Рожденная среди звезд
Шрифт:
Изверги поместили меня сюда несколько часов назад, без еды, воды и возможности справить естественную нужду.
– Лот сто семь продан! – кричит на весь зал распорядитель торгов, он же кэп, жадно сверкая глазами в сторону очередного покупателя.
Мерзкий голос огромного слизня разлетается по нежилому помещению корабля, резонируя об металлические стены. Хочу закрыть уши, чтобы не слышать этого, но, если отпущу прутья клетки, точно упаду. Слушать его практически невозможно – видимо, так думаю только я. Собравшиеся покупатели всевозможных рас будто в трансе следят за каждым товаром и без зазрения совести опустошают кошельки ради какой-нибудь диковинки. Редкие минералы, предметы
Лотов на длинном постаменте, похожем на сцену, становится все меньше, еще немного – и дело дойдет по последнего, самого ценного, как сказал старый жмот в начале торгов.
Начинается очередная битва богатых любителей запрещённых и редких предметов. Кажется, она будет последний, а потом с меня наконец снимут пыльную ткань и представят публике. Хотя непонятно, стоит ли этому радоваться или пора начинать паниковать.
– А теперь пришло время нашего бесценного сокровища. – Кэп расплывается в слащавой улыбке и рукой подает сигнал своему помощнику, чтобы тот показал, за что предстоит сражаться.
Черное полотно медленно сползает с клетки, и, как только я оказываюсь полностью доступна для чужого взора, зал, не дожидаясь начальной ставки, взрывается гулом голосов и предложением крупных сумм.
– Молчать, – Кэп разом утихомирил всех. – Выведите птичку, пусть покупатели получше рассмотрят ее.
Легко сказать… Я едва не падаю в руки мерзкого помощника капитана. Существо настолько страшное, что я его могу сравнить только с медузой. Желеобразное нечто с человеческими формами, но полностью прозрачной кожей, сквозь которую виднеются фиолетовые прожилки вен, мозг, но ни одной кости. Интересно, как оно ходит и держит форму? Может, за счет плотного комбинезона, схожего с гидрокостюмом?
Существо не дает мне опомниться, подхватывает под руки и грубо волочет к капитану.
– Посмотрите, как хороша эта самочка – бывшая жительница Земли. Ее организм подвергся десятку изменений, поэтому она совместима с девяноста процентами гуманоидных форм жизни, она совершенный сосуд для вынашивания новой жизни.
Все присутствующие слушали его с открытым ртом, даже я, пытаясь запомнить о себе как можно больше информации.
– Ее тело не только прекрасно, но и полностью готово к жизни на любой планете. Уровень выносливости, предположительную продолжительность жизни и остальные показатели вы можете увидеть на своих коммуникаторах.
На несколько минут все отвлекаются на свои гаджеты, зал осветила волна от голографических экранов. Как же я сейчас завидую им: эти существа знают обо мне намного больше, чем я.
– Стартовая цена – один миллион рилов или равноценное замещение кристаллами и металлом.
О какой валюте идет речь, понимаю лишь в общих чертах, но сумма должна быть очень внушительной, и это никого не смущает, ставки растут с каждой секундой. Похотливые взгляды некоторых существ пугают до тошноты. Они проходятся по каждому открытому участку тела, одна тварь облизывается, смотря на меня огромными глазищами.
Неужели это конец? Я не хочу достаться одному из них, не хочу становиться инкубатором.
Я не верю в бога, но сейчас молюсь всем высшим сущностям. Умоляю, спасите меня. Не знаю, услышали меня боги или это чистое везение, но на корабль напали. Знакомый вой сирены, секунда, и следом за этим корабль затрясло от мощного удара. Началась паника. Визги, крики, бессмысленная беготня по отсеку. Кэп в панике бросается прочь. Свет гаснет вместе со вторым ударом. К моему удивлению, вижу я так же хорошо, как и при дневном освещении. Спасибо тому ученому,
Вот он – мой шанс, о котором я молилась. Плевать на все! Собрав остатки сил, бросаюсь к спасательным шлюпкам. Они находятся в нишах в стене и выпускаются в открытый космос через отдельный шлюз, не нарушая внутреннюю атмосферу корабля, проще говоря, не выпуская кислород из помещения.
Кто-то пытается меня остановить, хватает за руку, но я быстро выскальзываю. Запрыгиваю в одноместную капсулу и нажимаю заветную кнопку. Теперь я свободна.
Глава 8
Лея
Думала, спасательная капсула будет побольше, но уж какая есть, мне не стоит жаловаться. Пусть я лежу, здесь нет штурвала, все управляется с помощью искусственного интеллекта, о еде и воде можно и не мечтать, но сейчас я довольна своим положением. Свобода – это слово слаще меда, хотя и пробовала я его всего раз в жизни.
– Введите координаты конечной точки, – монотонно вещает капсула, оказавшись в открытом космосе.
Передняя стенка превращается в смотровое окно, позволяя наблюдать мрак по ту сторону. На нем же высвечивается голографический экран со списком планет, внутренними функциями маленького корабля и радар. Данные последнего мерцают красным светом, показывая причины моего удавшегося побега. Пиратский корабль окружен, около десяти шаттлов и один крупный крейсер открыли огонь на поражение.
Пока я нахожусь внутри защитного поля пиратского судна, не успев отлететь далеко, но счет идет на секунды, нужно принимать решение. Как сделать правильный выбор? Ох, мне точно есть за что благодарить дока, те знания, что он загрузил в мою бедную головушку, не пропадут даром.
– Конечная точка – ближайшая планета, пригодная для моего вида, с гуманоидной формой жизни.
Сканирующий лазер на секунду ослепил меня.
– Данные приняты, двигатель активирован.
Фиксаторы сомкнулись на теле. Меня вдавило в упругий материал, капсула завибрировала, тихий гул маленького двигателя оповестил о начале полета. Очень вовремя! Когда я покинула пределы барьера, меня хорошенько встряхнуло от взрывной волны. Яркая вспышка скрыла следы моего побега от опасных существ. Не сразу, но неизвестные все равно поймут, что кто-то успел сбежать, но к тому времени я буду очень далеко. Даже если выйдут на мой след, они никогда не догадаются, кого именно ищут. Что-то мне подсказывает, что я была незарегистрированным пассажиром. Кэп точно не мог быть настолько глуп, чтобы вести журнал нелегальных товаров.
Нельзя терять время, у меня появилась фора, нужно ей воспользоваться. К сожалению, спасательная капсула – это одноразовый транспорт, к тому же я не могу изменить маршрут. С тех пор как была задана конечная точка, больше ничего нельзя изменить, но для меня это ничего не значит. Я не знаю ничего ни об одной из предложенных ранее планет. Главное, что мы летим в цивилизованный мир, где я смогу выжить и, возможно, попросить о помощи.
Искусственный интеллект капсулы довольно ограничен в действиях, как и в информации. Межзвездной связи здесь нет. Маячок с сигналом СОС включать опасно, я недостаточно далеко улетела, и меня могут уже искать. Никаких данных о будущем доме найти тоже нет возможности, как и о том, в какой галактике я нахожусь. Вообще ничего, только пресловутая маркировка обитаемого мира. Вот что может значить STP-3? Если это наименование мира, то самое странное в моей жизни. Это больше похоже на беспорядочный набор букв. Или это сбой чипа в моей голове? Может, в нашем языке нет аналога этому слову?