Розовый Дождь
Шрифт:
– Это я и сам вижу, - хмыкнул Гастон.
– Ну, значит, и ваши непристойные игрища на Лысой Горе такая же бабья брехня...
– разочарованно махнул рукой Гастон и хотел было уже отвернуться, как ручка Коры прикоснулась к его локтю.
– Ну почему сразу непристойные...
– низкий грудной голос Коры сразу стал приторным, в глазах, под которыми четко обозначились тени усталости и пережитых скорбей, блеснул игривый хищный огонек...
– Вот будешь у нас в гостях на летний Солнцеворот... Сам посмотришь - пристойные они или не пристойные...
Гастон не успел никак среагировать, как конная кавалькада добралась до самой что ни на есть избушки и скакавшие впереди Асмунд и Малыш уже соскочили с коней и бежали помочь дамам. А дам было намного больше, чем мужчин... В общем-то мужчин было всего трое - Гастон, Асмунд и Малыш - недавно посвященные магистры
– , а феи тут же со слезами на глазах расцеловали лошадок и потискали их за густые гривы. А потому феям не требовалось для поездки ни седел, ни шпор, ни узды, ни стремян. Легкие как перышки, они одной силой мысли направляли движение коней, а кони настолько легко и радостно подчинялись своим наездницам, что никаких других средств управления и не требовалось! Сама Её Величество ехала на белоснежной кобыле, которую ей уступил Асмунд. Остальные воины остались с обитателями лесного царства отдыхать перед переходом.
Кора, приняв руку Гастона, изящно соскочила с седла, - то же самое сделал для Её Величества, до сих пор не в силах сдержать слезы благоговения и восторга, Асмунд - а потом подошла к столпу и ударила в него своим магическим жезлом с головой пантеры. Пантера рыкнула и столп опустился. Гости вошли внутрь...
Все, кроме Марины, ахнули от удивления, увидев, что неказистая с виду избушка изнутри оказалась достаточно просторным деревянным дворцом с длинными залами, высокой крышей, державшейся на толстых деревянных колоннах, покрытых причудливой резьбой из барельефов диких животных, ягод, цветов и трав. Длинные столы, вьющиеся растения с ароматными цветами, отсутствие окон, движущиеся светильники, запах свежей хвои - все это создавало ощущение уюта, комфорта и покоя.
– Прошу всех к столу!
– тоном ласковой хозяйки произнесла Кора, усаживаясь на мягкое деревянное кресло во главе длинного деревянного стола.
– Ваше Величество, Ваше место на противоположном краю стола!
Асмунд проводил Её Величество к другому концу стола - месту как раз напротив хозяйки. Гастон, чуть поколебавшись, сел рядом с Корой - Рыцарю полагалось сидеть рядом со своей Дамой, даже в присутствии Королевы - так гласил Кодекс чести. Асмунд же сел рядом с Королевой, взяв на себя функции пажа. Малыш Рольф сел с Мариной, которая разместилась по левую руку от Коры. Кремово-Белая Фея села по левую руку от Королевы. Остальные феи и охотницы сели на оставшиеся места.
Кора щелкнула пальцами и из открывшегося большого из черного дерева сундука прилетела белая, вышитая черными пантерами и лиловыми цветами, скатерть, которая опустилась на длинный стол и уже через мгновение была наполнена различными яствами и напитками. Из уважения к гостьям, кроме множества мясных и рыбных блюд и пива, - на которые тут же набросился Малыш, а вслед за ним и Марина - изрядно оголодавшие!
– здесь были и салаты, и фрукты, и тонкое разбавленное вино для фей. Впрочем, феи как всегда ели мало, а вино только пригубили - мало ли что ещё тут примешают эти лесные ведьмы! Зато Гастон ел за четверых, что необычайно забавляло Кору - она просто не могла оторвать глаз от того, как он умудрялся за один раз есть сразу три блюда - поросенка, жареного гуся и баранью ногу - и при этом активно участвовать в Совете... Сама Кора лишь съела немного осетровой икры и выпила пива - она обдумывала с чего начать Совет - так как понимала, что именно она, как Хозяйка, должна говорить первой. Тем более что Фея, задумчиво разрезая на мелкие кусочки ножом длинный банан, явно предоставляла инициативу ей...
– Итак, возлюбленные!
– наконец, раздался громкий, низкий, грудной, но в то же время нежный, певучий и красивый голос Ночной Королевы.
