Рождение Темного
Шрифт:
Я начал торопливо создавать плетение, чувствуя, что неизвестный противник тоже готовится к атаке. Бог это, демон или призрак – неважно, нужно будет ударить по нему всей доступной силой. Просто так меня не отпустят, я им зачем-то нужен. Заклинание уже было готово и висело передо мной, я его уже с трудом удерживал, но продолжал перекачивать в него всю доступную энергию. Никогда еще не создавал столь больших плетений, будет обидно, если на его активацию не хватит энергии.
Времени не хватило самую малость, в слитке еще оставалась энергия, но черная фигура, обретшая черты собакоголового великана, пришла в движение
– Ты, старый дурак, – ругал гном насупленного Ровена, осматривающего остатки своей сумки. – Дожил до седин, а ведешь себя, как мальчишка! Ты понимаешь, что промедли ты еще мгновение, и вместо сумки портал разрезал бы тебя самого?
– Я о всех и думал, – огрызнулся бывший купец. – На что нам жить дальше, или предлагаешь пойти в разбойники?
– Да уж как-нибудь заработали бы себе на пропитание, – немного сбавил пыл Онир, еще не до конца осознавший последние изменения в своей жизни.
– Заработали, как же, – недоверчиво фыркнул Ровен. – А на что ты собрался покупать инструменты и получать разрешение гильдии? Или решил, что для тебя, мастера подгорного народа, лишенного звания, сделают исключение? Да многие умелые кузнецы всю жизнь ходят в подмастерьях, но так и не могут набрать нужную сумму.
– Ладно, погорячился, – признал свою вину гном. – Но ведь ты же мог погибнуть! А у тебя сын остался…
После этого два старых товарища надолго замолчали. Онир устало присел в тень старого дуба, рядом с перебиравшим уцелевшие вещи Ровеном. Впервые за многие годы гном позволил себе расслабиться. Он сидел на непривычно мягкой траве, прислонившись спиной к старому дубу, и наслаждался чистым воздухом и чудесным видом осеннего леса. После постоянного сумрака пещер и опостылевшего серого камня золотисто-красная листва под полуденными лучами казалась необычайно прекрасной. Где-то вдалеке негромко щебетали птицы. Подул ветер, и кроны деревьев недовольно заколыхались, роняя на землю очередную пригоршню листьев. Они медленно кружились в воздухе, словно исполняя свой ритуальный танец. Ветер усилился, подхватил листья и подтащил их под стены древнего здания, точно пытаясь его укрыть от досужего любопытства нежданных гостей.
– Странно увидеть здесь такое, – неожиданно произнес Ровен, кивнув в сторону давно заброшенного храма, и продолжил сортировать свои вещи. – Словно это великаны построили. Аж страшно становится, не развалится?
– Столько лет здесь простоял и еще тысячу простоит, ничего с ним не случится. – Задумавшись о своем, Онир не сразу понял вопрос. – А размеры – мы и больше строили. Главное – доставить камень на место, а остальное – дело техники и мастерства строителей.
– Вот, нашел! – радостно воскликнул Ровен, показывая Ониру иглу. – Я ее, родимую, как талисман храню. Знал бы, через что мне пришлось пройти, чтобы протащить ее мимо охранников!
– И знать не хочу! Избавь меня от таких подробностей, – отмахнулся Онир.
Он прикрыл ладонью глаза от солнца и посмотрел на верхушку храма, с которой спускался Снурвальд. Говоря о прочности здания, гном не преувеличивал. Оно было сложено из огромных блоков, потемневших от времени и местами заросших мхом. Онир никогда не встречался со столь необычным стилем в архитектуре. Храм был построен в виде шестиярусной пирамиды с усеченной верхушкой. Величина уровней была разной – от десяти локтей внизу до трех-четырех на самом верху. Гном озадаченно поцокал языком, представив себе, какие нужно было приложить усилия, чтобы притащить сюда, а потом еще правильно установить такие гигантские камни.
Онир поднялся, подошел к зданию и легко постучал кончиком сапога по камню. Если бы рядом с ним не росли деревья, то даже наемник, ловкий, как дикая кошка, не смог бы подняться на первый ярус. Под лучами не по-осеннему жаркого солнца по спине друма побежали крупные капли пота, но он не спешил уйти в спасительную тень и терпеливо ждал наемника. Однако тот задержался, решив по пути нарвать ягод с ветки росшего поблизости дерева.
– Что, грустим? – Снурри наконец-то спрыгнул с последнего яруса храма и протянул Ониру горсть слегка мятых красных ягод.
– Что-нибудь смог оттуда увидеть? – Ягоды были жутко кислыми, даже после однообразной пищи в подземелье они показались гному непривычно вяжущими, и он чуть их не выплюнул.
– Ага. – С лица наемника вдруг пропали все эмоции. – Вам сначала какую новость – плохую или хорошую?
Гном надолго задумался над неожиданным для него вопросом.
– Ладно, сам тогда решу. – Снурвальд закинул в рот последнюю ягоду, вытер испачканные соком руки о штаны и начал рассказывать. – Мы находимся на острове.
– Это какая новость? – спросил Онир, внутренне готовясь к худшему.
– Плохая. А ты уже успел испугаться? – хохотнул наемник, довольный шуткой. – А хорошая – на восточном берегу я увидел опрокинутую шлюпку, на ней и уплывем. Не думаю, что ты не справишься с ее ремонтом. Мы на острове, – повторил Снурри для Ровена, пропустившего начало разговора.
– Но мы не умеем управлять кораблем, и у нас нет карты! – обеспокоился старик. – Это будет путешествие в никуда!
– Попробовать стоит, – лукаво улыбнулся Снурри. – Мы промахнемся мимо земли, только если тебе доверим править лодкой.
– Ты на что это намекаешь? – возмутился Ровен.
– Действительно, при чем тут его зрение? – не понял Онир.
– Так вы не дали мне все рассказать до конца, – уже откровенно потешался над друзьями северянин. – Большая земля на юге.
– Но откуда тебе знать, что там не еще один островок? – усомнился гном.
– Да там такой вулкан дымит, что трудно не заметить! – Снурри сбросил с себя маску шута и произнес: – Я знаю эти места, мы в Западном Хольме.
Онир и Ровен потом долго допрашивали наемника, опасаясь, что тот мог ошибиться. Но Снурвальд твердо стоял на своем, приводя десятки доказательств. Последние аргументы были уже откровенно высосаны из пальца, и северянин решил сменить тему:
– А как там Вадим, без изменений?
Упоминание о маге уничтожило хорошее настроение гнома, последние минуты спорившего с наемником больше из желания уязвить шутника.
– Хуже. Он и так чуть живой: практически не дышит, сердце еле бьется, а тут еще из глаз начала сочиться кровь. – Онир тяжко вздохнул. – Мы положили его на алтарь. Харден надеется, что если местное божество еще живо, то снизойдет до его молитвы и исцелит парня.
Гном уставился перед собой в одну точку и с неожиданной злостью добавил: