Рождество для Инглиш

Харгров Э.М.

— Ха-ха, забавно. Она похожа на маленького старичка. Или даже на малыша Йоду.

Я рассмеялся.

— Не говори этого Инглиш.

— Мне и не придется. Она сама разберется. Почему дети такие некрасивые?

— Думаю, потому что их лицам пришлось вылезать из влагалища.

В ее глазах плясали веселые искорки.

— Да, эта штука не рассчитана на такие большие предметы.

— Вот тут ты ошибаешься. Она довольно хорошо справляется с объемами сильного мужчины.

Она округлила глаза и быстро оглядела палату, чтобы убедиться,

что мы одни.

— Хулиган.

— Тебе лучше мне поверить.

— Итак, имя. Останавливаемся на Анне Монро Бриджес?

— Мне нравится.

— Тогда я покормлю Анну Монро. Точнее проверю, смогу ли. Снова нужно привыкать к грудному вскармливанию.

— Эм, это все равно что кататься на велосипеде.

— И откуда ты это знаешь?

— У меня большой опыт работы с сосками.

— Не стану с этим спорить.

Позже днем родители привезли детей к нам.

— Мама, я же говорила тебе, что это девочка.

— Ты оказалась права.

— И она очень похожа на малыша Йоду. Мамочка, ты под радугой?

— Я да. А ты, Инглиш?

— Буду, как только ты и МАЙ вернетесь домой.

Какой к черту МАЙ?

— МАЙ? — спросила Шеридан.

— Малышка Йода.

Долго ждать не пришлось.

— Но разве тебе не нравится, что мы назвали ее в честь Бананы? — забеспокоился я.

Инглиш выглядела очень взрослой, когда кивнула.

— Полагаю, что да. Я люблю Банану. Но она действительно похожа на МАЙ.

— Нет, она очень похожа на Анну Монро. — Рассмеялась Шеридан.

Анна просияла.

— Мне нравится ее имя.

— Нам тоже, — произнес я.

Биби-два хлопнул ладошками по кровати.

— Пусти.

Я посадил его на кровать и велел быть осторожнее.

— Ты должен быть нежным со своей новой сестренкой.

— Можно потрогать?

— Да. — Шеридан положила его ладошку на тельце ребенка.

— Она похожа на куклу.

— Так и есть. Шеридан притянула его к себе и положила ребенка ему на колени. Малыш пальчиком коснулся ее головы. Я снимал на камеру фотографию за фотографией. У меня получились замечательные снимки с ним, Инглиш, мамой, папой и Анной Монро.

Когда Биби-два удовлетворил свое любопытство, воскликнул:

— Теперь мы можем ехать домой?

Я отвел родителей в коридоре и спросил отца:

— Ты принес?

Он порылся в кармане и протянул мне коробочку, которую обглодал Бунниор.

— Спасибо.

Я вернулся и закрыл за собой дверь. Шеридан снова принялась кормить Анну Монро.

— Счастливого Рождества! — произнес я, вручая ей коробочку.

— Бек! Твои подарки остались дома.

— Мне все равно. Я хочу, чтобы ты открыла.

Она переложила ребенка на другую сторону и открыла коробочку. Внутри был кулон, прикрепленный к толстой золотой цепочке

в виде шнурка. Кулон представлял собой замысловатый узор с крупным бриллиантом, хризолитом и свободным местом для еще нескольких камней. Узор обрамляли те же камни, но поменьше.

— О боже. Он прекрасен.

— Позволь мне объяснить. Он представляет детей по их камням-талисманам. Но я на всякий случай оставил Анну Монро и рад этому, потому что собирался вставить январский камень. А теперь можно вставить декабрьский танзанит.

— Бек, это потрясающе. Я не могу представить себе подарок идеальнее. Спасибо!

— Спасибо тебе за то, что подарила мне двоих из трех, и спасибо, что была лучшей мамой в мире для всех них, особенно для Инглиш. Я люблю тебя, Шеридан Бриджес.

— Я люблю тебя больше, Бек.

ПЯТЬ

Восемь лет спустя

Шеридан

— Инглиш, не забудь вот это. — Я протянула ей завернутую коробку. — Это от твоего отца и от меня.

— Мама, что это?

— Открой и узнаешь.

Бек с полуулыбкой прислонился к дверному косяку своей спальни.

Она разорвала оберточную бумагу и обнаружила внутри новенький ноутбук.

— Да ладно!

Ее отец вошел в комнату.

— Каждому графическому художнику нужен хороший компьютер, Печенька. Я знаю, что ты это заслужила.

— Папочка! Мамочка! Спасибо!

Мы дружно обнялись. Затем она отступила.

— Я буду очень скучать по вам обоим.

— Ладно тебе, ничего страшного. Ты будешь всего в часе езды и сможешь вернуться домой, когда захочешь. Достаточно лишь телефонного звонка. — Я отвела от ее лица прядку.

— Я знаю. Но все же. Без Биби-два, АМ, Финна и Рея все будет по-другому. Здесь я всегда была под радугой. — От ее слов у меня потекли слезы счастья. Она сократила Анну Монро до АМ вскоре после того, как мы привезли ее домой из больницы. Она решила, что так лучше и проще. А через год я забеременела Финном и Рей. Близнецы, ради всего святого.

Наш выводок сильно вырос. Пять детей. В конце концов, Инглиш оказалась права. Девочка, мальчик, девочка, мальчик, девочка. Теперь мы подшучивали над Беком, что ему придется оплачивать три свадьбы.

В ответ он возмущался:

— Свадьбы? А как насчет машин, страховки и колледжа?

И мы оба смеялись. Он стал ведущим мировым фотографом и зарабатывал на жизнь баснословные деньги. И сделал неплохие вложения. Никто из нас по-настоящему о деньгах не беспокоился.

В дверь позвонили, и Бек зарычал.

— Папочка, будь милым.

Он не очень радовался ее парню. Во-первых, ему не нравилась сама идея, что он у нее он есть. Бек считал, что она слишком молода и ей нужно пожить в свое удовольствие, прежде чем остепениться.