Рождение Кровавой легенды
Шрифт:
Отбросив все мысли, Суб приготовился ждать хоть до конца миров. Он твёрдо решил поквитаться с наглой девчонкой за оскорблённую гордость. Взгляд воина пробежался по спящему лагерю и вернулся к изучению скрытых густой тьмой зарослей. Что-то было не так. Суб вновь осмотрел лагерь. Что-то явно не так! Воин попытался понять, что его беспокоит. Спустя мгновение понял и грязно выругался: сегодня вампир не вернётся.
Суб-Зеро пересчитал спящих у костра людей. Там мирно посапывали 14-ть человек. Оказалось, девка прихватила с собой одного из солдат Логана…
Ну что ж, пожелаем ей приятного аппетита, а затем поспешим переместиться на несколько километров в глубь леса и пару-тройку дней во времени, предоставив Суб-Зеро охранять покой, не многих ещё живых солдат. Пока у него чегой-то хреновато получалось. Ладно, не суть важно – вернёмся к нашему доброму искренне нежному герою. Обожаю просто, этого монстрообразного гиганта. Хороший парень как вы считаете?
Сидя на крыльце дома Логан поглаживал маленького пушистого зверька, который, совсем обнаглев от ласки, нагло развалился у него на коленях, урча от удовольствия и постоянно предпринимая попытки укусить его за палец. Забавный зверёк. Если Логан не ошибался, он принадлежал к тому же виду что и клыкастый друг Анталии. То есть котёнок на его коленях являлся белым тигром – маленьким забавным белым тигрёнком. Этакая домашняя зверушка. Как Шэрхан примерно. Да, только маленький.
Три дня назад Анталия принесла его из леса, и как-то странно улыбаясь, всучила ему в виде подарка. Зачем ему сдался тигрёнок? Примерно так Логан и сказал девушке, на что она здорово обиделась. И арийского варвара сие, затронуло за живое. Видеть обиду на милом лице – выступающие клыки с недавних пор стали казаться ему просто очаровательными, было неприятно и больно. Не знающий жалости воин, воспитанный самым свирепым из народов континента, был готов выполнить любую прихоть красотки, лиж бы видеть улыбку на её лице и радость в глазах. Волей-неволей пришлось принять пушистый подарок. Так же пришлось его кормить собственноручно,
"Эта странная женщина просто прекрасна! – упиваясь собственной мыслью, подумал Логан, обратив свой взор в сторону раскинувшегося впереди и вокруг густого леса. – Как хорошо было бы постоянно быть с ней. Забыть свои мечты, забыть о мести Северянам, плюнуть на эту долбанную Империю и… Нет! – За секунду до того безмятежное лицо воина перекосила гримаса такой дикой животной ярости, что зверёк на его коленях прекратил баловаться и неподвижно замер, мелко подрагивая всем телом. – Ни за что! Стайг должен умереть, Северные королевства нужно выжечь калёным железом, сравнять с землёй! А эта Империя… Что ж, нужно разыскать всех кто выжил в той деревни и начинать с начала. Но, теперь мы будем умнее. А леса по берегам Девона станут прекрасным оплотом для меня, пока не соберу достаточно сил. Империя Энейда так или иначе будет моей!!! Либо я сгину в этой земле! И Анталия должна быть со мной на троне. Быть моей королевой". Предавшись пленительным мечтам, Логан ещё долго сидел на крыльце, совершенно не подвижно. Лишь на губах играла счастливая улыбка, а глаза светились, будто факелы в ночной тьме. Светились такой энергией, которой не могло быть у простого смертного. И Логан именно таковым и являлся. Да разве мог простой смертный повелевать целым городом варваров, с младых лет живущих войной? Свирепым народом, признающим лишь силу и добрый меч? Народом, который за одно проявление слабости мог свергнуть своего короля и начать убивать друг друга, за опустевший трон? Нет. Только человек подобный ему мог держать в узде таких людей: сильный, свирепый, безжалостный и умный. Если король терпел поражения в войнах, с ним не церемонились. Всегда найдётся кто-нибудь готовый взять власть в свои руки.
