Рождественские письма
Шрифт:
— Ничего, подождем до вечера, — в полном замешательстве пробормотал Уин.
Он был очень добр с девочками и, похоже, наслаждался их обществом. Пока К.О. накрывала на стол и прибирала, Уин разговаривал с близнецами. Девочки показали ему елку и рождественские носки, которые висели над камином, а также картинку, изображающую Рождество Христово, установленную на столе в гостиной.
К.О. услышала, как Зоуи сказала, что ее воображаемую лошадь зовут Блэки. Не желая отставать от сестры, Зара заявила, что ее воображаемую лошадь зовут Брауни. Уин с серьезным видом выслушал их и даже подвинулся на диване, чтобы освободить место для лошадок. К.О. была благодарна Уину за то, что он разделил с ней заботу о девочках, чьи постоянные требования быстро утомляли ее.
— А вот теперь я проголодалась, — заявила Зоуи полчаса спустя.
— Я приготовлю хот-доги, — сказала К.О., которая сама не отказалась бы поужинать.
— Я хочу оладьи.
— С сиропом, — заявила Зара.
Зоуи кивнула.
К.О. взглянула на Уина. Он пожал плечами с таким видом, словно все это в порядке вещей.
— Что ж, значит, приготовлю оладьи, — согласилась К.О.
Следующие десять минут она замешивала тесто, а затем жарила оладьи. Близнецы пожелали шоколадный сироп и клубничный джем сверху, с бананами и с коричневым сахаром. На самом деле, вышло все не так уж плохо, как опасалась К.О.
Сестра предупредила ее, что лекарство необходимо дать девочкам во время еды. После ужина Зоуи и Зара спрыгнули со стульев. Когда К.О. попросила их отнести грязные тарелки на кухню, они повиновались без споров и жалоб.
— Пора принимать лекарство, — сказала им К.О.
Она достала из холодильника две маленькие бутылочки с розовой суспензией.
Близнецы с визгом носились по кухне, а за ними по пятам бегали собаки, не переставая тявкать. Похоже, они просто не могли спокойно стоять на месте.
— Девочки, — строго прикрикнула К.О. — Примите лекарство, а потом можете бегать дальше.
Они так быстро мелькали у нее перед глазами, что К.О. не могла разобрать, кто есть кто.
Зара резко остановилась и послушно открыла рот. Осторожно отмерив нужное количество суспензии, К.О. наполнила ложку и влила ее в рот ребенка. И близнецы тут же продолжили свои бешеные гонки вокруг кухонного стола.
— Зоуи, — сказала К.О., взяв вторую бутылочку и чистую ложку и дожидаясь, пока уляжется суматоха вокруг нее, чтобы отмерить необходимую дозу лекарства для второй племянницы. — Твоя очередь.
Девочка остановилась перед ней и открыла рот. К.О. налила лекарство в ложку. Она уже собиралась дать его Зоуи, но что-то ее остановило.
— Ты не Зоуи, ты Зара.
— Я Зоуи, — настаивала девочка.
И хотя близнецы выглядели абсолютно одинаково, К.О. все-таки научилась различать их, из-за разности в характерах. Зара была более властной по натуре.
— Ты уверена? — спросила она.
Малышка решительно кивнула. Все еще сомневаясь, К.О. неохотно дала ей лекарство. Близнецы продолжили гоняться по кухне друг за дружкой, бегая вокруг К.О. и Уина. Собаки крутились рядом, тявкая, как сумасшедшие.
— Все в порядке? — спросил Уин.
К.О. все еще держала пустую ложку.
— У меня ужасное чувство, что я только что дала двойную дозу лекарства одной девочке.
— Ты должна верить в то, что близнецы говорят тебе правду, — провозгласил Уин. — Дети инстинктивно чувствуют, когда важно сказать правду.
— Правда? — К.О. не могла справиться с беспокойством.
— Конечно. И это тоже есть в книге, — сказал Уин, словно цитируя Библию.
— Ты не покормила Блэки и Брауни, — закричала Зара, когда К.О. выбросила остатки оладий в мусорное ведро.
— Тогда мы должны это сделать. — Уин принялся вытаскивать остывшие блины и разрывать на мелкие кусочки.
Зеро и Зорро вскочили и попытались схватить остатки. Зоуи и Зара уселись на пол и принялись кормить собак и, предположительно, своих воображаемых любимцев.
От бесконечного собачьего лая у К.О. начинала раскалываться голова.
— Как насчет того, чтобы включить телевизор, — предложила она, крича, чтобы ее услышали сквозь шум, создаваемый близнецами и собаками.
Девочки выразили одобрение, но, когда зажегся экран, все увидели рождественский мультфильм, в котором главным персонажем выступал не кто иной, как сам Санта. Веселый старик Санта хохотал и нагружал подарками свои сани, а девочки не могли отвести от него восхищенных глаз. Вспомнив об отношении своей сестры к этому вопросу, К.О. подумала, что сейчас они наверняка впервые видят Санту за все последнее время. К.О. взглянула на Уина и увидела, что тот помрачнел.
— Давайте посмотрим, что еще показывают, — быстро предложила К.О.
— Я хочу Санту, — завопила Зоуи.
— Я тоже, — пробормотала Зара.
Уин уселся на диван между близнецами и обнял их за плечики.
— Это мультфильм о герое, которого зовут Санта-Клаус, — пояснил он.
Обе девочки были слишком увлечены мультфильмом, чтобы отвлекаться на разговоры взрослых.
— Иногда мамы и папы говорят нам, что он существует, и хотя они не хотят лгать, но все-таки могут случайно обмануть своих детей, — продолжал он.
Зоуи быстро отвела взгляд от телевизора.
— Ты хочешь сказать, как и Санта?
Уин улыбнулся.
— Как и Санта, — согласился он.
— Но мы знаем, что он не настоящий, — сообщила им Зоуи с мудростью пятилетнего ребенка.
— Санта — это мама и папа, — объяснила Зара. — И все это знают.
— Правда?
Обе девочки кивнули в ответ.
Взгляд Зоуи сделался серьезным.
— Мы слышали, как мама и папа спорили из-за Санты и хотели даже сказать, что все это не важно, потому что мы уже знаем.
— Хотя нам нравится получать от него подарки, — сообщила Зара.
— Да, мне нравится Санта, — добавила Зоуи.
— Но он не настоящий, — заметил Уин.
— Мамочка настоящая, — заспорила Зара. — И папочка тоже.
— Да, но…
Похоже, Уин собрался спорить дальше, но остановился, взглянув на К.О. Мгновение он пристально смотрел на нее, а потом отвел взгляд.
К.О. пришлось приложить немалые усилия, чтобы сохранить спокойствие, но, по-видимому, Уин догадался, чего ей это стоило, и прикусил язык.