Русалка на суше
Шрифт:
Я притворилась, что пытаюсь сообразить:
— Хм… жене главы гильдии ювелиров, госпоже Юджур я говорила об этом на балу в честь весеннего равноденствия, она обещала узнать у других ювелиров по своим каналам. Еще мы обсуждали это с Жильетой…
— А вы говорили им, что планируете использовать камни для магии?
Я растерялась:
— Честно говоря, не помню. Мне кажется, нет. Мне просто нравятся камни Моря, даже если их не использовать. На них такая интересная изящная резьба, — я притворилась слегка восторженной дурочкой, а потом будто бы «вспомнила»: — ах, да, еще я предлагала одной даме на балу купить ее колье с камнями, но она не согласилась.
— Даме? — заинтересовался господин
— Ну, да, у на нее был довольно интересный комплект в старинном халифатском стиле. Я предложила его выкупить или обменять на мои работы, но она отказалась. Ее звали… ее звали… — я непритворно задумалась. — Госпожа Юджур нас представила. Госпожа Ф… нет, не помню… помню, что она дочь мэра…
— Госпожа Флентер? — нахмурился глава гильдии магов.
— Точно! — притворно обрадовалась я. — Точно, госпожа Флентер. И как это выпало у меня из головы? Мы с ней почти сговорились о покупке, но ее супруг не захотел продавать семейную реликвию.
— Так это были вы, — почти простонал господин Укерверс. — Господа Флентер высказывали подозрения, что кража может быть связана с дамой, которая пыталась купить колье на балу, но не могли вспомнить ее имени и кто их познакомил. Мы так надеялись, что эта зацепка к чему-то приведет, а это были вы!..
— Что?! — ахнула я обиженно. — Как вы могли подумать, что я могу быть причастна к краже! Тем более, что была использована магия земли, чтобы влить на камни, а у меня ее совсем нет, ни капли, вы же знаете. Да и в момент кражи я была дома, вы же сами ко мне приехали. И вообще… — я скуксилась обиженно и поджала губы.
— Что вы, госпожа Бороув, я вас ни в чем не подозреваю, — устало вздохнул господин Укерверс. — Просто господам Флентер показалась подозрительной эта встреча, прежде никто не интересовался этим комплектом.
— Так, насколько я поняла, госпожа Флентер и не носила раньше эти украшения, — пожала я плечами, а потом ахнула, — а быть может, я действительно причастна?!
— Что? — не понял господин Укерверс.
— Я ведь предлагала госпоже Флентор хорошие деньги за колье. Быть может, кто-то слышал этот разговор и потому решился на кражу, чтобы потом продать его мне?! Но я, конечно, ни за что не буду покупать краденное и немедленно вызову вас, господин Укерверс!
— Вы правы, — нахмурился мужчина, — вполне возможно, что таков и был план. А потом вы уехали из Уркатоса, поэтому похитители и не попытались сбыть камни… а, впрочем, возможно, что они просто испугались порчи украшения во время кражи и просто выбросили камни куда-нибудь в придорожную канаву.
— Все возможно, — произнесла расстроенно. — Но я передам Оларгу, чтобы он был на чеку. Я хотела купить Кровь Моря, если появится такая возможность, но теперь каждый камушек придется тщательно проверять, чтобы не приобрести краденного.
Когда Укерверс наконец-то ушел, я вздохнула с облегчением. Кажется, в этом мире мне еще никогда не приходилось так много и активно врать самой, но, вроде бы, выкрутилась.
Хотелось ругаться на себя и проклинать всеми словами. Бабы-дуры, как говорили в моем прошлом мире. Вспоминая сейчас, я даже не могла сообразить, что же на меня нашло в тот момент, почему я как полоумная ринулась посреди бела дня воровать камни вместо того, чтобы просто и тихо их потом выкупить. Вот дура-то! Веду себя как подросток, не в состоянии контролировать какие-то мимолетные порывы!