Мысли Логана на мгновение перешли в другое русло. Зловредный зверёк всё-таки укусил его за палец. Причём прокусил до кости. Вскрикнув от неожиданности Логан, легонько стукнул тигрёнка по лбу. Отпустив руки, зверёк ошалело затряс косматой головой – потерялся. Затем спрыгнул на земь и спрятался где-то под крыльцом. Обиделся, наверное, а может, опасался добавки. Впрочем, зря опасался. Логан на него не злился, и бить сильнее не собирался. Ариец привязался к этому пушистому комочку, сам не понимая почему. Домашних животных он ни когда не держал и привязанность испытывал только к Радону и, пожалуй, своему любимому коню, погибшему при осаде Тара. Может, всё дело в том, что зверёк был тигрёнком и через семь-восемь месяцев превратится в здоровенного тигра? Скорее всего. Так, что ариец ограничившись таким символическим наказанием, направился в дом. Согнувшись почти пополам – вход далеко не был рассчитан на такой рост, он вошёл внутрь. Там он смог распрямиться, правда, не полностью – потолок высотой тоже не отличался, и принялся рыться в разбросанных повсюду вещах. Вокруг царил бардак, что, не смотря на почти маниакальную чистоплотность вампира, удивления не вызывало. Последнее время Анталию не посещало желание заниматься уборкой – его вытеснило желание совсем другого рода и гораздо более сильное, чем большинство из всех возможных желаний и инстинктов. А Логану было не плохо и так. Будучи истинным сыном Славного города, в чистоте и порядке он старался поддерживать лишь своё тело и одеяние, считая ниже собственного достоинства, заниматься столь презренным делом как уборка. Этим должно заниматься женщине – предпочтительно рабыне. Наконец, найдя подходящую тряпку, воин направился на улицу. Свинячить здесь не хотелось. До сего момента он зажимал рану на ладони пальцем и прижимал её к груди, разыскивая нужную вещь свободной рукой. Теперь ранку надо было промыть, ну это вряд ли – лень (да собственно не такая уж смертельная рана, там была, что бы тратить время на промывку – сама заживёт), затем перевязать. Не в домике же это делать. И так свинарник, не хватало ещё кровью всё забрызгать! Уходя, Логан на секунду задержался на пороге. Почему-то ему стало очень грустно. Этот карликовый домик, за столь короткий срок стал для него почти родным. Здесь жила Анталия, и именно здесь он провёл, с ней довольно много времени. Провёл очень неплохо. Скажем так: в неге и довольстве, а такое не проходит бесследно. Он привык к домику, привык к ней и её огромному зверю, который по-прежнему свирепо рычал, только почуяв намёк на запах арийца. Захотелось остаться в этих стенах навсегда, конечно, при условии, что прекрасная вампирша будет с ним и не решит в один прекрасный день пустить его на закуску. Впрочем, Логан легко избавился от этих странных, для варвара Арии мыслей. Право же – это просто смешно. Жить, словно презренный крестьянин, оставить не отомщенной гибель Славного города (в частности разграбление его сокровищницы), отказаться от власти и возможности создать собственную империю!? Теперь, когда у него появился такой союзник как Суб-Зеро? Ранее его планы были всего лишь воздушным замком – как ни прискорбно это признавать, но, теперь имея в союзниках такую силу, какой являлся Суб, они становились даже более чем реальными. И отказаться? Всё бросить, выращивать зерно, охотиться и жить до самой старости в этом глухом месте? Господа офицеры вы с дуба рухнули? Ни за, что! Посмеявшись собственным мыслям, Логан вышел наружу и, устроившись на прежнем месте, разорвал белую ткань на лоскуты. Из ранки снова потекла кровь, не так сильно как в начале, но сильнее чем хотелось бы. Очистив края раны от крови, он принялся заматывать руку тканью, со сноровкой какую обретаешь, перевязывая самого себя с регулярной частотой. Интересная ткань. Может быть шёлк? Похоже на то. Будем надеяться, что Анталия не сильно огорчится, увидев на что, пустили один из предметов её одежды. Кажется, это была сорочка или что-то в этом роде. В таких вещах он не особо разбирался и уж конечно, никогда не