Рожденный для войны
Шрифт:
— Мы справимся, — Маша тоже не смогла удержаться, в глазах стало мокро, но голос прозвучал твёрдо.
Женя подала сигнал тревоги, когда небо уже совсем посерело, мглистый воздух словно бы растворял глаза. Солнце как раз скрылось за деревьями и холмами. Наступил тот самый момент, когда в воздухе непонятно откуда — не с неба, а словно бы излучаемый землёй — рассеян повсюду и царит полновластно какой-то странный зыбкий сумеречный свет. Михаил заодно порадовался, что они получили новость заранее. Самый опасный для новичка момент в бою — первые минуты, когда организм бешено выбрасывает адреналин в кровь, а ты ещё не умеешь с этим справляться. Сейчас же, когда из лесочка показался кортеж из четырёх легковых машин и похожего на пузатый огурец автобуса, девушки были спокойны и готовы к атаке.
Приманкой был автомобиль, на вершине холма и тройка манекенов в одежде Михаила и старших девушек. Как будто они пробили колесо и его меняют. Издали на фоне почти стемневшего неба сразу не разберёшь, что это не люди, а дальше будет уже поздно. Женин голос отсчитывал дистанцию до мины:
— Прошли квадрат два. Минус сто. Минус пятьдесят.
Михаил был уверен, что опытные бойцы Леонида Воронцова заметят мину, остановятся, в этот момент и надо наносить удар. Вместо этого, заметив беззащитные жертвы, первый легковой автомобиль увеличил скорость — и на полном ходу влетел на мину. К небу поднялся столб пламени и яркий, чадящий бензином факел: заряд они закладывали с запасом, хватит танк подорвать. Остальные машины ударили по тормозам, съезжая на обочину в разные стороны. Тут же в автобус прилетела ракета от девушек. Ударил взрыв кассетного боеприпаса, заработал пулемёт. Трассирующих в этом мире не знали, но на вопрос Михаила, порывшись в школьных знаниях, Аня извлекла из памяти заклинание светлячка. Примитивное, для первого класса, потому его смог наложить предрасположенный к стихии Воды Михаил. Зато теперь Женя могла корректировать в темноте огонь пулемёта.
— Отходят в квадрат три, — позвучал в наушнике радиоприёмника голос Жени.
Грохнул взрыв, ещё один. Михаил планировал, что основным оружием будет именно пулемёт, всё остальное лишь прижать и ослабить защиту. Вышло наоборот. Сделанные на коленке суббоеприпасы чуть ли не каждый второй детонировал ещё в воздухе, часть взрывалась от удара о пологи, разбрасывая во все стороны шрапнель из гаек. Остальные падали на землю и рвались уже под ногами. Не менее эффективными стали и ракеты с фугасной боеголовкой.
— Маша, снайпер — четвёртый квадрат, возле пожелтевшей сосны. Готовится к стрельбе. Цель поражена. Михаил, смещаются в квадрат пять-два. Прижми. Яна, они залегли. Огонь.
Противник был опытный, действовал абсолютно верно исходя из привычных им боестолкновений. Сомкнуть щиты против пулемётного обстрела. Чем плотнее группа и меньше площадь защиты, тем легче прятаться и отбивать атаки. Снайперами сковать вражеских магов, даже отражённая щитом пуля обычно сбивает концентрацию и мешает бросать атакующие заклинания. И главное — плотный концентрированный огонь сомкнутой группой, выбивая при этом магов одного за другим. Сейчас эта тактика оказалась гибельной.
Сразу после первых выстрелов, Аня и Маша ушли на закрытую позицию с обратной стороны холма. Женя нашла цель — выглянули, Аня прикрывает от пули, Маша стреляет. Дальше Маша прикрывает от шальных попаданий и наводит, Аня, сосредоточившись, ведёт ракету. Снайперов с чего-то оказалось всего два. Они прекрасно умели маскироваться: заняли позицию — и не заметишь. Вот только с воздуха их передвижения были как на ладони. Обоих мгновенно размазало в кашу прямым попаданием фугаса.
Бойцы сомкнулись из-за пулемётного обстрела, попытались замаскироваться? С неба они всё равно были как на ладони, а кассетных зарядов вдохновлённые интересной, но простой задачей, близнецы наделали много и сейчас не жалели. Заодно кое-что добавили из знаний, которые им преподавал отец как специалист по металлу. Плотную массу пехоты сначала разметало взрывами кассет прямо над головой, дальше одинокие бойцы стали беззащитны перед пулемётным огнём. Тяжёлым пулям было всё равно, чего кромсать — плотную кору и древесину сосновых стволов или хрупкую человеческую плоть. Да и близнецы несколько раз добавили. И не скрыться, не убежать, висящие наверху глаза найдут каждого.
— Миша, вражеский маг движется в твою сторону. Дистанция триста.
