Рука Хаоса
Шрифт:
Анна порывисто схватила руку Иридаль и прижала ее к сердцу.
— Если бы я потеряла мою дочь, я пошла бы куда угодно, встретила бы лицом к лицу любую опасность, только бы найти мое дитя! Я понимаю, что вы чувствуете. Но, дорогая леди, вы должны прислушаться к доводам…
— Действительно, леди Иридаль, — сердито сказал Стефан. — Простите, если я поначалу был груб с вами. Просто только я начал думать, что наконец-то все тяготы упали с моих плеч, как обрушилось вот это… Вот я и сорвался. Вы говорите, что не поедете одна. — Король пожал плечами. — Если, леди, вас устроит легион…
— Мне не нужен легион, мне нужен только один человек, который стоит легиона. Лучше легиона. Вы сами так сказали. Если я не ошибаюсь, вы забыли о королевстве, разыскивая его. Вы спасли его от плахи. Вы знаете о его храбрости лучше, чем кто-либо другой, поскольку нанимали его для опасного и тонкого поручения.
Стефан воззрился на женщину в ужасе, Триан — в тревоге и растерянности. Анна выпустила руку Иридаль. Охваченная чувством вины, королева съежилась в кресле.
Иридаль встала, высокая и величественная, гордая и царственная.
— Вы нанимали этого человека, чтобы убить моего сына.
— Да охранят нас благие предки! — хрипло воскликнул Стефан. — Неужели мистериархи научились воскрешать мертвых?
— Мы — нет, — тихо сказала Иридаль. — Не мы. И я благодарна за это судьбе. Это страшный дар.
Она несколько долгих мгновений стояла молча, затем со вздохом подняла голову. Лицо ее стало деловым и живым.
— И все же ваше величество позволит мне попытаться? Вы ничего не потеряете. Если мне не удастся, то уж не удастся никому. Я скажу моим соплеменникам, что отправляюсь в Верхние Королевства. Вы можете сказать им, что я погибла там. Никто не будет обвинять вас. Дайте мне две недели, ваше величество.
Стефан встал и начал расхаживать по комнате, сцепив за спиной руки. Остановился, посмотрел на Триана.
— Ладно… А что вы скажете, ваше магичество? Другого способа нет?
— Каким бы ничтожным ни был этот шанс, все другие еще Ничтожнее. Леди Иридаль говорит верно. Мы ничего не теряем, а выигрываем много. Если только она пожелает подвергнуться такому риску…
— Пожелаю, ваше величество.
— Тогда и я скажу «да», ваше величество, — сказал Триан.
— Что вы скажете, моя королева? — посмотрел Стефан на жену.
— У нас нет выбора, — сказала Анна, опустив голову. — У нас нет выбора. После всего, что мы сделали… — Она закрыла лицо руками.
— Если ты имеешь в виду то, что мы наняли убийцу, чтобы убить ребенка, то у нас действительно не было выбора, — сурово и мрачно сказал Стефан. — Хорошо, леди Иридаль. Я даю вам две недели. Когда этот срок истечет; мы с принцем Риш-аном встретимся на Семи Полях, дабы завершить наш план по объединению трех армий для окончательного разгрома империи Трибус. Если к этому времени Бэйн по-прежнему будет в руках эльфов… — Он вздохнул и покачал головой.
— Не тревожьтесь, ваше величество, — сказала Иридаль. — Я не подведу вас. На сей раз я не подведу своего сына.
Она низко присела перед их величествами.
— Я провожу вас, миледи, — предложил Триан. — Будет лучше, если вы уйдете тем же путем, как и пришли, чем меньше народу будет знать, что вы здесь, тем лучше. С позволения вашего величества…
— Да-да. Вы свободны. — Стефан бросил многозначительный взгляд на магикуса. Триан опустил глаза в знак того, что понял.
Магикус и мистериарх покинули комнату. Стефан сел и стал ждать возвращения чародея.
Владыки Ночи раскинули по небесам свои плащи. Блеск Небесной Тверди угас. В комнате, где неподвижно и молча ждали король и королева, становилось все темнее. Никто не пошевелился, чтобы зажечь свет. Их темным думам вполне подходила темнота ночи.
Тихо отворилась дверь — не та, через которую вышли магикус и леди Иридаль, а другая, потайная, что была скрыта под стенной росписью на задней стене кабинета. Вошел Триан, освещая себе путь железным осветильником.
Стефан зажмурился от света и прикрыл глаза рукой.
— Приглуши свет, — приказал он. Триан сделал, как его просили.
— Она сама говорила нам, что Хуго Десница погиб. Она описала нам его смерть.
— Она явно солгала, сир. Либо солгала, либо у нее не все в порядке с головой. Но мне кажется, что она не безумна. Скорее она предвидела, что ей когда-нибудь понадобится этот человек.
Стефан хмыкнул и снова замолчал. Затем медленно и тяжело промолвил:
— Ты знаешь, что делать. Я полагаю, ты именно за этим привел ее сюда.
— Да, сир. Тем не менее я должен признаться, что я и мечтать не мог о том, что она предложит привезти ребенка сама. Я надеялся только на то, что она сумеет связаться с ним. Конечно, это намного облегчает дело.
Королева Анна встала.
— Это так необходимо, Стефан? Неужели мы не можем позволить ей попытаться?
— Покуда мальчик жив — где бы то ни было, в Верхнем Королевстве, в Нижнем ли., в любом другом, — он угрожает нам… и нашей дочери.
Анна опустила голову и больше не сказала ничего. Стефан посмотрел на Триана и кивнул. Магикус поклонился и выскользнул из комнаты через потайную дверь.
Король и королева немного помедлили в темноте, чтобы взять себя в руки, натянуть фальшивые улыбки и изобразить беззаботный смех, играя в заговоры и интриги, покуда их холодные руки, никому не видимые, не встретятся под обеденным столом в крепком пожатии.
Глава 22. КИРСКАЯ ОБИТЕЛЬ. Волкаранские острова, Срединное Царство
Стены Кирской обители вырисовывались резким черным силуэтом на фоне коралитовых холмов, светившихся рассеянным мерцающим отраженным светом. Сама обитель была темна и безмолвна. Ни единого огонька не было на ее стенах, ни единого звука не слышалось изнутри. Только одинокий осветильник слабо горел над входом, подавая знак тому, кто был в беде, что в обители все же кто-то есть.
Иридаль слезла с дракона, потрепала его по шее. Ей пришлось несколько минут успокаивать его, — животное беспокоилось, и сонное заклятье, которое она пыталась наложить на него, подействовало бы не сразу. Маги всегда усыпляли драконов после полета. Заклятье не только погружало дракона в необходимый ему сон, но, кроме того, благодаря ему животное становилось безопасным, поскольку в таком состоянии ему не могло взбрести в голову желание отправиться разорять окрестности во время отсутствия мистериарха.