Русалки. Хамелеон
Шрифт:
— Возьми, — заметил мое состояние Сэм, протянув накопитель. — Ты явно не рассчитала сил.
— Спасибо, — отказываться я не стала. Хамелеоны с непонятным интересом наблюдали за мной. Но мне было не до вопросов. Активировала накопитель. Волна чужой силы хлынула в резерв, грозя затопить. Голову повело: тритон явно был сильнее меня. Часть силы, кажется, расплескалась. Вернула уже пустой камень.
— Как ощущения? — поинтересовалась Лина.
— Странно, — честно ответила я.
— Но лучше чем там, на базе? — спросил Сэм, наклонившись к моему уху. Я вздрогнула. Откуда он знает?! Кажется, тритон умел читать мысли, потому что шепнул короткое: — Оливия.
И я расслабилась. Вряд ли
— Там мне было не до ощущений. И резерв той девушки был меньше, — честно ответила я.
— Сэм, милый, у тебя какой уровень? — обманчиво мягко поинтересовалась Лина.
— Семнадцатый, — сотворив над нашей компанией тихушку, сообщил тритон. Ничего себе! — Был до Стабилизации.
— А сейчас? — заинтересовалась Никки.
— Не измерял. Рано ещё: я не восстановился.
— Прошло несколько месяцев! — напомнила «королева».
— И? На Стабилизацию знаешь сколько поля ушло? Но этот накопитель я до неё заполнял. Он, правда, на пятнадцатый где-то рассчитан. Плюс-минус.
Разговор прервало появление хромающей Хелен:
— О чем секретничаете, ребятки? Уж не обо мне ли?
Дальнейший разговор снова свернул на испытания и прохождение. Обо мне вспомнили незадолго до того, как с арены вышла Юуна, так что не успела Хелен узнать мое мнение о состязании, как разговор пошел по новому кругу. Наблюдая за последней оставшейся участницей — Андромедой — я не без некоторого удовольствия отметила, что справилась лучше и неё, и азиатки. Хотя и способы прохождения у нас оказались разными: Юуна пошла по левой руке и соответственно испытания ей достались другие, по крайней мере, в другом порядке. С «Охотниками» она еле справилась, пару раз потеряв концентрацию. Андромеда же предпочла идти напролом, за что и поплатилась порядочным количеством несерьезных «ранений», хотя и сэкономила немало времени.
Пока судьи подводили итоги, до меня добралась Илина Владимировна:
— Ты молодец, — похвалила она.
Больше ничего наставница сказать не успела: к нам подошла сначала моя крестная, а потом и подруги. В буре их восторгов я и не заметила, как пришло время оглашения результатов. Нас всех пригласили на судейскую трибуну: полосу препятствий так быстро как поединочный купол не уберешь, да и нас не так много, как участников той же боевой магии. С высоты судейских мест лабиринт просматривался просто превосходно. Да и заполненные множеством людей… русалок трибуны тоже.
— Дамы и господа! Участники и их наставники! Я рад поздравить вас с окончанием Соревнования хамелеонов и огласить результаты, — начал речь брат Илины Владимировны. Мне некстати пришло в голову, что он, как и оба его родителя, блондин, в отличие от сестры и правнука. Что-то в этой мысли было. Но сосредоточиться на её обдумывании мне не дали. — Сегодня впервые за весьма немалый срок полосу препятствий прошли участники, представляющие все семь школ. Прошлый раз подобное было ещё, когда я сам участвовал в Соревновании, больше сорока лет назад, что мне кажется, весьма знаменательным, — тут он сделал небольшую паузу. — В очередной раз мы удостоверились в мастерстве уже знакомых публике хамелеонов и познакомились со сразу двумя новичками. Итак, шестое место занимает… — Раз шестое, значит, кто-то поделил одно место? — антарктическая школа и её новый хамелеон — Майкл Октано. То, что он нам показал, не является верхом мастерства, но для первого года и такой результат не плох. — Судья переждал довольно вялые аплодисменты. — Пятое место занимает… Андромеда Арифииди из средиземноморской школы. Идти напролом иногда полезно, но такая тактика весьма опасна, особенно для хамелеона, бегущего из вражеского штаба не в одиночку. Всего лишь на несколько баллов Андромеду определили выступившие с неразличимой разницей Никки Налтери из африкано-австралийской школы и Юуна Чжан из азиатской. — Я слушала это отстраненно, пока не понимая. — Обеим чуть-чуть не хватило аккуратности и силы воли. И наконец мы переходим к тройке победителей. Бронзовую медаль и третье место своей школе принесла новый хамелеон славянской — Светлана Смирнова-Наррейнер.