Леонид Воронцов не зря считался одним из сильнейших магов своего клана, с огромным запасом маны. Наверняка и накопители с собой таскал. К пулемётной позиции, несмотря на обстрел, вышел почти целый, разве что весь в грязи и рукав порван. А вот пластырь на лбу он явно получил сегодня утром. Уже стемнело, склон холма освещали лишь яркая молния, которую Воронцов держал между руками. Увидев Михаила с винтовкой в руках, направленной на него, Воронцов хрипло рассмеялся:
— Испугал пукалкой для быдла, слабак. Ты убил Дмитро, ты убил Стаса. Я буду тебя медленно зажаривать, а потом отымею и зажарю живьём твоих соплячек. Обожаю молоденькое девственное мясо. А магички боярские должны выдержать побольше, чем простецкое быдло.
Грохнул выстрел — для отвлечения. Леонид на пулю не обратил внимания, та срикошетировала от полога в сторону. Дальше ему в грудь полетело «ледяное копьё», в которое Михаил вложил всё, чего ему доступно. От столкновения с защитой толстая сосулька всё равно попросту растаяла и стекла на землю лужей. Михаил и не рассчитывал чарами пробить защиту такого опытного и сильного мага. Одновременно с ударом «ледяного копья» он начал стрелять в ту же точку тела. Прогнувшаяся от удара магией, защита уже на второй пуле не смогла дальше гасить заброневое действие кинетического удара. Три пули, выпущенные в упор с начальной скоростью два километра в секунду, пусть защиту и не прошли, зато сломали Леониду Воронцову рёбра. Он закричал от боли, потерял концентрацию, молния сорвалась с руки и упала в лужу под ногами.
Воронцов и в самом деле был очень сильным магом. Когда ушла вспышка, и рассеялся пар, опознать обгорелый труп не смогла бы даже тщательная судмедэкспертиза.
Глава 9
Геральдическая палата
В самую глухую часть ночи, когда гаснут окна спален, одиноко скучают на улицах города фонари, громады домов оденутся тёмно-фиолетовым флёром и обольются голубоватой краской перемешавшегося лунного света и электрического от фонарей, через Ярославль тащилась одинокая «шурале-победа». Город, в котором днём бурно и буйно кипела жизнь, сейчас явился в каком-то стройном и очаровательном величии, как спящий после дневных трудов исполин, покоящий огромные свои члены. Окна салона машины были открыты, и вместе со свежим воздухом затекала мёртвая тишина, которую порой нарушал только отдалённый лай собак, да пару раз вдалеке послышался мерный топот коней полицейских кавалерийских патрулей, беспрерывно ездящих по улицам спальных кварталов. Маше и младшим девочкам городские звуки спать не мешали. Они вообще заснули в первые же полчаса дороги. И усталость, и реакция на первый в жизни бой. Аня клевала носом, но героически сидела на переднем сиденье и старалась подбадривать водителя, чтобы Михаила от темноты и тишины не клонило в сон. Лишь когда показались фонари городских улиц, расслабилась и тоже уснула.
Михаил неторопливо пересёк жилую зону и углубился в промышленную часть. Здесь ни собак, ни полиции не было, изредка при свете фонаря мелькала по краю зрения непонятная тень. Да и фонари горели через один, а те, что всё-таки светили, делали это очень тускло. Только у ворот заводов яркие лампы вырывали у ночи кусок пространства, и от этого остальная часть промзоны казалась ещё темнее. Зато казино работало, ярко освещалось, и парковка рядом с ним была даже полнее, чем днём. Впрочем, Михаилу искать место не пришлось. Их ждали. Сразу, как машина подъехала, её встретили и пропустили в закрытую служебную часть. С трудом растолкав сонных девчонок, Михаил убедился, что их хорошо устроят — в служебной части здания нашлась подходящая комната, куда из ресторана пообещали принести горячий ужин. Сам же Михаил от еды отказался, потому что торопился решить все вопросы с Ругимовым.
Хозяин казино встречал гостя всё в том же кабинете. Едва гость вошёл — поднялся из-за стола, встретил у самого порога и уважительно пожал руку.
— Доброй ночи, Михаил Юрьевич. Рад вас видеть. Если честно, я поспорил сам с собой, сможете ли вы выкрутиться. На ваш успех я ставил два к одному.
— И велик ли заклад был, если не секрет? Как дорого вы сами себе оценили моё предприятие?
— Позвольте оставить это маленькой профессиональной тайной, — усмехнулся Ругимов. — Время, я так понимаю, дорого. Но раз вы на обратной дороге не стали сразу ехать в Геральдическую палату и регистрировать род Тёмниковых, а сначала решили заехать ко мне, думаю, ваше деловое предложение окажется довольно интересным. Я, уж извините, позволил себе навести справки насчёт не только вас, но и ваших спутниц. С группой ваших… скажем так, оппонентов из Воронцовых, вопрос решён? Я правильно понимаю?