Ротмистр Гордеев
Шрифт:
А не это ли ответ на мой вопрос? Из министерского кресла спланировал в кресло командующего армией в Маньчжурии. Обиделся на понижение? Или командование армией – не его конёк? Военный министр и Управляющий Закаспийской областью – больше административные должности. Его реальный командный потолок – начальник штурмовой колонны при штурме Геок-Тепе: одиннадцать с половиной рот, одна команда с ракетными станками и девять орудий с артиллерийскими расчётами – всего-то неполный пехотный полк. Достиг предела компетенции, как командир? Или виной гиперответственность? На посту министра занимался и успешно армейским строительством – многое сделал для улучшения положения
На фронте затишье. Основной движ сейчас у Порт-Артура. Но и там он какой-то вялый: наши обороняющиеся войска заняли позиции на перевалах, японцы со своей 3-й армией топчутся перед ними, не атакуя. Видимо, ждут подкреплений.
Мы с Маньчжурской армией медленно пятимся на север Лаояну. «Отходим на подготавливаемые позиции», - как объясняет командование. По мере отступления к нашим силам подходят подкрепления. Японцы неспешно наступают в том же направлении. Через неделю после нашего отступления от Вафангоу, наша эскадра под началом контр-адмирала Витгефта попыталась прорваться из Порт-Артура во Владивосток. Но заметив на горизонте дымы японцев, Витгефт решил не рисковать и вернулся обратно. На мой взгляд, это какая-то болезнь отечественного командования: не только в этом мире и этом времени – утеря стратегической инициативы. А война на расслабоне победу приносит редко.
Гоняю своих в хвост и гриву, тем более, что от пополнения кое-что обламывается и мне. Если бы занимался подготовкой в одну харю, давно бы уже сдох от перенапряжения. Но у меня, слава богу, есть надёжный костяк, который я гоняю сперва сам, а потом он уже гоняет новичков.
Старший Лукашин занимается казачьей частью пополнения – моё подразделение, уж так складывается, своеобразная сборная солянка из пехоты, драгунов и казаков – охотники же. Бубнов гоняет в хвост и гриву драгун, Жалдырин, получивший лычки квартирмейстера учит и дрючит пулемётчиков: действовать со стационарной пулемётной позиции, с передвижной – с тачанок и перемещая пулемёт вручную по ходу изменения обстановки в процессе боя. Сороку я сделал инструктором по изготовлению и использованию гранат и самодельных мин – у парня, кроме задиристого характера оказалась меткая рука, отличный глазомер, а главное, смекалка как техническая, так и по части, как и где лучше установить растяжку или прикопать мину.
Пару раз пытаюсь завести разговоры с Шамхаловым о судьбе моих рапортов. Но тот лишь вздыхает, разводит руками и уверяет, что исправно передаёт всё выше по команде. Потом понижает голос и предупреждает: Вержбицкий, по слухам, скорешился с Дзатоевым, и строчит на меня доносы наверх.
Ну, с Дзатоевым понятно – не получилось сделать из меня японского шпиона, влетело от Николова по самые помидоры да ещё и с патефонными иголками без вазелина за развал контрразведывательной деятельности в полку. А что неймётся пану адъютанту? Или просто гонор в нём говорит? В конце беседы Шамхалов смотрит на меня со странной улыбкой.
– Николай Михалыч, вам завтра следует прибыть в штаб бригады.
– А на предмет? Шею мыть под награды или что пониже готовить под пистоны с орехами?
Шамхалов неопределённо разводит руками.
– Если бы вызывали в штаб полка, я бы предупредил. А так – не мой уровень.
Возвращаюсь к себе, а меня уже ждут Тимофей Лукашин с братом. Какой-то их дальний родственник прибыл с пополнением в нашу бригаду. Так вот нельзя ли хлопца пристроить в нашу банду? Ну, отчего же не пристроить. Ежели Лукашины поручатся за него, что казак с парнишки справный и в бою не подведёт. Оба брата: характерник и оборотень спешат уверить, что всё будет, как надо. А ежели их родич в чём провинится, так они сами с него три стружки спустят.
Предлагаю Лукашиным воспользоваться завтрашней оказией и лично со мной скататься за их родственником. Решаем, что обоим братьям там делать нечего, так что со мной поедет Лукашин-младший.
Наутро выдвигаемся в путь втроём: с нами увязывается Скоробут. А куда ж мне без ординарца?
Штаб полка и штаб бригады разместились в небольшом китайском городке Дашицао, главное достоинство которого – стальная нитка КВЖД, обеспечивающая логистику Маньчжурской армии. После примерно часа конной прогулки мы с Кузьмой и Фёдором подъезжаем к штабу бригады. В городке чувствуется оживление, связанное с приходом очередного пополнения. Офицеров и солдат распределяют по конкретным подразделениям и размещают на постой.
С одного их подворий слышится громкое ржание, распахиваются ворота и оттуда вылетает с диким взглядом лиловых глаз здоровенный жеребец, на котором сидит… крупный зеленокожий самый настоящий тролль с остроконечными ушами, острыми зубами и копной светлых волос на голове. Судя по морде и глазам, тролль изрядно накушамшись горячительного.
Тролль бросает на нас несколько остекленевший взгляд.
С подворья выбегает драгун.
– Господин барон! Вашскородь! Да что ж вы так? Не страмитесь!
– В наготе срама нет! – рявкает тролль-барон, - А есть средство устрашения противника!
Зеленокожее высокородие бьёт пятками своего скакуна и скрывается в конце улицы, окутанный клубами пыли. Драгун смотри вслед ему и тяжело вздыхает.
– Скажи-ка, братец, кто это был сейчас? – интересно же.
Драгун разворачивается ко мне, козыряет.
– Подполковник барон Карл Густав фон Маннергейм, вашбродь.
Смотрю на погоны драгуна. Да, да это ж из нашего полка.
– Ты ж из наших? 52-й драгунский?
– Так точно, вашбродь. Рядовой Дорофеев, ординарец господина барона.
Так мы с троллем сослуживцы. Ну, стало быть, увидимся.
Едем дальше. Поворачиваюсь к Лукашину-младшему.
– Фёдор, давай, за своим родичем. Как, кстати, его звать-величать?
– Будённый Семён, Михайлов сын. Он казак справный – ещё в девятисотом, когда в Платовскую приезжал тогдашний министр Куропаткин, перед ним устроили показательную рубку лозы. Так Семён и в рубке чучел, и в рубке лозы всех обошёл, и к финишу пришёл первым. Его высокопревосходительство наградил Сеньку серебряным рублем.
Оп-паньки… Густо-то как. Мало мне на сегодня Маннергейма, будущего маршала независимой Финляндии, так ещё и будущий маршал Будённый…
– Короче, Федь, бери своего Семёна, найдёшь потом Кузьму у штаба полка. А я – в бригаду.
Настроение кислое – предчувствую встречу с Вержбицким, бригадный адъютант не преминет какую-нибудь гадость учинить. Ну, да ладно.
Вхожу в приёмную, докладываю. Мол, штабс-ротмистр Гордеев по вызову прибыл в штаб бригады. Вержбицкий сухо кивает, заходит в кабинет к командиру бригады генерал-майору Степанову доложить о моём прибытии. И тут же приоткрывает дверь