Рукопашная с Мендельсоном
Шрифт:
Пока старушка возилась с папками, отыскивая этот нахальный документ, Корнеев положил на свое законное место бубен, затем подошел к стенду со старинными духовыми инструментами, аккуратно вытащил полученную от японцев дудочку – точную копию их фамильной реликвии – и водрузив ее на пустующее место, довольный, отправился к поджидавшей его у входа машине.
Лайма и Корнеев успели встретить Мельченко возле поликлиники и проводили его до института. Когда он направился к проходной, они вышли из машины и укрылись под раскидистым деревом на краю
– Он ведет себя странно, – тем не менее заметила Лайма. – Уехал с фестиваля, не подписав протоколы. Отправился в лес есть печеную картошку… Что ему было нужно на этом пикнике? Пожалуй, придется вступить с ним в прямой контакт. Обаять, вскружить голову… В конце концов, если он завел шашни с Кузяевой, значит, ему не чуждо ничто человеческое. А понравившейся женщине мужчина может выболтать даже государственную тайну.
– Ты что?! – мгновенно встал на дыбы Корнеев. – Как только ты сунешься к Мельченко, то привлечешь к себе самое пристальное внимание тех, кто им интересуется. Нас рассекретят и нейтрализуют в тот самый момент, когда ученому понадобится помощь. Мы уже обсуждали личные контакты!
– Но у нас совсем не остается времени! – воскликнула Лайма. – И какую мы сможем оказать помощь Мельченко, когда у нас даже оружия нет?!
– У нас есть мозги и в запасе – фактор внезапности. А вообще-то паника в голосе командира работает на противника.
На щеках Лаймы вспыхнули красные пятна. К счастью, в этот самый момент позвонил Медведь. Приглушенным голосом он сообщил:
– Мельченко приехал в институт!
– Знаем, следили за ним.
– Молча схватил ключ от своего кабинета и наверх. Предупредил, что работать будет до утра.
– Хм, – пробормотала Лайма. – Поляский погиб, когда мы думали, что в институте он находится под защитой. Иван, ты можешь хоть как-то контролировать ситуацию?
– Я что-нибудь придумаю, – пообещал Медведь. – Скажу, у меня живот болит, и стану в туалет бегать. Ну, якобы в туалет. Сам понаблюдаю хотя бы за коридором. Напарник ничего не заподозрит. Он все время курить ходит, а мне что, нельзя?
– Можно, можно. В общем, на тебя сейчас вся надежда, – закончила разговор Лайма, не сумев справиться с предательской дрожью в голосе.
Она зыркнула на Корнеева, опасаясь, что тот снова уличит ее в слабости. Однако Евгений к разговору не прислушивался. Прищурив глаз, он напряженно смотрел вперед. Дело в том, что из проходной вышла женщина и легкой походкой направилась в сторону автомобильной стоянки, помахивая портфельчиком.
– Кузяева, – шепотом сказала Лайма Корнееву. – Если она меня заметит, то обязательно спросит, что я здесь делаю. А я не сочинила для нее легенду, потому что не думала, что мы еще когда-нибудь встретимся.
Несмотря на сгущавшиеся сумерки, Зоя Борисовна Лайму действительно заметила. Помахала рукой и, притормозив, сказала издали:
– О, здравствуйте! А я вас сразу узнала. Салон красоты, да? Ваша кожа отлично выглядит.
– Ваша тоже, – соврала Лайма, потому что разглядеть, как выглядит кожа Кузяевой, было довольно затруднительно. На ней был светлый костюм и лаковые туфли-лодочки, вот и все, что можно было сказать о ее внешности.
– А это?.. – спросила Кузяева, пожирая глазами Корнеева. Вероятно, она думала, что в сумерках он этого не заметит. А может быть, наоборот.
– Это мой брат, – тотчас соврала Лайма так быстро, что даже не успела понять, зачем она это сделала. – Знакомься, Женя. Это…
– Зоя, – кокетливо сказала Кузяева, которая за время разговора подошла совсем близко. Она протянула Корнееву руку, и тот галантно ее поцеловал.
– А что вы здесь делаете? – не мудрствуя лукаво, спросила Кузяева и посмотрела на Лайму в упор. – Это научный институт, и все сотрудники давно уже ушли спать.
– Ну, не все, – повела плечиком Лайма и, понизив голос, призналась: – Я тут поджидаю своего нового бойфренда. Он обещал свозить меня на реку, покатать на лодке. Под луной. Романтика! Его зовут Гриша. Чудесное имя, правда?
Кузяева так сверкнула глазами, что едва не подожгла липу, на которую Лайма опиралась рукой. Однако когда она заговорила, голосок у нее оказался елейным:
– А отчество, случайно, не Борисович? А фамилия, случайно, не на «М»?
– И как вы догадались? – ахнула Лайма и радостно засмеялась, словно обладать таким сокровищем, как Мельченко, было огромным счастьем.
– Да просто кроме него, в институте засиживаться некому. Что ж, удачной вам лодочной прогулки!
Кузяева развернулась и, ни слова не говоря, быстрым шагом направилась к своей машине. Пискнула сигнализация, и через минуту ее автомобиль ловко вывернул на дорогу и умчался в сгущающуюся темноту.
– Зачем ты это сделала? – изумился Корнеев, повернувшись к Лайме. – Ты подставила Мельченко!
– Ну да. Я специально. Решила хоть что-нибудь спровоцировать. Пусть Кузяева устроит ему сцену, выведет из равновесия. Ну, я даже не знаю… Иначе мы так и будем топтаться на одном месте.
– Поедем в гостиницу, – заявил Корнеев, распахивая перед Лаймой дверцу машины. – Покрутимся среди музыкантов. Может быть, твой зоркий глаз ухватит хоть что-то подозрительное.
Они закатились в один из ресторанов, где было душно, шумно и, безусловно, весело. Их немедленно стали приглашать к себе разные компании, а итальянцы так просто Лайме едва руки не оторвали. Традиционно пьяные конголезцы звали их танцевать и кричали: «Калинка-малинка, оп-оп!» Особенно усердствовал тот, который носил зеленый берет. Он улыбался так широко, как будто старался продемонстрировать зубы мудрости.
Один из австралийцев по имени Грегор попытался завязать с Лаймой разговор об искусстве, но она была к этому совсем не расположена. Кроме того, этот самый Грегор, чтобы его хорошо было слышно, постоянно тыкался Лайме носом в ухо. У него были жесткие, основательно выцветшие на солнце усы, которые кололись, как щетка, мощные челюсти и крупный самодовольный нос. Лайме стоило большого труда от него отделаться.
– Господи, что здесь можно заметить? – пробормотала она, щурясь от сигаретного дыма.