Рожденный бескрылым. Рожденный летать. Трилогия
Шрифт:
– Это - оттуда?
– Да. Это - единственное, что нашлось ценного в руинах. Охранялось, правда, покруче имперской казны... Да, кстати. Звезды больше нет. Она исчезла, когда открыла дверь.
– А эта... штука... она того стоит? Ты разобрался, для чего она нужна?
– Сначала мне казалось, что разобрался... А сейчас снова сомневаюсь. Эта сфера излучает энергию. Самую обыкновенную, очень легко усваиваемую. Для колдуна - великолепная находка. И, казалось бы, все просто, если не задумываться...
–
– Арбет потянулся к артефакту, я отвел руку.
– А если задуматься - излучает сфера слабо, но непрерывно. И нет причин, по какой она могла бы не излучать до этого. Представь. Полтора тысячелетия - постоянно излучает энергию. Представь, какой запас энергии там должен быть. И, как мне кажется, он подойдет к концу нескоро. Если вообще подойдет.
– К чему это ты?
– несколько напряженным голосом спросил маг.
– Несмотря на внешнюю безобидность, штучка эта может быть очень опасной. Страшно представить, что будет, если усилить поток энергии...
– сфера лежала на моей ладони, чуть покачиваясь, я не отводил от нее глаз.
– Флей, я ученый...
– Я знаю...
Перед моими глазами появилась совсем другая картина - та же сфера, но на дне моря. Там ей и место... швырнуть в воду, чтоб не досталась людям.
– Ты что, не хочешь отдавать? Зачем тогда принес?
– Посоветоваться... погоди. Я думаю.
– Тебе жалко, что ли?
– Погоди...
– начал я. И замолчал. Мне что, и правда жалко отдавать это людям? Халийская натура? А не ты ли осуждал сородичей в ненависти к Лоранду - а теперь и сам?
Я резким движением выбросил вперед руку, положил сферу на стол, поверх исписанной бумаги - и так же резко отдернул.
– Забирай. Я надеюсь на твое благоразумие.
Чародей скользнул взглядом по сфере.
– Не жалеешь?..
– Не так уж она мне и нужна.
– Я не об этом.
– Пусть лучше она достанется тебе, чем Серой Лиге. А если бы все шло естественным путем, им бы она и досталась. О чем тут жалеть?
***
– Здравствуй, хозяин.
– И вам того же, - ответил трактирщик механически, не отрываясь от кружки с пивом.
– Чего пожелаете?
– Мне кажется, мы знакомы, - я чуть улыбнулся.
Хозяин покачал головой.
– Не узнаю я вас.
– Ну что ж, не узнаешь, и ладно. Поставь-ка мне бренди постарше, и жаркого... помоложе.
– Помоложе, говорите... есть у нас такое...
– мужик усмехнулся, изо рта его слегка пахнуло перегаром.
– Это будет стоить...
– Так я же тебе заплатил!
– с деланным удивлением прервал я его.
Трактирщик замер, вспоминая, когда это я ему платил... и вдруг, охнув, хлопнул себя по лбу.
– Проклятая голова! Вы не думайте, я и правда что-то позабыл. Бывает, чего-нибудь забуду,
– Ерунда, я не в обиде.
Честно признаться, я испытывал скорее легкий стыд перед этим в высшей степени честным трактирщиком. Впрочем, едва ли мой скромный заказ его обеднит.
– Старею... пойду, скажу повару.
– Постой на минуту... у меня один вопрос, - трактирщик остановился.
– Здесь, у тебя в трактире, одно время обреталась девушка... полуэльфийка.
– Диана, что ли? Шлюха?
Я слегка поморщился.
– Думаю, да.
– Так она и сейчас тут.
Он указал рукой на толпу народа, собравшуюся в зале. В неровном освещении трудно было разглядеть каждого, и все же я одной из первых увидел знакомую женскую фигуру...
VIII.
– Диана.
Девушка дернулась, как от удара, жестом отстранила купца, начавшего было ухаживания.
Наши взгляды встретились. На лице Дианы появилась робкая, насквозь неестественная улыбка.
– Ты?..
– голос ее чуть дрожал.
Специально для нее я не стал надевать капюшон и свешивать на лицо волосы. А может, капюшон и не изменил бы ничего. Полуэльфийка узнала меня с первого взгляда.
– Зачем ты так поступила, Диана?
Я не стал объяснять "как". Девушка поняла без лишних слов.
– Не знаю...
– Знаешь...
– несвойственное мне тепло помимо воли прозвучало в голосе.
– А к чему тебе это?
– она снова улыбнулась. Испуганно, будто под лезвием ножа.
– Не бойся. Я не обвиняю тебя... Я лишь хочу знать - почему?
– Все любят деньги.
Испуг медленно уходил с ее лица. Удивительно красивого лица, зачем-то испачканного смазавшейся к вечеру косметикой.
– Я бы не пожалел для тебя денег. Ты стоишь гораздо дороже...
– Если тебе не жалко денег, зачем ты спрашиваешь? Зачем ты вообще пришел? Или это - просто случайность?
– Разве это похоже на случайность?
– медленно произнес я.
– А зачем я пришел... неужели еще не ясно?
В глазах девушки появилось понимание, но она лишь покачала головой.
– Я не верю в любовь.
– Веришь, - ложь всегда заметна.
– Тебе-то откуда знать?
– А ты, видно, уже забыла детали нашей прошлой встречи. Хочешь, я расскажу, во что ты веришь?
Полуэльфийка открыла рот, готовясь дать отрицательный ответ... И молча кивнула.
– Ты не веришь, что эти люди вокруг, - я обвел рукой посетителей трактира, не заботясь об этикете, - могут любить по-настоящему. Для большинства из них любовь давно стала всего лишь синонимом вожделения... Это город, красавица. Здесь все такие - или почти все. Но вот вне грязных серых городов... ты никогда там не была, а все еще веришь... Сколько тебе лет?