Россия и Южная Африка: наведение мостов
Шрифт:
На появление русского флота газета «Кейп Таймс» откликнулась так: «…очевидно, что по крайней мере некоторые из гордых судов, которые проходят сейчас вдоль наших берегов, никогда не вернутся» [195].
А после прохода этого флота на берегу мыса Доброй Надежды нашли запечатанную бутылку с письмом, брошенную в океан кем-то из русских моряков. В письме говорилось: «О ты, рыболов, случайно нашедший и прочитавший это письмо, молись за тех, кого посылают на смерть, молись, чтобы эта ужасная война скорее окончилась» [196].
Письмо было опубликовано в газете «Кейп Аргус» с выражением явного сочувствия
Русский флот не получил из Санкт-Петербурга приказа вернуться — его отправили на погибель. 27 мая 1905 г. сражение в Японском море стало новым Трафальгаром. Погибли тридцать русских кораблей.
Но до этого более двух месяцев, с конца декабря 1904 до начала марта 1905-го, флот стоял возле Мадагаскара, сначала у островка Сент-Мари, а затем у острова Нуси-Бе. Те два месяца были ужасными для России. Одно поражение следовало за другим. На островке Сент-Мари не было телеграфа, и первую тяжкую весть русские моряки получили из Кейптауна с госпитальным судном «Орел», которое заходило туда и присоединилось к остальным кораблям позднее. Это было известие о гибели стоявшей в Порт-Артуре русской эскадры, к которой на помощь и шел Балтийский флот.
А затем, уже у Нуси-Бе, моряки узнали о событии, которое вошло в историю, как первая русская революция. Это событие взволновало и Южную Африку: во всяком случае тех, кого интересовали мировые потрясения. 22 января 1905 г. вышел специальный выпуск газеты «Кейп таймс» с заголовком «Бунт в России» и подзаголовками: «Ужасное восстание», «Столкновения в Санкт-Петербурге», «Кавалерийские атаки», «Кровопролитие на улицах» [197].
Читая все это, кейптаунцы вспоминали черные силуэты кораблей, за месяц до этого проходившие мимо. А русские моряки в Мозамбикском проливе с ужасом ждали своей неотвратимой судьбы… Болезни, вызванные непривычной для них жарой, усугублялись и этим тяжким ожиданием. Несколько моряков скончались еще там, избежав тем самым гибели от японских снарядов. В 1990 и 2005 г. на Нуси-Бе им были установлены памятники.
«Я лично могу принести вам маленькую, очень маленькую лепту на ваше дело, сравнительно с тем, что было совершено русским народом». Так писал президент Крюгер, посылая пятьдесят фунтов стерлингов (пятьсот рублей) для русских, раненных в войне с Японией [198].
Письмо Крюгера — не единственное свидетельство признательности буров в те трагические для России годы: 1904–1905-й.
В русско-японской войне на стороне России сражался бур Эдгар Густав Криль де Вильерс Данкер (1882–1916), уроженец городка Аливал Норт в Капской колонии. Во время англо-бурской войны он служил в группе разведчиков легендарного Даниэля Терона, а потом участвовал в не менее легендарной экспедиции Смэтса в Капскую колонию, во время которой он был тяжело ранен [199].
Профессор Йохан Барнард, один из крупнейших знатоков англо-бурской войны, познакомил нас с воспоминаниями Денейса Рейтца — с рукописью, на основе которой Рейтц подготовил потом свою знаменитую книгу «Коммандо». В рукописи есть запись, сделанная 3 августа 1913 г.:
«Встретил
Судя по этой лаконичной записи, Данкер жил в России, или, во всяком случае, был связан с Россией, несколько лет. Что он делал? В чем выразилось участие в русско-японской войне, а затем в революционных событиях в Одессе? Что он делал для великого князя Николая Николаевича, главнокомандующего русской армией и брата царя? Пока мы не нашли ответов на эти вопросы.
Связанное с русско-японской войной обострение англо-русских отношений рождало у некоторых буров мечты о переменах в их собственной судьбе.
10/23 февраля 1904 г. исполняющий обязанности военного министра России генерал Сахаров направил министру иностранных дел Ламздорфу записку некоего ван Страатена, назвав его «одним из бурских вождей». К Сахарову она попала от русского военного атташе в Париже. Это был план восстания буров во всей Южной Африке.
По замыслу ван Страатена, начать борьбу должны были те буры, которые оказались за пределами Южной Африки. Соединившись в отряд в 500 человек, они должны перейти границу и одновременно опубликовать воззвание — сигнал к всеобщему восстанию буров.
Для успеха восстания, считал ван Страатен, бурам надо немедленно получить 100 тыс. винтовок, 10 орудий, а также снаряды и патроны. Затем в течение четырех месяцев получать ежемесячно по 50 тыс. винтовок и по 5 орудий. Затем в течение 12 месяцев патроны и снаряды. Кроме того, ему нужна была субсидия в полмиллиона франков, три грузовых судна и две подводные лодки, поскольку «всякое военное действие буров на море несомненно производило бы панику в Лондоне».
Обращаясь к России за этой помощью, автор записки считал, что Россия таким образом решит и свою проблему: «Англичане уже не будут в состоянии смущать мир своими интригами. Японский вопрос получит немедленное разрешение».
Кто такой был ван Страатен? В русских документах его фамилия дана в русском написании, и к тому же без инициалов. Фамилия — не редкая, так что установить трудно.
Когда подполковник Михаил Антонович Зигерн-Корн, один из русских военных агентов во время англо-бурской войны, возвращался на корабле «Жиронда» с Юга Африки в Европу в октябре 1900 г., среди пассажиров был человек по фамилии ван-Страатен. Он говорил, что был корреспондентом разных газет в Йоханнесбурге, а в англо-бурской войне сражался в нескольких коммандо. Зигерн-Корн назвал его человеком бывалым, энергичным и ловким, но может быть и «с темным прошлым». И добавил: «Он не так прост, как мне казалось сначала» [203]. Был ли это тот самый ван Страатен? Может быть, именно встреча с Зигерн-Корном повлияла на его решение обратиться к России за помощью?