интересовался специально. Если, что Анталия сама виновата – это её подарок вынудил его распотрошить гардероб вампира. Сама всучила ему эту бестию, вот пусть и радуется! Посему не особо беспокоясь на эту тему, Логан спокойно продолжил перевязку. Но хотя внешне он был действительно спокоен, на душе скребли кошки. Жаль было покидать это место. Очень жаль. Не хотелось терять близкого человека, который в полном смысле этого слова и человеком-то не был. Но он не мог поступить иначе. Он должен был уйти, уйти дальше к своей цели, своей мечте. И ничто, кроме разве что смерти ему не помешает. Сегодня же он оставит этот дом, котёнка и Анталию… Но, может быть она уйдёт в мир вместе с ним? Он очень на это надеялся. Он не просто надеялся – он хотел этого всем сердцем. Если она разделит с ним его мечты. Тогда всё станет гораздо проще. Тогда он будет действительно рад. И покинет этот лес с улыбкой и лёгким сердцем! Правда, прежде чем его покинуть, придётся отыскать всех, кто уцелел из его отряда. Все кто останутся в живых, придут сюда – больше спрятаться от преследователей было не где. А что их преследовали, сомневаться не приходилось. Он уже имел возможность в этом убедиться. И сколь долго их будут искать? Неизвестно. Выбора не было. Вокруг равнины и редкие поселения на их территории, а это означает хороший шанс повстречать патруль или специально снаряжённые на их поиски отряды рыцарей. Если он правильно запомнил рассказы местных жителей из его маленькой, нынче обратившейся в прах, армии, по местам не заселённым людьми, постоянно бродили отряды воинов Империи. Необходимости в них, в общем-то, не было – всех врагов, в пределах Пиренейской Империи, истребили давным-давно, но правитель был не преклонен и патрули по-прежнему, регулярно обшаривали местность, на всякий случай. Большую часть времени они либо бездельничали, либо гонялись за редкими разбойничьими бандами, но встреча с ними не сулила ни чего хорошего. Значит, все выжившие придут сюда. Этот лес патрули обходили стороной, впрочем, как и леса по берегам Девона, а они разделялись всего-то десятком километров. Так, что люди Императора опасаясь столкнуться с обитавшим – по слухам – в лесах Девона, злом, сюда захаживали крайне редко. Так что, здесь было безопасно, ну относительно
Поднеся забинтованную шёлком руку к глазам, Логан принялся хмуро рассматривать её. Он кое-что припомнил, и это полу призрачное воспоминание особо удовольствия ему не доставило. Да и как такое может вспоминаться с удовольствием? Сбежав в лес, он долго шёл. Раз схватился с одним из чёрных ублюдков – его преследовали. Получив ещё одну рану, убил врага и вновь пустился в бегство. Он бежал, шёл, иногда просто полз. Очень скоро его начал терзать голод. Но еды с собой он не имел, к тому же приходилось спасаться бегством. Когда голод стал уж очень настойчиво заявлять о себе он начал осматриваться по сторонам в поисках чего-нибудь съестного. Плоды, орехи – они только раззадорили желудок. Организм требовал мяса, причём много мяса. Но в таком состоянии охотиться? Однажды, ему удалось поймать нечто похожее на курицу. С трудом он развёл костёр, кое-как перевязал раны – не все. Пернатое зажарил на огне и съел. Трапеза была мерзкой на вкус и запах, но ничего другого не было. Потом он вновь шёл вперёд. Шёл долго, казалось целую вечность. Раны загноились, у него началась лихорадка. Но остановиться он не мог. Ему требовалось спасти свою шкуру, а значит задержаться на месте достаточно долго, означало для него самоубийство. Порой ему попадались патрули Энейда. Они искали. Искали его и его воинов. Их он старался обходить. Продолжая двигаться, он больше не разводил костров и старательно высматривал по дороге всё, что могло сгодиться в пищу. Такое на его пути имелось редко. Порой, конечно, ему попадались знакомые коренья и плоды. Он ел те, до которых мог добраться и двигался дальше. Вскоре он покинул лес и вышел на равнины – даже в таком состоянии он сумел поразиться их виду. Те, кто назвали это равнинами, настоящих равнин не видели ни разу в жизни. Изрытая