Что?! Третье?! Быть этого не может! Но главный судья соревнования уже подходил ко мне с бронзовой медалью в руках. Прежде чем надеть её мне на шею, он сообщил публике:
— Это просто замечательный результат для первого курса. Поздравляю! — развернувшись ко мне лицом, тритон, чей внук явно удался ростом в деда, без труда одел мне на шею медаль. Я была настолько поражена, что не подумала наклонить голову. Где-то на грани видимости щелкали вспышки фотоаппаратов, но мне было не до этого.
Единственное, на что меня хватило, это шепнуть растерянное: «Спасибо», глядя в такие же как у Андре глаза.
Он едва заметно кивнул и продолжил:
— Думаю, многие из вас уже догадались о дальнейшем распределении мест, но я продолжу. Итак, второе место занимает Хелен Миарлине, хамелеон европейской школы. Достойное выступление представительницы достойного рода, — на грудь девушки опустился серебряный кругляшек. — Поздравляю! Ну а золото, досталось нашей звезде, Лине Лиор. Достойное завершение школьной состязательной карьеры. Поздравляю, Лина, — он повесил на шею девушки золотую медаль, и обычно вроде бы сдержанная американка бросилась ему на шею.
Зал взорвался аплодисментами. Засияли вспышки фотоаппаратов.
— На этом можно считать наше ежегодное Соревнование завершенным. Спасибо за внимание! — завершил мужчина, аккуратно высвободившись из объятий.
— А теперь давайте общую фотографию! — попросил один из фотографов.
Как во сне, я встала вместе со всеми, улыбалась, позировала. Но на самом деле все ещё не могла осознать даже не то, что заняла третье место, а просто то, что это наконец закончилось. Меня кто-то поздравлял, я что-то говорила, но больше на автомате, чем осознанно. Лишь когда ко мне подошёл с поздравлениями Асавен, нагло меня ущипнувший за плечо, я, ещё раз пощупав медаль, наконец поняла. Хотя вряд ли поверила в реальность происходящего. Радостно улыбнувшись, я поблагодарила мерфита и обняла стоявшую тут же Ри.
— Дошло? — поняла моё состояние та.
Кивнув, полезла обниматься к приблизившейся крестной, затем повисла на таком высоком Андре, потом заметила его прадеда и, выпутавшись из объятий танцора, ещё раз поблагодарила Владимира Антарио. Тот кивнул, улыбнулся и, извинившись, отошел к сыну. Меня снова перехватила и порывисто обняла наставница, шепнувшая «Нужно обязательно это отпраздновать» и испарившаяся раньше, чем я успела ответить. Но догнать её мне не дала Алина, потащившая меня и подруг заодно на обед. Причем она ещё и очень по-врачебному ворчала что-то о необходимости регулярного питания. А я не спорила, только глупо улыбаясь. Я вообще пребывала в некой эйфории. В ней же прошел и остаток дня.
Кстати, вечеринку Илина Владимировна действительно устроила. Как виновнице торжества мне дали приоритетное право выбирать музыку, так что я обнаглела и притащила свой телефон. Кроме того, в этот раз Андре смог присутствовать, так что я вдоволь натанцевалась не только сама, но и с ним.
Сэм Октано
Вырваться с устроенной в американской башне вечеринки им удалось только ближе к полуночи. Хелен, злая и недовольная, нагнала их уже в потайном ходу: