — вполне. Но нам надо подготовиться к самой масштабной битве, которую только видел ваш мир.

— И с чего ты решил, что у нас есть вообще хоть какой-то шанс против монстров из сотен миров? Только не говори мне про Парадокс Выбора. Я не утверждаю, что шансов нет, просто звучит это как-то… Не особо эффективно.

— Шанс на победу — двенадцать процентов. Наверное. Но с каждой партией он уменьшается. Роркх сейчас копит силы для вторжения и чем дольше мы медлим, тем сложнее будет пробиться.

— И все же ты уверен, что шансы есть, да?

— Да, — кивнул Мечник.

— И откуда такая уверенность?

— О, — усмехнулся он в своей привычной манере. — Теперь мы подходим к самому интересному. Но раз уж на проекцию Города ты уже насмотрелся, то перейдем к десерту.

Он встал из-за стола и направился к выходу. Я последовал за ним. Снова пустые однотипные коридоры, снова повороты и охранники на каждом шагу. Но в этот раз мы остановились у дверей побольше. Вошли внутрь и оказались

в каком-то помещении, напоминающем лекторий.

Каскадные ряды столов уходили вверх. Трибуна, столы напротив, экран вместо стены. Ну реально как на лекциях в универе.

— Это что за место?

— Зал для совещаний, — обвел руками Хауст. — Место, где все началось. В этих стенах родилась надежда вашего мира. И она называется "Проект "Парагон".

Глава 3. Проект "Парагон"

Пока Хауст возился с настройками проектора в углу, я оглядывал помещение. Если честно, не очень похоже на место, где собираются всякие важные шишки и что-то решают. Хотя откуда мне вообще знать, где собираются важные шишки?

— С Юмидаем я познакомился раньше всех остальных, — тем временем вещал Хауст. — Он пришел в наш мир со своим камнем. Учил нас сражаться и объяснял, что к чему. У нас все было немного иначе. Все были в курсе, такая каша творилась, если честно. Зато другие империи присылали к нам своих лучших воинов, деятелей науки, умников всяких.

— А Юмидай из магического мира или… Пустой, да?

— Да, — ответил Хауст. — Ну, то есть нет. Ну… Ай, блин, Арч, ты меня заразил. Юмидай из магического, причем у них там магия возведена в высшую степень. У нас она тоже присутствовала, но у нас технологии с магией шли бок о бок. А ваш Пустой, да. Практически без магии.

— Практически?

— Пустой мир, он как сухая губка. А магия, как вода. Даже если краешком коснуться, втягивает в себя. Поэтому что-то да просачивается.

— И иногда сны становятся не просто снами, — буркнул я себе под нос.

— Чего?

— Что там с Юмидаем?

— А, этот умник. Ну он что-то среднее между магом и шаманом.

— Маг разума.

— Да, причем сильный. Умеет и в точечный контроль и в массовое замешательство. В своем мире заставил целый континент поклоняться себе. Богом хотел стать, — усмехнулся Хауст. — Только богами иначе становятся. Но вообще парень неплохой, самодовольный, конечно…

— Арч, — прервал я его, — ибальд… Не отвлекайся. У нас тут вроде как апокалипсис на носу.

— Ну да. Короче говоря, они просрали, разумеется. А когда Юмидай стал древним, то принялся за старое. Пытался всех взять под контроль и всеми управлять. Только вот не вышло нифига. Но план был хорош, признаю. Правда, мы поздно сообразили что к чему и в итоге… Ай, не важно. Короче. Есть один древний, помер в самом начале, еще до Договора. Юмидай может брать под контроль даже таких. И получать доступ к их воспоминаниям, знаниям и способностям.

— Древние руны, — произнес я. — Изначальный язык.

— И это тоже, — кивнул Хауст, щелкая кнопами, — сраная техника, понапридумывают всякого. Магии нет, вот и беситесь со скуки. Так вот, не изначальный, но близко к нему. Не важно вообще. Важно другое. Про обратную синергию слышал?

— Ну, — пожал я плечами. — Слухи. Мол деханты пытались людей лечить. По мне как бред.

— Ну, Вегу же вылечили.

— В смысле? — удивился я.

— Ну это семейное, лезть не буду. У Гаро спросишь. Но если коротко, то обратная синергия существует и прекрасно работает. В паре хант-игрок обычно один ведущий, а другой ведомый. Ну ты знаком с Джексом, так что сам знаешь, — он оторвался от панели и глянул на меня, ухмыльнувшись. — Если разница между ними велика, то и влияние куда сильнее. Пока Вега был сопляком, Жнец давал ему много сил. Так и Джекс на тебя влиял.