оврагами и холмами местность, слишком трудная для пешего перехода в его состоянии. И здесь он вполне мог нос к носу столкнуться с врагом. Но Логан пошёл вперёд в отчаянной надежде добраться до лесов Девона и укрыться там, до поры до времени. Хотя смутно осознавал, что загноившиеся раны прикончат его много раньше, чем он доберётся до спасительных деревьев. А еже ли доберётся, не попавшись Энейдовским солдатам, у него уже не будет сил, на то что бы поддержать жизнь в своём теле. Но он шёл – не в его привычках было сдаваться, имея хотя бы призрак надежды. И этот переход был адским. Всё тело ломило, часто он падал без сил и забывался тяжёлым сном. Перед глазами всё время плыли разноцветные круги, и тело отказывалось повиноваться хозяину. И кровь. Вот, что действительно странно. Из его ран постоянно, хотя и очень медленно сочилась кровь. Он немногое помнил, но это запомнил хорошо. Тогда, борясь за жизнь, двигаясь вперёд, он не слишком удивился – воспалённый разум почти не реагировал на окружение, но сейчас его это поразило. И вот ещё, что: когда Анталия нашла его в своём лесу, на его теле не было ни одной гнойной раны. Все раны на его теле были чистыми, будто получены недавно, некоторые даже начали затягиваться, и все они сочились кровью. А шёл он долго, слишком долго для того, что бы постоянно истекать кровью и выжить при этом. Но он жив и сейчас чувствует себя довольно неплохо. Как такое возможно? Вздрогнув, Логан вспомнил кое-что. Тогда он решил, что бредит и это всего лишь один из симптомов одолевшей его лихорадки, какие часто видят в горячечном бреду. Но сейчас он был не слишком уверен в этом. Два или три раза за весь его путь, случалось то, что объяснить он не мог. Воздух вокруг него, в такие моменты, вдруг начинал колыхаться, как при сильной жаре. Только вот, когда это начиналось, его до костей пробирало холодом. Колыхающийся воздух сгущался, становился чернильно-чёрным и тёмной молнией впивался в его тело. Сильный мороз пронзал насквозь, и ему вдруг становилось легче. Откуда-то появлялись силы идти дальше, стремительно исчезало желание прилечь и поспать, а чувство голода, терзавшее его на всём пути, отступало… Логан поёжился: что же это было? Теперь, вспомнив, он не сомневался: не будь, тех тёмных молний он бы не осилил переход. Умер бы задолго до того, как его нашла Анталия. Ни когда и ни с чем подобным он не сталкивался (о том, что вернуло его к жизни после битвы за Тар, он не помнил ровным счётом ни чего). Может какой-то маг следит за ним и время от времени помогает? От такой мысли тошнило – магов он на дух не переносил (за исключением Суб-Зеро: воина-мага, верного ему). То, что произошло, было дико и страшно. Логан решил забыть о том, что творилось во время его движения (точнее бегства – будем смотреть правде в глаза) к этому лесу. Так было спокойнее, гораздо спокойнее.
– Да, так будет лучше – проговорил Логан, переводя взгляд с руки на поляну перед домом.
По этой поляне в данный момент, мягко ступая и грациозно шагая, направлялся прямо к нему большой белый тигр. Гигантская кошка тихо рычала и, не отрываясь, смотрела на человека, своими маленькими жёлтыми глазами. Глаза эти светились яростью и совсем не свойственной животным ненавистью. Впрочем, за те недели, что провёл здесь, Логан уже привык к такому взгляду пушистого товарища Анталии. Вот и сейчас, он не обращал внимания на странные поползновения кошки. Несмотря на открыто выказываемую ненависть Шэрхан не смел ослушаться хозяйки и воплотить в жизнь свои, далеко не виготорианские желания. Правда, ранее зверь не делал попыток подкрасться к человеку или проявить себя более агрессивно, чем издавать глухое рычание. Тем не менее Логан оставил без внимания все эти более чем странные манеры зверя, по-прежнему полагая что перед ним Шэрхан, не способный противиться воли своей острозубой хозяйки. Куда делась врождённая осторожность арийского лидера? Хрен её разберёт. Логан смотрел на приближающегося зверя и не видел его. Он вновь погрузился в свои мысли, игнорируя надоедливую кошку.