Я посмотрела в окно своего кабинета, выходящее на задний двор. В отличии от переднего, где перед крыльцом устроили праздник для соседей, здесь было тихо и спокойно, Барби с Ариком на руках уже привычно что-то рассказывала рассевшимся вокруг нее младшим ребятишкам. От нее прямо-таки так и веяло материнской заботой и лаской. Вот она что-то сказала, и все рассмеялись, и она тоже откинула белокурую прядь, оглянулась на дом, а потом улыбка ее померкла, когда она заметила меня в окне.
Я отъехала от окна и решила спуститься в подвал и поплавать до ужина.
Постепенно жизнь начала налаживаться. В краже, кажется, меня никто так и не заподозрил, хотя я и боялась какой-нибудь подлянки не от Укерверса, а от его зама, но вроде бы обошлось. У меня выстроился определенный режим: занятия, работа, забота о жемчужницах, поездки в Укратос. Если пять дней в неделю были раздражающей рутиной, наполненной довольно неприятным общением, то в выходные я отдыхала душой и творила.
Укерверс выделил мне от гильдии троих магов-водников для разработки фильтрующей станции и еще нескольких инженеров, которые тусовались в моем доме все выходные дни напролет. Я едва успевала выкроить время для консультаций с Жильетой, чьи работы занимали в магазине все больше пространства, а мои все больше отходили на второй план. Но зато и перенасыщения рынка не происходило, все понимали, что жемчуг и резьба по глубоководному перламутру — это не так просто.
Только через несколько недель я, наконец, смогла выкроить одни из выходных и сгонять на яхте в южные моря и привезти оттуда еще партию жемчужниц и еще одно из сокровищ моря — кораллы. Как странно, что раньше я о них все время забывала, жемчуг казался мне простым и понятным материалом, а ведь коралл — это тоже редкий материал для резьбы из него.
В Империи коралл знали, конечно, но использовали очень-очень редко и ограниченно и из-за его редкости, и из-за капризности материала. Изредка его можно было найти на берегу, но это были осколки, годящиеся разве что на кривоватые бусы рыбачек. Я же могла отпилить крупный кусок удобный для выделки на толстом «стебле» и спокойно довести до мастерской, никак не повредив. К моим услугам было все море, любая глубина и огромный выбор: белые кораллы, красные, голубые, фиолетовые, желтые, розовые, бежевые, зеленоватые — морское дно этого мира еще не было испорчено экологическими проблемами или разграбляющей добычей материалов. Я немного волновалась, что сама могу начать эту самую добычу. Знаю, что даже в моем мире, где есть разные технологии, где есть акваланги, зачастую коралл добывался с помощью примитивных инструментов-гребенок, которые прочесывали риф и обламывали мелкие кусочки коралла, чтобы отломить и где-нибудь случайную ветку покрупнее. А ведь кораллы растут очень медленно, буквально несколько миллиметров в год и в результате нарост нескольких лет обламывался просто так и шел на выброс.
Впрочем, я надеялась, что благодаря своим возможностям смогу оградить море от чрезмерно рьяных добытчиков, если возникнет необходимость.
Заодно, конечно, не удержалась и сплавала в подводный храм. Провела я там несколько часов, а чем занималась — совершенно не запомнила, может, медитировала? Запомнилось только одно, что после я ощущала себя полной сил и энергии, а главное желание — восстановить его как можно быстрее. Скорее бы уже гильдия магов Укратоса нашла в своих запасах или приобрела камни. Пока же приходилось работать над прототипом фильтра для городской канализации в уменьшенном масштабе. Коллеги были довольны моими методами, недовольны только тем, что сами не в состоянии ничего из моих наработок воспроизвести. Я сделала несколько слоев физических фильтров, которые не только убирали из воды мелкий сор, но и не нуждались в отчистке, так как это происходило с помощью разнонаправленных течений самой воды и фильтр «самоочищался». Когда наша экспериментальная модель отфильтровала со дна реки и занесла в специальный контейнер для мусора серебряное кольцо, впечатлены были даже отъявленные скептики, хотя работы предстояло еще море.