– Прошу Вас не отрываться
– Кора взяла небольшую паузу и глотнула ещё немного пива из корчаги.
– Да, битва выиграна, но война продолжается, да, Её Величество Королева собирает армию, но исход войны, думаю, всем очевидно, будет решаться не на полях сражений... И именно поэтому, прежде чем что либо предпринимать далее, мы должны решить, что же собственно нам нужно делать, как победить всеобщего врага - врага, которого доселе не знала Целестия, врага, равного которому по могуществу и злобе не было никогда...
Воцарилась тишина. Даже Гастон и Малыш прекратили есть и посмотрели сначала на Кору, потом на Фею... Вторая скрипка должна быть уже за Королевой...
– Да, Кора, - раздалось звонкое и мелодичное сопрано с противоположной части стола.
– Ты верно определила задачу этого импровизированного Совета. Все мы так или иначе имеем отношение к тому, что происходит здесь. Ты - Кора и твои подданные участвовали в сражении, кроме того, с тобой говорят Черные Камни, чья природа до конца не разгадана феями, но ясно, что они хранят в себе какую-то древнюю мудрость и мощь. Ты - Гастон - и твои рыцари хранят предания глубокой старины касаемо Темного-Темного Леса, и ты уже наглядно продемонстрировал свою способность давать отпор этим чудовищным тварям. Мы - феи - давно следим за Темным-Темным Лесом и я сама в течении 5000 лет была Хранительницей Предела этого самого Леса. Все мы непосредственные участники событий и все мы так или иначе связаны с возникшей угрозой. И мы должны решить, что с ней делать. И ещё...
– тут Фея немного замялась и потупила взор...
– Ты права... Исход войны будет решаться не на полях сражений, как и тогда... с Непобедимым Солнцем, 18 лет назад...
– и она почему-то покраснела и замолчала.
– Итак, - опять взяла на себя инициативу Кора.
– Прошу дать слово принцу Гастону, магистру рыцарского Ордена, учрежденного сегодня на рассвете, Черными Камнями.
Гастон встал из-за стола и смущенно кашлянул в кулак. Он уже успел снять с себя зеленый плащ и доспехи. Он был в новом - после своего посвящения у Камня - черном одеянии с серебристой каймой - замшевой куртке, замшевых облегающих штанах, мягких кожаных сапогах с серебристыми шпорами. Черные вьющиеся волосы с едва обозначившимися в них серебристыми проседями свободно падали на его широкие плечи. Узкий овал лица был покрыт загорелой кожей, с резко обозначенными морщинами у переносицы и у уголков губ, черные немного навыкате глаза смотрели твердо, властно, губы плотно сжаты, выдающийся подбородок с ямочкой. Вся фигура выражала мощь и осознание своего величия - все невольно залюбовались им, не исключая и Фею, а Кора даже подумала - "вылитый Роланд Древний... Круг замкнулся...".
– То, что я скажу, возможно, для кого-то не будет новостью - тут он поклонился Коре, а потом - Фее...
– но чтобы не было ситуации, когда кто-то чего-то на этом Совете не узнал, я скажу все, что знаю. Так что прошу прощения за возможные повторы...
И Гастон стал выкладывать всё, что он знал о Лесе и его тварях - всё, что передавали друг другу из поколения в поколения Рыцари Авалона, всё, что он знал сам на опыте экспедиций - не реже раз в год - в Темный-Темный Лес, а также то, что происходило в последние дни - от сражения в "Королевской Охоте" до битвы у Лысой Горы... При этом Гастон - получив красноречивый взгляд Коры - тактично умолчал о Милене - он уже понял, что для Коры крайне нежелательно, чтобы её приемная дочь и наследница была найдена её родной матерью, а в их женские дела лезть он не собирался...
Все слушали его рассказ затаив дыхание. Даже Малыш прекратил жрать и довольно поддакивал, когда речь касалась и его подвигов, а когда рассказали как они нашли больше сотни обнаженных женщин в розовом бассейне "релакса" он довольно гоготнул на всю залу, получив пинка, впрочем, от Марины под столом, зато не преминул добавить, что именно благодаря его идее убраться куда подальше из "релакса" женщин удалось спасти... Феи "ЖАЛА" и сама Королева особенно внимательно слушали рассказ Гастона о "релаксе". На их глазах показались слезы, когда они узнали о страшной гибели "Летучего Острова". Зато случай с бассейнами грез вызвал неподдельный интерес...