Спустя пару мгновений воину пришлось отчаянно бороться за спасение собственной горячо любимой шкуры. Большая кошка не остановилась, не повернула обратно в лес в последнюю секунду перед решающим прыжком, как-то иногда делал Шэрхан, когда не видела хозяйка. Туповатый зверь не имея возможности расправиться с ненавистным двуногим, довольствовался попытками напугать его до полусмерти, безуспешными впрочем. Данный белый тигр, непрерывно рыча, подошёл к человеку на расстояние прыжка и, на секунду сжавшись подобно пружине, прыгнул. Слабо мяукнул котёнок, забившийся под крыльцо. А Логан как-то отстранённо подумал о том, что этот конкретный белый котяра, намного меньше Шэрхана. Что означало: перед ним вовсе не любимец вампира, а его собрат, судя по всему решивший плотно пообедать его бренным телом. Сожрать человека ведь гораздо легче, чем лесную тварь: за ним не надо бегать, подкрадываться бесшумно и вообще прилагать больших усилий для поимки. Зверь и не подозревал, с каким человеческим отродьем ему предстоит иметь дело. Таких людей есть было опасно для пищеварения… Впрочем, зверь не собирался его есть. Гигантскую кошку вели чувства более сложные, чем банальный голод. Зверь жаждал разорвать человека на куски, очень маленькие куски, и ему было всё равно что человек почти в два раза крупнее его самого. Плевать – это всего лишь человек, слабое и беззащитное существо!
Зверь не учёл лишь одного: люди далеко не одинаковы. А таких, как Логан вообще почти не случается среди сынов человеческих. Никто ни смог бы избежать когтей и клыков белого тигра, после того как он прыгнул. Ни один из простых смертных не обладал такой реакцией и стремительностью, которая позволила бы ему стать чуточку быстрее белого гиганта Катхена (в Арии белые тигры как-то не получились). Но Логан и не был простым смертным. Ещё не осознав, что делает, Логан отпрыгнул в сторону. Кошка, не ожидавшая такой прыти от человека, неуклюже приземлилась на широкие ступеньки. Прочное дерево не выдержав сильнейшего удара широких лап – зверь хоть и был несколько легче Логана, но воин по лестнице ходил а не долбил её со всей дури – отчаянно захрустело и пошло трещинами. Треск дерева заглушил яростный рык пришедшего в неистовство тигра. Впервые над ним так издевались. Даже быстроногие лани не могли избежать решающего прыжка белого тигра на столь незначительном расстоянии, что уж говорить о человеке! Форменное свинство. Подобно молнии тигр развернулся на месте, попутно разнеся в щепки одну из ступенек и резные перила. Великолепное крыльцо – шедевр столярного мастерства, теперь годилось разве что на дрова. Тигру это было до фонаря. Он вообще был не способен понять, зачем оно надо. Тяга к прекрасному, удел человека и ему подобных. Прекрасное не поможет наполнить желудок, оно не растерёт в порошок твоих врагов, не поможет избежать смерти или спасти детёнышей от свирепого и голодного хищника. Абсолютно бесполезная блажь, понятная лишь таким ущербным существам как люди.
Подобрав под себя задние лапы, тигр прыгнул вновь, от чего ещё одна ступенька превратилась в труху. Длинные когти пропороли дерево насквозь, расщепив его на несколько тонких дощечек. Казалось бы, теперь человеку уж точно не выжить. Разъярённый тигр шутить не намеревался, да и не умел этого делать. В этот же раз на его пути повстречался достойный соперник. Правда, взбешенная кошка, пока об этом не догадывалась.
Кувырнувшись через себя, Логан вскочил на ноги и приготовился встретить новый прыжок зверя. Он был зол не меньше тигра. Его рычание, слилось в унисон с рычанием врага. Чуть пригнувшись, прочно уперев ноги в мягкую почву и широко разведя руки в стороны, он ждал атаки, оскалив зубы, до смешного маленькие по сравнению с внушительными клыками пушистого монстра. Сейчас он уже не был разумным представителем человеческого рода – он стал таким же бездумным, руководствующимся лишь инстинктами, зверем. И он хотел видеть какого цвета кровь у его противника, чувствовать её на своих руках, чувствовать её вкус. Такими были наши первобытные предки, в чьих пустых головёнках намечались лишь зачатки разума. И арийский варвар к ним был много ближе чем вы мой дорогой читатель, хотя и обладал интеллектом достойным величайших мыслителей древности. В момент опасности тонкая плёнка искусственной цивилизации, слетала с него, подобно тому как при сильном порыве ветра с вас слетает не закреплённая ремешком шляпа. И тогда для него уже не оставалось ничего в этом мире кроме него самого и его свирепого врага. Тогда он жаждал только одного – покончить с ним! При этом он вовсе не смущался отсутствием сколько-нибудь существенного оружия в своих руках. Нет и нет. А что тут сделаешь? Предстояло спасать шкуру тем, что дала природа. А человеку она дала не так уж и много.