Рубеж
Шрифт:
— Да, — согласилась я. — Фоновый шум разума улья здесь наверху гораздо тише.
— Очевидно, что твое любимое место в отделе — это парк, — продолжила Базз. — Думаю, отчасти потому, что парк велик и обычно там находится только несколько разумов. Я всего лишь пограничный телепат. Мои отклики от человеческих умов совершенно случайны и длятся всего секунду или две, к тому же, ограничены одним человеком за раз. Это означает, что на сознательном уровне я совсем не воспринимаю разум улья, но все равно в парке чувствую себя спокойнее.
Она улыбнулась.
— Но
Я кивнула.
— Разумы животных и птиц проще человеческих. Если они испуганы или голодны, их мысли могут быть колюще острыми, но обитатели парка обычно довольны. Они особенно счастливы, когда едят, и в их разумах появляется что-то очень успокаивающее.
Базз поколебалась, прежде чем говорить дальше.
— Эмбер, ты читаешь мысли на более глубоком уровне, чем другие телепаты. И в отличие от них, переживаешь чужие эмоции. В будущем я бы хотела подробно поговорить о применении этих способностей, но сейчас ключевой факт в том, что ты можешь касаться разумов животных и птиц, а остальные телепаты, как мне говорили, их не различают. Тебя довольные мысли парковых жителей успокаивают.
Она всплеснула руками.
— Мы должны использовать это, чтобы облегчить постоянное давление на тебя. Проблема в том, что, когда ты кормишь птиц, им мешает присутствие других людей. Я видела, как ударные группы во время тренировок наворачивают круги по парку, каждый раз вспугивая птиц. В идеале, ты должна быть там или одна, или с Лукасом.
— Если ударники не станут использовать парк для тренировок, это серьезно повредит их подготовке, — возразил Адика.
— Да, парк нужен им для занятий, — подтвердила я. — А все остальные ходят туда отдыхать. Я не могу держать его только для себя.
— Есть простое решение этой проблемы, — с радостью сказала Меган. — Мы могли бы устроить для Эмбер маленький личный парк на прилегающей территории.
Я бросила на нее пораженный взгляд.
— Какой прилегающей территории?
Меган встала.
— Легче всего будет отвести вас туда и показать.
Я поднялась, схватила горсть печенья и принялась радостно его жевать, выходя вслед за своим администратором. Меган пошла по коридору, продолжая деловито говорить, а остальные следовали за ней.
— Важно, чтобы телепата во время отдыха не беспокоили незнакомые разумы, поэтому отряды обычно окружены чем-то вроде баков для хранения воды, требующих минимального обслуживания, но есть и совершенно пустые участки, пригодные для расширения отделов.
Она помолчала, пока мы не достигли защищенных дверей, которые вели в жилую часть отдела.
— Все отряды телепатов построены по одному плану. За нами оперативная секция. Впереди жилые коридоры и основная группа лифтов. В дальнем конце — прилегающие территории, доступные для расширения. Парк занимает всю восточную часть отдела и связан двойными дверями с каждой из трех секций
Я проглотила печенье, которое как раз жевала.
— Я думала, двойные двери в дальней части жилой секции ведут на склады.
Меган миновала защищенные двери и двинулась к лифтам 145a05. Меня удивило, когда она повернула налево и пошла мимо моих апартаментов, а не направо к парку.
— Из парка на прилегающую территорию ведет длинный лестничный пролет, — сказала Меган. — Вход на западной стороне жилой части имеет пандус, что будет удобнее для кресла Николь.
— Я могу переключать кресло в ходячий режим, чтобы одолевать лестницы и подниматься и сходить с системы лент, — ответила та.
Меган вздохнула.
— Твое кресло могло бы справиться с обычным лестничным пролетом, но этот особенно неудобен из-за некоторых изменений, внесенных в северный аварийный выход отдела больше десяти лет назад.
Мы дошли до конца коридора, и Меган остановилась у запертых двойных дверей с надписью «только для обслуживающего персонала». Она ввела код, открыла двери, за которыми обнаружилась полная темнота, и раздраженно щелкнула языком.
— Надо отрегулировать лампы с датчиками движения.
Меган несколько раз хлопнула в ладоши, и наконец, слабый огонек вспыхнул над рядом выключателей. Она нажала один из них — крупный красный.
Над головой ярко вспыхнул свет, и я задохнулась. Мы стояли на краю обширного пустого пространства, которое тянулось на один уровень вниз и на несколько — вверх и не обладало никакими отличительными чертами, не считая отдельных поддерживающих колонн и приподнятого участка, похожего на сцену.
Меган спустилась по наклонному пандусу на уровень пола.
— Клер любила смотреть здесь представления.
Значит, я права, и та площадка — действительно сцена. Я оглянулась удостовериться, что инвалидное кресло Николь без проблем преодолело пандус, а затем посмотрела вверх.
— Почему потолок черный?
— Потому что ты смотришь не на настоящий потолок, — пояснил Лукас. — Это внешний структурный щит улья.
Я моргнула. Если это структурный щит, то выше него между мной и Внешкой лишь слой земли и камней. В детстве эта мысль бы меня напугала. Сейчас я сочла ее странно успокаивающей.
Я засунула в рот остаток печенья и подошла к сцене. Последняя приходившая сюда труппа не оставила никаких декораций, но измятый флажок подсказал мне, что они представляли парад Света и Тьмы. Улей проводит четыре фестиваля в год. Новый год, Праздник, Валентин и Хеллоуин. Шествия Света и Тьмы обычно устраиваются в недели, предшествующие Празднику и Хеллоуину.
Я представила на своем месте Клер в окружении членов отряда. Она наблюдала, как ангел света в серебристом наряде защищал улей от одетого в красное с черным ангела тьмы. Брошенный флажок был выкрашен в золотой и серебряный цвета, значит, силы света победили в представлении и оно проходило скорее перед Праздником, чем перед Хеллоуином.