Руководство по обольщению Темного Императора
Шрифт:
– Как скоро я смогу вернуться домой? – задала самый важный для меня вопрос.
Пара детских глаз с недоумением смотрели на меня, словно я спятила.
– Зачем? В твоем мире нет магии?
– Неважно. За той гранью осталась моя семья. Я всю жизнь жила без магии и дальше как-нибудь проживу. Тем более, я не умею ею пользоваться, – ответила сбивчиво, поглядывая на дверь в ожидании прихода Риды.
Дух, конечно, предупредил, что она задерживается, но кроме нее ко мне могли пожаловать и другие гости.
– У тебя есть два способа вернуться в свой мир, –
– Что за способы?
– Опасные.
Меня отговаривают?
– Не сомневаюсь, – дала я понять Ошвуду, что не передумаю.
– И жизнью рискнуть готова? – гнул свое бесплотный дух.
– Готова, – уверенно отозвалась я.
– Тебя не переубедить? – понуро опустил голову мальчуган.
– Боюсь, что нет, – как бы в подтверждение своих слов я отрицательно мотнула головой.
– Тогда слушай, – грустно произнес Ошвуд и его затуманенный взгляд вновь устремился на меня. – Открыть портал между мирами подвластно пространственным магам, но во время глобальной чистки многие из них погибли, те, кто остался в живых, подверглись опустошению. Их магию заключили в теневые камни. Найдешь артефакт, вольешь магию равную заключенной в артефакте, портал откроется. Но есть условие: в момент переноса двойник должен занять твое место. Второй способ, самый простой. Стать избранницей императора, вознестись, завладев свитком, и получить силу демиурга. Все миры подчинятся тебе. Ты сможешь открыть проход в свой мир, поддерживая баланс, разыскать Сиану и вернуть ее домой.
– Ни один из способов не выглядит легким, – нехотя признала я.
Я должна выиграть отбор и обманом завладеть свитком, либо найти волшебный камень, развить магические способности, отыскать непонятно как в другом мире Сиану и поменяться с ней местами.
– Где камень волшебный найти, ты не знаешь? – спросила, понимая, что не представляю, где его искать.
Неужели придется обокрасть императора? Забрать у него самое дорогое. И что при этом может пойти не так?..
Все!
Глава 9
Мамочки, я даже флиртовать не умею. Да и он не располагает к флирту. Мужественная красота и высокая атлетическая фигура делали Антала неотразимым, но неукротимая властность, холодная отстраненность – недосягаемым.
Проще самой открыть портал, чем стать избранницей императора.
– Где хранятся теневые камни, ведомо только императору и его приближенным, – чуть пожал плечами Ошвуд. Мол, ничем не могу помочь.
– Может все рассказать императору? Вдруг он сжалится, сам отдаст мне артефакт и с поисками Сианы в другом мире поможет?
– Ему нельзя о тебе знать. Магия чужаков непредсказуема, а в нашем мире и без того происходят неконтролируемые магические всплески, твой магический сосуд опустошат. Ты полностью лишишься магии и частички души.
Магию не жалко, а вот свою душу отдавать не хочется.
Я в задумчивости заскользила взглядом по комнате и невольно задержалась на своем отражении в зеркале.
– Но Сиана открыла портал, я тому доказательство. Надо лишь найти того, кто имеет доступ к камням. Я знаю, с чего начать, – улыбнулась я и с нежностью посмотрела на духа. Он очень вовремя появился. Расспрошу Кейару, откуда у ее сестры доступ к важным артефактам.
– Она идет!
Прежде чем я успела сообразить, о ком говорил Ошвуд, он дымкой просочился в кристалл. Схватив его, сунула под подушку. Она подозрительно выпирала вверх. Вытащив из-под подушки кристалл, перепрятала его под тяжеленный пуховой матрас. Все махинации с кристаллом проделала за несколько секунд. Едва успела.
Дверь без стука отворилась, и в комнату вошла Рида. Она смерила меня таким подозрительным взглядом, что щеки аж запылали.
– Признавайся, – сделав эффектную паузу, строго прищурила глаза помощница. Ей бы в пыточную, под ее пытливым взглядом никто бы долго не продержался. Я и сама чудом удержалась, не выложила ей правду про кристалл. Натуральным образом язык прикусила. – Ты ела припрятанные пирожные?
Я посмотрела на поднос, где стояла тарелка с крошками, оставленная с утра, и вместо того, чтобы отругать нерадивую помощницу, с облегчением ответила:
– Не удержалась.
– Забудь о пирожных, иначе в платье не влезешь! – Рида бросила платье с ворохом оборок и рюшей на кровать, и откровенно принялась меня осматривать. – А ты ничего. Грудь есть, талия осиная, ноги длинные и есть за что ухватиться. Ешь свои пирожные, но не увлекайся.
– Постараюсь не переедать.
Пока она помогала облачаться в платье, я осторожно расспросила ее про бал. Много ли гостей ожидают? Готов ли зал? Не планируется ли какое скрытное состязание? Сколько танцев допустимо пропустить, чтобы не прослыть грубиянкой? Занятая поправлением складок, кружева и оборок, она постепенно начала сердиться из-за моей болтливости, и я сочла за лучшее умолкнуть.
– Ничего, сама увижу.
Но ее снова отвлекли.
Раздался стук в дверь, и запыхавшаяся управляющая ввалилась в комнату.
– Ужас! Первые гости начали прибывать, а хия Сиана не готова! – прямо с порога напустилась она на нас.
– Мы почти закончили, – коротко ответила Рида, усаживая меня перед напольным зеркалом.
– Уверена? – и управляющая с ног до головы окинула меня оценивающим взглядом.
– Более чем.
Уходя, Шрида чуть ли не кипела от негодования.
Тем временем ее сестра вовсю трудилась над моими волосами.
Закончив с прической, мне дали туфли в тон платью на высоком каблуке.
– Жмут! – я недоуменно воззрилась на Риду.
– Наверное, какая-нибудь горничная по указке хозяйки в туфли подсыпала пыльцу обратки. Магия на нее не действует. Эффект необратим, – не на шутку распереживалась помощница. – Извини, но других нет. Утренние я отдала почистить – на них грязь была.
– Ничего, в этих как-нибудь доковыляю, – скривилась я от неприятных ощущений. Пальцы на ногах словно тисками сдавили. Сделав первые крошечные шаги по направлению к двери, не удержалась и охнула.